一想到这里，山鹰的心情愈发沉重起来。因为就在不久前，一直陪伴在他们身边的老猫不幸遭遇不测身亡，如今只剩下他独自一人承担起所有的责任和压力。面对如此艰难险阻，山鹰深知自己肩负的使命无比重要且艰巨，但同时他也明白，如果稍有不慎，不仅会搭上自己的性命，还可能连累其他人陷入绝境之中。
短暂的休息后，山鹰知道不能再停留。母巢虽然崩溃，但猎魂者像附骨之蛆，谁也不知道是否还有其他小队在附近活动，刚才的动静也可能引来这片废土上其他的危险存在。
他费力地将铁砧扶起，这个壮汉此刻虚弱得几乎无法站立。山鹰咬咬牙，将铁砧的一条胳膊架在自己脖子上，另一只手则紧紧抓着那副简陋担架的一头，拖着它，开始艰难地向前跋涉。
每一步都无比沉重。铁砧的大部分体重压在身上，担架的重量拖拽着手臂，松软的砂石地面吞噬着脚力。戈壁的风带着沙砾，打在脸上生疼。铅灰色的天空下，只有他们两人一“棺”蹒跚前行的渺小身影，如同在无垠荒漠中挣扎的蝼蚁。
山鹰凭借着出色的方向感和对星图（尽管天空昏暗，偶尔云层缝隙中露出的星辰位置依旧能提供些许参考）的模糊记忆，朝着记忆中人类控制区的方向前进。他不敢走开阔地，尽量沿着戈壁中干涸的河床或者起伏的土丘阴影行进，避免成为潜在威胁的目标。
时间在艰难的跋涉中缓慢流逝。铁砧的呼吸越来越微弱，身体的重量也越来越沉。山鹰自己的体力也濒临极限，汗水浸湿了破烂的衣服，又在戈壁夜晚骤降的温度下变得冰冷刺骨。嘴唇干裂出血，喉咙里像是塞了一把沙子。
而那被拖行着的封印体，始终保持着死寂。白玉石壳在颠簸中与砂石摩擦，发出细微的“沙沙”声，除此之外，再无任何异动。仿佛母巢内那惊心动魄的爆发从未发生过。但这种过分的平静，反而让山鹰心中的不安愈发强烈。他时不时地回头瞥一眼，生怕那裂痕中会再次透出不祥的光芒。
夜幕彻底降临，戈壁的温度急剧下降，刺骨的寒风呼啸着掠过大地，卷起阵阵沙尘。能见度变得极低，继续赶路的风险太大。山鹰找到了一处背风的、由几块巨大岩石形成的天然凹陷处，决定在此过夜。
他将铁砧小心地放下，检查他的状态。铁砧依旧昏迷，气息微弱，伤口处的青黑色似乎蔓延得更广了。山鹰将自己那件早已破烂不堪的外套盖在铁砧身上，又将他尽量挪到岩石凹陷最深处，以抵御寒风。
然后，他坐在凹陷处的入口，背靠着冰冷的岩石，将封印体担架放在自己触手可及的地方。他不敢生火，那无异于在黑暗中为敌人树立灯塔。他只能依靠着岩石的遮蔽，蜷缩起身体，努力保存着体内最后的热量，一边警惕地倾听着四周的动静，一边抵抗着如同海潮般涌来的睡意。
手中，紧紧握着那把沾满血污和尘土的短刃。这是他现在唯一的依靠。
后半夜，是一天中最寒冷、也是最危险的时刻。
山鹰的意识在极度疲惫和寒冷中模糊不清，半睡半醒间，他似乎听到了某种极其细微的、不同于风声的动静。
他猛地一个激灵，瞬间清醒，所有的睡意被强行驱散。他屏住呼吸，耳朵紧紧贴着冰冷的岩石，全神贯注地感知着。
“沙……沙……”
是脚步声！极其轻微，刻意压制着的脚步声，而且不止一个！正在从他们侧后方的方向，借着风声的掩护，悄然接近！
猎魂者！他们果然追来了！
山鹰的心脏瞬间提到了嗓子眼！他轻轻摇醒身边的铁砧，用手指抵住他的嘴唇，示意他不要出声。铁砧勉强睁开沉重的眼皮，眼中闪过一丝清明，他明白了眼前的处境，挣扎着想要坐起，却被山鹰用力按住。
山鹰透过岩石的缝隙，小心翼翼地向外望去。
借着极其微弱的天光（铅云缝隙中偶尔漏下的一丝月光），他看到了三个如同鬼魅般的身影，正呈扇形，悄无声息地朝着他们藏身的这个岩石凹陷处包抄过来！他们穿着与之前那队猎魂者类似的黑袍，但动作更加轻盈，气息更加内敛，显然是更擅长追踪与暗杀的好手！
他们是怎么找到这里的？！山鹰心中骇然。是母巢出口残留的能量波动？还是铁砧伤口散发的毒素气味？亦或是……封印体之前爆发时泄露的气息？
来不及细想了！
对方已经发现了这个凹陷处，并且确认了他们的位置！三名猎魂者彼此打了个手势，其中两人左右分散，显然是打算封堵可能逃跑的路线，居中一人则手持一把闪烁着幽蓝寒光的短剑，如同蓄势待发的毒蛇，径直朝着凹陷处入口逼来！
距离不足二十米！
山鹰的大脑疯狂运转。硬拼？以他和铁砧现在的状态，面对三名以逸待劳的猎魂者精锐，毫无胜算！逃跑？铁砧根本无法行动，带着封印体更是累赘！
绝望如同冰冷的藤蔓，再次缠绕上他的心脏。
难道……真的要在这里结束了