吴翰立于山石之后，虽一身儒衫已被尘土汗水浸透，挽弓的手臂却稳如磐石。
眼见一名凶悍的辽军百夫长带着十余人，竟冒着箭雨从侧面陡峭处攀爬近前，他冷哼一声，从亲兵手中接过自己的二石硬弓，抽出一支雕翎箭，吐气开声，弓如满月！
“嗖！”
箭矢离弦，快得只余残影！
那百夫长刚举刀欲吼，便被这一箭贯喉而过，仰面栽下山坡，引起一片惊呼。
“大唐吴翰率兵在此，辽贼纳命来！”
吴翰声如洪钟，在山谷间回荡，压过了厮杀声，随即再次引弓，连珠箭发，又射倒数名试图靠近的辽兵。
两侧山坡上，唐军据险而守，弓弩劲射不绝，滚木礌石如同长了眼睛般，专门砸向试图集结或攀爬的辽军队列。
更有唐军力士喊着号子，将早已准备好的数十块百斤巨石合力推落，这些巨石轰然滚下，不仅造成杀伤，更彻底堵塞了几处关键的狭窄路段，将耶律挞烈的大军进一步切割、困锁。
耶律挞烈目眦欲裂，他麾下的骑兵在山地伏击战中空有蛮力却难以施展。
仰攻坡陡林密，伤亡惨重。
谷道狭窄，自相践踏，前锋被隔断，正遭围杀。
每一声惨叫，每一块落石，都像重锤砸在他心头。
他原以为能雷霆驰援，一举定乾坤，却不料自己先一步踏入了精心布置的死亡陷阱，损失惨重，寸步难行。
“气煞我也！”
“唐贼在此埋伏，快快杀敌，我要赶往战场！”
说话间，一支箭羽射在他战马上。战马唏律律惨叫一声，发足狂奔，耶律挞烈滚落马下，吓得亡魂大冒……
东海县城外，战至午后。
烈日灼烤着血腥的战场，空气仿佛都凝固着铁锈与死亡的气息。
耶律斜轸策马立于己方骑兵阵中，眉头紧锁，心中那股不祥的预感越来越强烈。
黑甲军的重步方阵如同磨盘，缓慢而坚定地挤压着他的机动空间。
虽然依靠灵活的指挥和骑兵的快速穿插，他几次化解了被分割包围的危险，甚至小规模反击得手，但整体态势上，他正逐渐失去主动权。
唐军不再急于攻城，而是全力在野战中消耗他的骑兵力量。
“挞烈的援军……为何还不至？”
耶律斜轸挥戟逼退一名试图靠近的唐军跳荡兵，目光不由自主地投向西北方向，那是耶律挞烈大军应该出现的方位。
按照路程和骑兵速度，早就该到了！
就算途中遇小股骚扰，也不该延误至此！
一种冰凉的感觉爬上他的脊背。
难道……李从嘉此次攻城是假，真正的目标，是引诱挞烈援军，半道设伏？
想到这里，他心中更是焦急如焚。若援军被阻甚至被歼，自己这支孤军面对越来越多的唐军，尤其是那些难啃的重甲步兵和随时可能再次登陆的水师，后果不堪设想！
他左冲右突，大戟连挑几名唐军，暂时杀退一波攻势，趁机勒马后退数步，再次凝望西北。
天际线处，唯有寻常的尘土与夏日蒸腾的热浪，并无万马奔腾的烟尘。
“该死！”
“唐军怎么在我们眼皮底下穿过去的？”
“难道数日前就已经谋划埋伏了？”
耶律斜轸狠狠一砸马鞍，他知道，不能再这样耗下去了。
必须尽快做出决断，要么不惜代价击破当面之敌，打通与可能存在的援军联系，要么……就该考虑突围撤退，保存这支宝贵的骑兵了。
大辽将星耶律斜轸，未来的大辽双壁，预料到了最危险的情况。
海岸高坡，李从嘉临时行营。
一匹快马疾驰而至，马背上骑士满身尘土，却精神亢奋，正是吴翰派来的信使。
骑士滚鞍下马，单膝跪地，双手呈上一封密信：“陛下！吴将军急报！北虎口伏击成功！耶律挞烈所部先锋遭重创，中军被阻，损失惨重，道路被巨石所塞，其部已陷入混乱，短时间内绝难抵达东海县！”
“太好了！”
侍立一旁的马成信，他脸部重伤未愈，被李从嘉强令留在身边参赞，眼中爆发出惊喜的光芒，忍不住低喝出声，“陛下神机妙算！吴翰将军打得好！”
李从嘉接过密信，快速扫过，脸上并无太多意外之色，只是嘴角勾起一抹冷峻的弧度。
他望向远处焦灼的战场，喃喃道：“这几日，朕不断示弱，引他沿海奔命，每次皆令其扑空，便是要磨其锐气，乱其心绪。”
“耶律挞烈性烈如火，求战心切，得知朕攻东海，必不顾一切倾巢来援，急行军中，哪还有暇细察沿途险地？这北虎口之伏，便是为他这‘急切’二字所设。”
马成信心中钦佩无以复加。
原来陛下连日来海上飘忽不定的袭扰，除了疲敌，更深一层用意竟是