城内百姓已被政府尽数被异地安置，这座扼守中原咽喉的重镇，彻底褪去人间烟火。
断壁残垣死寂冰冷，完完全全化作一座冰冷肃杀、杀机暗藏的战争堡垒。
徐剑飞身披深色戎装与厚重军用披风，仅带几名警卫，在参谋引路下穿行于空旷肃杀的街巷。一路直行，抵达信阳前敌总指挥部。
指挥部原为大户青砖宅院，经军事化改造后，高墙固防，外墙堆砌沙袋掩体，四角架设轻重机枪，院外明暗岗哨层层排布，防御密不透风。
指挥大厅昼夜灯火长明，白炽灯照亮堆积如山的军用图纸与作战文书。
空气混杂油墨、硝烟、枪械机油的冷硬气味，沉闷压抑，大战将至的凝重感弥漫整座厅堂。
徐剑飞刻意放轻脚步，立于角落阴影之中，安静观察厅内工作。三十名作战参谋各司其职、无人懈怠，即便长官到访也无一人分心，偌大空间只剩低沉短促的研讨交谈声。
大厅中央摆放一座三米巨型军用沙盘，精准复刻信阳、罗山全域地形，山地、河道、隘口、工事一目了然。
沙盘插满红白旗帜，标记敌我兵力、进攻路线、火力点位，每一处标注都经过反复测算。
参谋分为两组，围绕沙盘开展攻防推演，不断排查漏洞、优化布防。
这支参谋队伍由徐剑飞亲手培养，经由严苛军事化训练打磨，战术素养精湛，是战区核心智囊力量。
推演间隙，信阳前敌总指挥李汉魂快步上前，身姿挺拔，立正敬礼，声线沉稳有力：“司令长官好，欢迎司令长官莅临视察指导。”
李汉魂出身低微，起义之初仅是营参谋，数年浴血征战，在尸山血水中磨砺心性，褪去青涩莽撞，变得冷静果决、沉稳老练，凭借过硬本事成为徐剑飞麾下可靠的前线主将。成为徐剑飞军队三个前敌总指挥之一的主官。
可见徐剑飞对他的重视。
“免礼。”徐剑飞抬手示意，气场淡然不怒自威，“我们不要打扰参谋推演，随我去庭院走走。”李汉魂规整军容，紧随其后，一同走出大厅。
初春中原寒意刺骨，庭院寒风穿堂，枯枝扬尘，冷清肃穆。
院中立着一棵老榕树，枝干虬曲、饱经战火，寒冬过后抽出嫩绿新芽，在寒风中倔强舒展，透着生生不息的韧劲。
徐剑飞紧了紧披风，抬眼望向云雾笼罩的南方，那是被日军重兵把控的武汉，此刻如同尖刀，死死抵住豫南防线。
良久，徐剑飞沉声开口，语气沉重冷静：“结合情报、密电与国际局势推演，玩预估今年五月，日军会倾尽机动兵力，发动孤注一掷的强攻。”
他眸光凝重，剖析敌军野心，“日军意图打通平汉、湘桂两线，整合华北、华中、西南直达印度支那，打通大陆交通线，曲折在东南亚被困孤军的联络，并将在东南亚抢掠的战略物资，转运回日本。延续战争命脉。
而我们掌握的信阳、罗山是必经咽喉，地势四通八达，必然成为日军首要主攻目标。”
徐剑飞直视李汉魂，言辞直白冷酷：“信阳一旦失守，中原无险可守，必将遭到日本第十一军的主力进攻，到时候中原一师第五战区独木难支。豫湘桂战线全盘被动。
你们是第五、第二战区的南面的门户，必须死守防线，以血肉为后方争取整编备战的宝贵时间。
同时你们又是隔断华北南下日军，与华中第十一军的联动，咽喉要道，牵制敌军主力，为湘桂、第九、第四战区完成战备转型创造窗口期。”
李汉魂郑重的点头：“信阳和罗山的重要，我们前线指挥部已经有了最深刻的认知，虽然我们感觉到压力巨大，但我想有两个师身经百战的官兵，我们一定能够守住这座城市，让鬼子的计划成为泡影。”
徐剑飞就点了点头：“我不需要你打出大捷。”徐剑飞语气锐利，字字沉重，“我只要你死守、硬扛、牺牲。
我们抗日军主动扛起最惨烈的防守重担，哪怕部队打残打光，也要用伤亡敲碎后方战区的麻痹侥幸。
要用我们的血肉之躯，给未来那场豫湘赣会战争取拐点机会。
那场会战我不求完胜，但绝不能一溃千里，绝不能让数百座城池拱手资敌。”
庭院风声萧瑟，压迫感弥漫周身。
久经沙场的李汉魂神色平淡无波澜，早已看淡生死牺牲，他沉稳回话：“我明白。我部下辖两个主力整编师，兵员、弹药、军备充足，全军上下下定决心，死守信阳三个月，城在人在，城破人亡，绝不后退半步。”
徐剑飞眼底掠过一丝赞许，吩咐他简述布防规划。
李汉魂身姿挺拔，条理清晰地汇报三道梯次防御体系：第一道防线依托罗山丘陵构建野外阻击阵地，动用部署一个旅搭配特种小队，利用地势消耗敌军、拖延推进；
第二道防线凭借浉河天然河道设防，布设地雷与