“至于你们两个，”守桥老人看向灰烬和鹰眼，“‘桥’不养闲人，也不强留外人。你们可在此养伤，待伤势好转，是去是留，自行决定。若留，也需守规矩，并做些力所能及之事。若走，‘桥’可送你们回现世，但此地记忆需以秘法封印，且出去后，生死祸福，与‘桥’再无瓜葛。”
灰烬和鹰眼对视一眼。他们不是“圈内人”，对什么契约、灵异了解有限，留下或许安全，但也意味着彻底踏入一个未知的世界。离开，则可能回到危机四伏的现世，独自面对“窃火者”的威胁。
“我们……需要时间考虑。”鹰眼谨慎地回答。
“可。”守桥老人并不强求，“在你们决定前，可暂住于此。那边第三间石室，是空的。”
他指了指岩洞一侧，那里岩壁上确实有几个明显经过修整的石门洞口。
“最后，”守桥老人顿了顿，橘黄灯光下，他的眼神变得有些悠远，“关于外面那场‘风’。‘归墟之风’，并非寻常天灾或邪术，而是一种……现象，或者说，是某个庞大‘意志’或‘机制’在特定条件下的‘吸引’与‘吞噬’行为。它追逐‘火种’，渴望‘混沌’。你们在典当行点燃的‘火’（文明结晶、千魂灯、寂静之源、肉瘤锚点），就像黑夜里的篝火，把它引来了。”
“那东西……到底是什么？‘窃火者’和它是什么关系？”山鹰忍不住问。
“‘窃火者’……不过是一群自以为能驾驭火、实则迟早引火烧身的蠢虫。”老锣忽然开口，声音依旧冰冷，“他们四处搜罗、窃取、炼制特殊的‘火种’（包括但不限于你们这样的存在、某些古老遗物、甚至特定命格者的灵魂），试图点燃他们所谓的‘归墟之炉’，追求终极的力量或混沌的‘纯净’。殊不知，他们盗取的火种，本就是吸引‘归墟之风’的诱饵。他们点燃的炉火越旺，引来的‘风’就越猛。典当行那一处‘节点’的暴露和你们几个‘火种’的聚集，恰好成了一顿丰盛的大餐，不仅引来了‘窃火者’的鬣狗，更把‘风’的本体都吸引过来了一部分。”
原来如此！山鹰恍然大悟。难怪守桥老人说他们“惹来的‘风’比预想的还要急、还要猛”。
“那‘风’的本体……”
“不可言，不可想，不可深究。”拄杖老妪忽然开口，眼睛依旧闭着，声音却带着一种警告的意味，“知其存在，避其锋芒，足矣。以你们如今之能，沾之即死，触之即亡。即便是我等，也只能依仗‘规矩’和地利，暂避其势。”
连守桥人他们都如此忌惮！山鹰心中骇然。
“所以，典当行被毁，我们被‘渡’到这里，某种意义上，也是斩断了那处‘篝火’？”鹰眼敏锐地问。
“是斩断，也是转移。”守桥老人道，“‘火种’在你们身上，只要你们活着，‘风’就还能嗅到味道。但此地有‘栖木’镇压，有‘桥’的规矩遮掩，能极大隔绝气息。只要你们不主动暴露，不行走于现世，短时间内应当安全。但……‘窃火者’不会罢休，他们总有办法追踪。而‘风’……一旦被真正吸引过一次，就会在规则的层面上留下‘印记’，未来……难说。”
气氛再次沉重起来。躲得了一时，躲不了一世。
“那我们该怎么办？”灰烬问。
“变强。”守桥老人言简意赅，“掌握你们的力量，理解你们的‘火’，学会在规则内行走，甚至利用规则。等你们不再是轻易能被点着的‘干柴’，而是能控制燃烧的‘火把’，甚至能照亮道路的‘灯塔’时，才有资格去面对那些东西。”
他站起身，提起油灯：“今日已晚，先安顿吧。山鹰，明日日出时分，来树下寻我。”
说完，他不再多言，提着油灯，与老锣、老妪一起，向着岩洞深处一条较为宽敞的通道走去，身影很快消失在幽暗之中。
偌大的“栖木洞”内，只剩下山鹰四人，以及中央那棵散发着宁静银辉的奇树，潺潺的流水声，和远处岩缝中隐约的风鸣。
接下来的几天，日子在一种与世隔绝的、近乎原始般的宁静与规律中度过。
灰烬和鹰眼的伤势在洞内洁净的空气、清澈的泉水以及老妪后来赠与的一些草药膏敷下，恢复得很快。他们探索了允许活动的区域，找到了一些可以食用的、味道奇怪的荧光苔藓和几种生长在潮湿角落的肥厚菌类，勉强解决了食物问题。两人住在指定的石室，石室内只有简单的石床和石桌，空空荡荡，却异常干燥洁净。
张童被山鹰小心地移到了“栖木”树冠银辉笼罩最浓郁的正下方，铺上了能找到的最干燥柔软的苔藓作为床垫。每日清晨，山鹰都会严格按照嘱咐，从陶瓶中取出一滴冰凉的“安魂露”，轻轻滴在她的眉心。露珠渗入皮肤，张童苍白的脸色似乎会泛起一丝极其微弱的红晕，呼吸也会稍微平稳一些，但依旧沉睡不醒。山鹰每天大部分时间都守在她身边，一边尝试着按照守桥老人隐约提点的方法，继续“理解”