时艰。”

    “臣等遵旨！”

    众臣齐声应和。

    声音在崇元殿冰冷的梁柱间碰撞、回响。

    汴梁的冬天，在权力结构的微妙调整与对未来的隐忧中，深沉地继续着。

    而那位新晋的年轻赵光美，则在这一天，正式踏入了帝国政治舞台的最中央，他未来的道路。

    大辽，上京皇家猎场。

    白鹰山的朔风，刮在脸上像钝刀子割肉。

    营帐外的空地上，积雪被踩得泥泞不堪，混杂着暗红的、不知是猎物还是什么的血迹。

    几头刚被射杀的麋鹿和野猪胡乱堆在一旁，尚未处理，浓重的血腥气混在凛冽的空气里。

    更远处，山林萧瑟，万物凋敝，只有几只饥饿的秃鹫在高空盘旋，盯着这片属于人类的临时屠场。

    巨大的狼皮金顶御帐内，炭火燃得极旺，热得让人发闷，与外界的酷寒宛如两个世界。

    辽国皇帝耶律璟，刚刚结束一场尽兴的围猎回来，他并未卸去厚重的貂皮猎装，只是随意将那张沉重的铁胎弓扔给侍从，自己大马金刀地坐在铺着完整熊皮的胡床上。

    他年近四旬，身材高大魁梧，面庞因常年在外射猎而显得粗犷黝黑，一双眼睛细长，此刻半眯着，里面没有多少射猎后的兴奋，反而是一种更深沉的、近乎麻木的漠然。

    偶尔闪过一线令人心悸的寒光，如同雪原上饿狼的眼。

    他不爱锦衣华服，此刻身上昂贵的紫貂皮大氅沾染着泥雪和血点。

    他真正的“爱好”，似乎都倾注在了手中的角弓、腰间的弯刀，以及……对生命予取予夺的权力上。

    一个内侍小心翼翼地捧上金盆热水，耶律璟漫不经心地将一双骨节粗大、布满老茧的手浸进去，水立刻被染上一层淡红。

    就在这时，帐帘被轻轻掀起，带进一股刺骨的寒气。

    三名臣子躬身趋入，在距离御案数步外便跪下行礼。

    一人是南院枢密使高勋，汉臣出身，面容清癯，此刻眉头深锁。另一人则是北院郎君韩匡嗣，还有亲信耶律达勋乃是耶律璟较为信任的宗室近臣。

    “臣等叩见陛下。” 三人声音在过于温暖的帐内显得有些发闷。