他的眼睛睁开，声音忽然锋利:“所以，纵然是纵火、谋杀、贿赂……这些血污，如果能让炉火继续烧、让齿轮继续转，我们就得把它们当成燃料。不是因为我们没有正义，而是因为在我们现在的天平上，整座城的呼吸比几个灵魂的重量更先触到刻度。”
安特的拳头紧紧握死，喉咙里滚出一声近乎哽咽的怒吼:“所以你们就把灵魂称斤论两卖出去？”
“不，我们只是按市价收购。”塞德里克的声音冷得像锻炉淬火的水，“你口中那些‘错误’，每一条都对应着一条正在运转的法案、一座正在喷吐白雾的工厂、一条正在填满城市财务的税收清单。对于我们来说，只要能让这座城市活下去，一切皆可议价。”
怒火映在安特的瞳孔里:“如果有一天，他所想要的你无法给予呢？”
领主微笑道:“那就换另一个有能力的人，继续让城市活下去。”
“那么，”安特一字一顿，“如果有一天，你，武神城的掌舵人，你的野心大到连这座城都填不满呢？你会不会把自己当成燃料，烧给下一座更大的熔炉？”
领主没有答是，也没有答否，他只是抬起手，
指尖所指之处，约瑟夫·马丁像一把尚未开刃的剑，稳稳的坐在议事厅中。
“到那天——”塞德里克的声音低得几乎贴在地面爬行，“当晨钟第十二下尚未散尽余音，当城墙的旗帜被雨水浸透得再也飘不起来，‘战斗侍从’们会站出来。”
他顿了顿，眸子里浮起一层灰色的雾，像是早已预见过无数次自己的死亡。
“他们会亲手解决我。”
说这句话时，他竟带着一丝几乎称得上温柔的笑意，仿佛谈论的不是处决，而是一场迟到的加冕。
“血会顺着我的披风滴进石缝，像给这座城最后一次上漆。”
他侧过脸，目光掠过安特，掠过空荡的长桌，
“而新的守门犬——”领主用手指轻敲桌面，“会在我的余温里睁眼，嗅着血味，学会第一声吠叫。”
大厅陷入漫长的沉默，少顷，安特重新坐下，拿起桌上的另一份资料。
【人物档案】
姓名：雷微娜·德维罗（原名艾瑟琳·霍桑·布莱克伍德）
性别:女
出生日期:新历年×××
籍贯：武神城灰砧街19号（“劣质煤气爆炸”事件中化为焦土的那栋老屋。）
年龄：28岁
身份：
? 当红舞台演员、歌剧女高音
? 武神城最大地下组织“铁鸦帮”首领——马尔科·德维罗之养女
（副首席市政官阿尔杰农之女，在“劣质煤气管道爆裂”事件中侥幸被马尔科·德维罗所救下，收为养女，帮其制造身份，一直利用自己的美貌为马尔科·德维罗做事。）
看到这里，安特已经明白了什么，他将资料放下:“怪不得，怪不得她会找上门……”
“我是从烈焰燃烧的地狱中爬回来的，只要能复仇，让我做什么也可以。”约瑟夫突然开口道，“这是她曾经对我说过的话。”
“哦？”安特挑眉，目光像刀锋划过约瑟夫的脸，“她曾经找过你？”
“她这一生最大的目标，就是让生父在万众欢呼中从最高处跌进同一场火里，让整座武神城听见灰烬的尖叫。”约瑟夫回答道，“起初，我也不知道这件事，只知道……
我只知道雷微娜·德维罗是一个很有魅力、很有心机的女人，是个把野心缝进裙摆、把笑容磨成利刃的女人。
她能把任何宴会变成狩猎场，将那些手掌权力的人逐一灌醉，窃取丑闻，换取财富、情报、地位……
直到某一天夜，她端着同样的酒，把同样的陷阱摆到我面前……”
那一天，她穿一袭墨绿长裙:“敬我们的守护神。”她举杯，眼波里却晃着爱慕，柔情。
“你知道我是谁吗？”
约瑟夫感到很好笑，这个女人到底是胆大包天？还是利欲熏心？连自己的主意也敢打？同时他也很好奇，她明明是一个聪明的女人，应该知道什么能做，什么又不能做，怎么会做这种蠢事？
“所以这份资料是你亲自查出来的？”
安特扬了扬雷微娜的资料。
“她口述的每一个名字、每一条走廊、每一声惨叫，我都派人去核对了……”约瑟夫放下酒杯，声音忽然低下去，“全部属实。我那时候才明白她为什么叫做‘雷微娜·德维罗’。”
“雷微娜”暗示“回归”（归来者、亡魂复仇），“德维罗”即“来自（某个）人的血债”。
“最后我问她：‘你明知道接近我等于把命押在刀尖，为什么还要赌？’
她答：‘因为你能帮我把它送到塔顶。’”
窗外吹来一阵秋风，吹动档案纸页，像吹起一场迟到的火。