“还有多远？”林风问。
“核心区就在前面。”周琛停下脚步，举起罗盘。晶体指针疯狂旋转，最后指向十点钟方向，“看见那棵枯树了吗？”
林风眯起眼睛。
在弥漫的雾气之中，可以隐约看到一棵大树的模糊轮廓。然而，如果仔细观察就会发现，这棵“树”与我们平常所见到的截然不同。它更像是一件被刻意雕琢而成的、充满诡异气息的艺术品。
那树干仿佛经历了一场可怕的劫难，从中部断裂开来，一分为二。其中一半尚且艰难地维持着原本属于树木的形状，但也已显得摇摇欲坠；而另一半则彻底失去了生机，变得漆黑一团，宛如被熊熊烈火焚烧过一般。那些残留的树枝和桠杈犹如一只只烧焦的黑手，无力地伸向苍穹，似乎想要抓住最后一丝希望。
再看树根所在之处，地面竟然向下凹陷成了一个巨大的坑洞，其直径大约有五米左右，而且形状极不规则。坑洞周围的泥土呈现出一种令人心悸的暗红色调，仿佛这里曾经流淌过大量鲜血，并在岁月的冲刷下反复经受着干燥与湿润的交替折磨。
“那就是‘阴阳眼’的本体。”周琛的语气严肃起来，“天然形成的阴阳交界点，平时处于休眠状态，但每逢月朔、月望，或者有大型能量扰动时，就会活跃。七年前陈永年选在七月十五——鬼门关大开的日子——在这里布阵，等于是在火药桶旁边玩火。”
他缓缓地将手中的罗盘收起来，然后小心翼翼地从风衣内袋里掏出三张黄色的符纸。他依次把这些符纸递到面前的三个人手中，并郑重其事地说道：“把它们贴在自己的胸口处，这可是能保你们性命无忧的‘定魂符’啊！等会儿我们一旦踏入核心区域之后，你们或许就会目睹某些......绝对不应该被凡人所见到的诡异景象。
所以切记，不管遇到任何情况、看到何种事物，都千万不能做出任何反应，既不能开口说话，也不能伸手去触摸那些东西，更不能傻乎乎地跟随着它们移动脚步。因为所有出现在那里的一切，其实只不过是拥有阴阳眼之人溢出的‘记忆回响’罢了。简单来说，就是曾经在此地真实发生过的事情残留在时空中的残影，通过某种特殊方式投射到现实世界中来而已。”
林风伸出双手，稳稳当当地接住了那张符纸。仔细端详之下，可以发现这张符纸乃是由一种极为罕见且珍贵无比的桑皮纸张制成。而其上绘制的神秘符文，则是采用融合了金色粉末以及红色朱砂颜料的独特墨汁精心描绘而成。
当他轻轻触摸这张符纸的时候，能够感受到一股温暖柔和的触感传来，同时还伴随着若隐若无的淡淡檀香味飘散开来。按照对方的指示，林风毫不犹豫地将这道灵符紧贴于胸前位置。令人惊奇的一幕随即出现——只见那张原本普通无奇的符纸竟然像是具有生命一般，迅速自动贴合至他身上的衣物表面，仿佛二者已经浑然天成、难分彼此了。
张童和陈默也照做了。
“好了，跟紧。”周琛深吸一口气，率先走向枯树。
距离越近，那种压抑感就越强。林风感觉自己的呼吸变得困难，每一次吸气都像在吞咽粘稠的液体。怀中的账簿开始发烫，判官笔在布袋里微微震动——这是接近高强度灵异污染区域时的正常反应，但他能感觉到，笔的震动中有一丝不同寻常的……雀跃？
就像久别重逢的故人，感应到了彼此的存在。
枯树下的坑洞远比从远处观察到的要深得多。当林风逐渐走近这个神秘的坑洞时，洞口边缘那片暗红色的土壤才展露出它真实的面貌——那并非简单的血迹所能呈现出来的颜色和质地，更像是由无数条细微而密集的蛛网交织而成的诡异图案。仔细端详，可以发现每一条蛛网状的纹路都被一种早已干涸并变得乌黑发亮的物质所填充。
林风小心翼翼地蹲下身子，伸出一根手指，轻柔地触摸其中一道纹路。刹那间，一股异样的感觉顺着指尖传递过来，使得他不由自主地皱起了眉头。这种触感既不像普通的泥土那般柔软，也不似坚硬的岩石那样冰冷，反倒有一种说不出的黏糊感。
就在这时，一直站在旁边默默观察的张童突然开口说道：“这应该是血管。”她的语气十分平静，但却带着一丝难以掩饰的惊讶与疑惑。
接着，张童也跟着林风一起蹲下来，目光紧盯着那些错综复杂的纹路，缓缓解释道：“这些纹路其实就是经过极度扩张之后的毛细血管网。也就是说，这里曾经发生过极其严重的失血事件，以至于流出的鲜血能够渗透进周围的土壤之中，并将土壤颗粒之间原本存在的微小缝隙彻底填满。”
“不止是人血。”周琛补充道，他指着坑洞深处，“下面还有别的。七年前我们清理现场时，在坑底三米处挖出了十三具动物骸骨——七黑狗，六白猫，全部被割喉放血。那是命转大阵的‘血祭’环节，用至阳(狗)和至阴(猫)的血来平衡阴阳眼本身的紊乱能量。”