坑洞中散发着令人作呕的气息，那是焦糊和血腥交织而成的恶臭，其中似乎还夹杂着一种更为深沉、难以言喻的味道，宛如空间被硬生生撕裂开来所留下的臭氧余味。
在这片死寂之中，有七摊漆黑如墨的灰烬静静地躺在那里，它们原本都是强大无比的缚魂傀，如今却只剩下一片虚无。这些灰烬随着晚风轻轻飘荡，就像是燃烧殆尽的纸钱一般，让人不禁心生怜悯。
林风面色凝重地单膝跪地，他的左手紧紧撑住地面，右手则死死握住已经断成两截的判官笔。笔杆断裂之处，可以清晰地看见一道道暗红色的细纹，如同人体中的血管一般蜿蜒曲折——这正是笔灵曾经栖息于此的证据。
林风深吸一口气，试图将两段残破的笔杆重新拼凑起来。然而，当他刚一接触到裂口时，便听到一阵轻微的声响。仔细一看，原来这两段笔杆竟然相互抵触，无法合拢，仿佛是两块磁极相同的磁铁，无论怎样努力都无法靠近。
“没用的。”周琛靠坐在枯树根旁，脸色灰败，左肩的伤口虽然不再流血，但皮肉呈现一种诡异的青紫色，像被冻伤后坏死的组织。他右手拿着一个小型检测仪，仪器的屏幕不断滚动着数据，“判官笔是规则具现化的法器，一旦断裂，核心的‘笔意’就散了。强行拼接，只会让残留的规则之力互相冲突，加速崩解。”
林风沉默地看着手中的断笔。
他想起了笔灵消散前那句话——“护好我的笔杆”。那个毒舌傲娇的老家伙，用最后的力量重创烛阴，只留下这么一句叮嘱。可现在，笔杆断了。
是他没用。
是他不够强。
“咳……”张童忽然咳嗽起来，咳得很急，像是要把肺都咳出来。她跪坐在林风身边，双手撑着地面，锁魂绦散落在膝上——七枚铜钱全部碎裂，只剩下光秃秃的红绳。但更诡异的是她的额头。
那里，原本平滑的皮肤下，隐隐浮现出一个竖眼的轮廓。
不是完整的眼睛，而是一个微微凸起的、眼睑闭合的轮廓。轮廓边缘，有细密的黑色纹路向四周延伸，像蛛网，又像某种古老的符文。纹路还在缓慢蔓延，已经扩散到她的太阳穴和眉骨。
“别碰它。”林风抓住她想摸额头的手。
张童的手很冰，指尖在颤抖。她抬头看向林风，瞳孔深处闪过一丝银白色的异光——那不是她原本的眼睛该有的颜色。
“我……”她的声音沙哑，“我能感觉到……它在‘看’。”
“看什么？”
“不知道。”张童闭上眼睛，眉头紧皱，仿佛在忍受某种痛苦，“不是用视觉……是一种……感知。我能感觉到地下三米处有十三具猫狗骸骨，感觉到坑洞西北角的空间裂缝还没完全闭合，感觉到……”她顿了顿，“感觉到陈默体内，还残留着一丝‘门’的气息。”
陈默躺在一旁，昏迷不醒。他的呼吸平稳，脸色甚至比之前红润了一些——失去血引印记和命格之门的投影后，他身上那种被命运牵扯的沉重感消失了，就像一个普通的、健康的年轻人。
但普通，在这种地方，往往意味着脆弱。
“先离开这里。”林风咬牙站起身。三倍反噬的剧痛还在经脉中肆虐，每一次呼吸都带来针扎般的刺痛，但他必须撑住，“周琛，还能走吗？”
周琛无奈一笑，苦着脸抬起左手，指着左肩说道：“这该死的邪气竟然侵入骨髓之中！我虽然暂时将其封印住，但这只左臂恐怕至少得有三个月时间无法施展法力啊。不过嘛......行走倒是还能够凑合应付一下啦。”说罢，只见他艰难地撑起手中那根短小的拐杖，缓缓站立起身来。
此刻，原本应该闪耀着光芒的拐杖顶端宝石已然彻底破碎开来，仅仅剩下一个空荡荡的镶嵌凹槽。紧接着，他又不慌不忙地伸手探入那件黑色风衣的衣兜内摸索起来，片刻之后便成功取出了一个小巧玲珑的金属盒子。随着“咔哒”一声轻响，盒子被轻轻开启，里面赫然摆放着三支精致无比的针剂。
周琛面无表情地伸出右手，动作干脆利落地抓起其中一支针剂，没有丝毫犹豫与迟疑，毅然决然地将它猛地刺入自己的右臂之中。
刹那间，一股淡淡的金光从针尖处喷涌而出，迅速没入他的肌肤之下。而当这股神秘的力量进入身体后不久，周琛苍白如纸般的面庞竟奇迹般地泛起一丝血色，看上去精神状态也比之前要好了许多。
“局里特供的‘回春剂’，一支能吊住命，但后遗症是接下来一周会失去味觉和嗅觉。”他解释了一句，又看向林风，“你需要吗？”
林风摇头。典当行掌柜的身体被规则改造过，对大部分外来的药物都有排斥反应。而且他现在的伤不是肉体层面的，是规则反噬和生命力透支——这是任何药物都无法治疗的。
他走到陈默身边，蹲下身，伸手探了探脉搏。平稳有力，只是普通的昏迷。