安守诚重重叩首：“孩儿遵命！”

    安审琦站起身，走到窗边，望向东南方向。那里，有他的亲弟，有他的长子，有他苦心经营十余年的荆门防线。

    他的拳头缓缓攥紧，指节青白。

    “李从嘉……”

    他低声念着这个名字，声音里满是咬牙切齿的恨意和无奈。

    窗外，夕阳正沉。

    余晖将襄阳城的轮廓镀成一片暗红，如同一头蛰伏的巨兽，即将在黑暗中苏醒。

    而三百里外的荆门城头，安审晖同样望着同一轮夕阳，手按在怀中那封滚烫的诏书上，久久不语。

    夕阳无言，山河静默。似乎能看见重重密令间，唐军兵卒的封锁与调动。

    风吹过城头，呜咽如泣。

    “荆门危矣。”

    四月初五，天色微明。

    到了约定的最后期限，安审晖没有开门投降……李从嘉也没有耐心在等下去。

    荆门镇外的山岭上，一夜之间，长出了数百头匍匐的巨兽。

    那是霹雳炮车。

    谢彦质站在临时搭建的指挥台上，望着这些耗费五日、昼夜赶制出来的攻城利器，眼中满是血丝，却也满是骄傲。

    炮车一架挨着一架，沿着山脊排开，长达三里。

    粗大的炮杆高高扬起，一端系着数十根绳索，另一端吊着装满石弹或火罐的皮兜。

    晨风吹过，炮杆微微晃动，发出低沉的吱呀声，如同巨兽苏醒前的喘息。

    “禀将军！一百二十架霹雳炮，全部就位！”

    一名校尉飞奔来报。

    谢彦质点点头，望向东方。

    山峦的轮廓渐渐清晰，天边泛起鱼肚白。

    辰时三刻。

    “还有一刻钟。”

    他深吸一口气，压下心头翻涌的情绪。

    这一战，他等了太久，只待陛下一声令下。