副将喉头滚动，重重点头。

    夜色深沉，鬼哭涧的风呜咽如泣，吹不散浓重的血腥，也吹不灭唐军圆阵中那一点微弱却顽固燃烧的求生之火。

    沙万金知道，自己生还的希望渺茫，但他誓言已出，唯有血战到底，直至流尽最后一滴血。

    这绝地中的圆阵，如同黑暗中的孤岛，等待着或许永远不会到来的黎明，也等待着最终毁灭的浪潮。

    夜幕下的鬼哭涧，火光摇曳不定，将唐军残破的圆阵映照得如同困兽的瞳孔。

    曹彬立在先前的高岩上，眉头锁成了“川”字。下方又一次小规模冲锋被唐军硬生生顶了回来，丢下百具尸体，而唐军那面血迹斑斑的盾墙，尽管摇摇欲坠，却始终未破。

    更令他心头滴血的是，折损的不少是他从襄州带来的老兵，真正的精锐家底。

    与这支抱定死志、爆发出惊人韧性的唐军残部在泥泞与乱石间一寸寸争夺，代价远超预期。

    “困兽犹斗……尤其是领头的蛮子，当真是一块硬骨头。”

    曹彬低声自语，指节无意识地在冰凉的剑柄上敲击。

    他眼中冷静的算计逐渐压过了初时的胜券在握。

    全歼这支敌军固然是大功一件，但若付出的代价是自身精锐伤筋动骨，甚至影响后续守卫荆门的大局，那就得不偿失了。

    沙万金部已是瓮中之鳖，何必用自己最锋利的刀去硬磕最硬的壳？

    一个念头，如同黑暗中划亮的磷火，倏地闪过他的脑海。

    “安泽将军！”

    曹彬转身，声音不大，却带着不容置疑的决断。

    安泽正指挥部下轮换休整，闻声快步走近，脸上带着鏖战后的疲惫与未能竟全功的焦躁：“曹将军？”

    曹彬指向下方那在黑暗中依旧轮廓分明、传来粗重喘息与金属摩擦声的唐军圆阵，语气冷冽。

    “强攻代价太大。这帮唐贼聚成一团，倒是省了我们的事。”

    “你立刻派快马回荆门镇，不，直接去军械库和粮台！让他们把所有库存的桐油、火罐、毒烟、还有那些特制的‘猛火弩’箭簇，全部运来！越快越好！”

    安泽先是一愣，随即眼中爆出精光：“将军是说……毒熏，火攻？”