谢中南被这一连串结合了具体想象与逻辑推演的问题和论述，冲击得连连后退，背心已渗出一层冷汗。

    他张了张嘴，却发现原本熟悉的那些“大道”、“礼法”、“教化”等宏大词汇。

    他解释不清楚，为什么水蒸气能够顶起杯盖，在对方这些紧扣具体生产生活、充满了“力”、“热”、“效率”等陌生而又似乎蕴含着巨大力量的概念面前……

    竟显得有些空泛和……无力？

    李从嘉看着他心神动摇的模样，语气放缓，却更显深刻。

    “谢公子，人事人心，固然重要。然，人非不食烟火之神灵，百姓要温饱，国家要富强，皆需立足于这实实在在的物质世界。不知万物之理，何以尽物之性？”

    “不能尽物之性，何以利民之用？”

    “不能利民之用，空谈礼法教化，或许能得一时之安，却难图长远之强。”

    “格物之学，看似探究‘顽石死物’之理，实则是为了更深刻地理解我们赖以生存的这个世界，从而找到更多、更好的方法，让百姓活得更容易，让国家变得更强盛。”

    “这，难道不是最大的‘修齐治平’？难道不是最根本的‘裨益’？”

    话音落下，“茶楼二楼一片寂静。

    唯有红泥小炉上的茶壶，发出越来越响的“咕嘟”声。

    壶盖被蒸汽顶得轻轻跳动，那原本寻常的景象，此刻在赵庆、刘守光、李衡、王审知，尤其是谢中南眼中，似乎被赋予了一种前所未有的、充满潜能与奥秘的色彩。

    “大地为球形！”

    “落银实验！”

    “蒸汽之论。”

    三番言论，说真的在场人哑口无言。