这个推测让众人心头更加沉重。如果猎魂者不仅仅是在搞破坏，而是在有计划地收集、利用这些古老的禁忌之物，那他们的图谋恐怕比想象中更深、更危险。
“我们必须立刻离开这里，与穿梭艇汇合。”铁砧当机立断，“螺栓，穿梭艇损伤程度？还能动吗？”
“引擎和主控系统基本完好，主要是外部装甲和部分传感设备受损，短距离转移和基础潜行没问题，但进行长距离跃迁或高机动有风险。”螺栓快速回答。
“够了。回声，规划返回穿梭艇的最安全路线，避开可能还有猎魂者活动的区域。灰烬，你负责背着壁虎。鹰眼，你和我交替开路和断后。螺栓，你尽量修复机械臂，至少恢复部分功能。山鹰，林风，你们跟紧。”铁砧迅速分配任务，“行动要快，刚才的战斗动静不小，可能会引来其他敌人。”
小队立刻行动起来。回声根据螺栓提供的穿梭艇位置和遗迹结构图，结合刚才的战斗路径，快速规划出一条相对迂回但可能更安全的路线。灰烬二话不说，将壁虎小心地背到背上，用战术束带固定好。鹰眼检查了弹药，换上一个新弹匣，率先走向回声指示的通道口。螺栓则用随身工具包尝试修复受损的机械臂关节，电火花不时迸溅。
山鹰撑着身体站起来，走向林风。他感觉自己的状态比刚才更差了，灵魂的创伤如同一个不断漏气的皮球，带来持续的虚弱感和钝痛，思维也时而清晰时而模糊。但他必须坚持。
【你还好吗？】林风的意念带着关切传来。
“还行……能撑住。”山鹰低声回应，按了按太阳穴，“刚才……谢谢。”
【你我之间，不必说这个。】林风的意念温和，【小心跟紧，集中精神。你灵魂的伤需要静养，但现在不是时候。尽量放空思绪，跟随身体的直觉行动，减少灵魂层面的主动消耗。】
山鹰点点头，深吸一口气，努力让大脑放空，只保留最基本的警戒和跟随本能。他跟在队伍中段，沿着回声规划的路线前进。
路线确实迂回，穿行在引擎舱复杂的维护通道、通风管道和废弃的控制室之间。许多地方需要弯腰甚至爬行，光线昏暗，空气中弥漫着机油、尘埃和淡淡的铁锈味，偶尔还能看到一些年代久远的、非人类形态的工程机器人残骸，显示着这座方舟遗迹曾经的高度自动化。
一路寂静，没有遇到猎魂者，也没有再触发什么诡异的机关或怪物。但每个人都绷紧了神经，不敢有丝毫大意。YS-03遗迹的凶险他们已经充分领教，谁也不知道下一个转角会遇到什么。
走了大约二十分钟，前方带路的鹰眼突然举手示意停止。
“队长，前方通道口有能量残留痕迹，很新鲜，不超过一小时。是猎魂者的那种污秽能量，还有……一丝非常微弱的、类似灯影但更隐晦的波动。”鹰眼通过通讯器低声报告。
铁砧示意小队隐蔽，自己小心地摸到通道口附近，向外观察。
外面是一个相对开阔的十字交叉通道枢纽，连接着通往不同功能区的数条主干道。地面和墙壁上，确实残留着一些凌乱的、带有腐蚀痕迹的脚印和能量灼痕。从痕迹看，至少有五六人经过，方向是朝着遗迹更深处，也就是他们来时的大致方向。
“他们果然还有其他人往深处去了。”铁砧退回，眉头紧锁，“而且从能量残留看，这一队携带的‘灯’可能比我们刚才解决的那三个更高级、或者更特殊。”
“要避开吗？还是……”灰烬背着壁虎，低声问。
铁砧看向回声。回声快速计算了一下：“如果我们绕开这个枢纽，需要多走至少四十分钟，而且会经过一片标记为‘高危辐射残留区’的地带。如果直接快速通过枢纽，风险是可能与他们遭遇，或者留下新的痕迹被追踪。”
时间紧迫，壁虎的伤势需要尽快处理，山鹰的状态也很糟糕，小队整体疲惫。绕路会增加不确定性和风险。
“快速通过！保持最高警戒，尽量抹除我们的痕迹！”铁砧做出了决定，“鹰眼，你先确认枢纽另一侧暂时安全。灰烬，跟紧。回声，注意后方和侧翼。螺栓，山鹰，林风，居中。”
小队如同幽灵般迅速滑出通道口，进入十字枢纽。脚步轻盈迅捷，尽量避开地面明显的能量残留区域。回声在队尾小心地喷洒一种气味中和与能量干扰粉末，试图扰乱可能的后继追踪。
就在队伍即将通过枢纽中心，快要进入对面安全通道时——
异变陡生！
不是来自前后左右，而是……来自上方！
十字枢纽的顶部，是一片网格状的金属结构，上面布满了粗大的管线和线缆。就在小队通过其下方时，一处网格突然无声地滑开！一道漆黑如墨、几乎与环境阴影融为一体