柳氏递上一个木盒，里面装着几包上好的药材：“南边多瘴气，这些药材能驱寒避湿，防蚊虫叮咬，路上带着，以备不时之需。”
宋氏则送来几匹上等细布，花色雅致：“这些布料子细软，给孩子们做几件衣裳，穿着舒服。”
苏康一一谢过，也一一收下。
这时，林府的管家林福也上前，恭敬地递上一个紫檀木匣：“姑爷，我家老爷特意吩咐备下的，里面是些金叶子和小额银票，路上应急使用，莫嫌微薄。”
苏康接过木匣，转手交给柳青收好，随即对林振邦拱手谢道：“多谢岳父费心，这般周全，小婿感激不尽。”
林振邦连忙摆摆手，语气恳切：“一家人，说这些就见外了。你此番远去，我们帮不上什么大忙，只能替你备些琐事之物，愿你一路平安。”
“对了，锋儿，你过来。”
正说着，他将林锋招到苏康面前，郑重托付起来，“致远，他就交给你了，兄弟间多相互关照些！”
苏康闻言，面色一肃，急忙做出保证：“岳父请放心，小婿定会照顾好大哥！”
苏康知道岳父托付的是什么事。
原来，林锋在得知苏康即将外任安南为官后，他在苏康的提议和家人的支持下，迅速上书吏部，请求外调到武陵县担任县尉一职，已经获得批准了，今日就可以前去赴任，顺道与苏康一行同行。
正说着，王刚从外面快步走进来，躬身禀报：“老爷，车马已然齐备，时辰已到，可启程了。”
苏康缓缓颔首，目光扫过堂内两家长辈、弟妹，眼底满是不舍，却也带着几分决绝。
最后的辞别，终是来了。
他率先躬身，随后牵着五位夫人的手，带着六个孩子——安娜腹中还怀着一个，由阿依莎小心搀扶着——一同在堂前跪下，对着两家长辈深深叩首，声音沉肃而恭敬：“不肖儿孙苏康、儿媳林婉晴等人，今日辞京南行，远赴安南。不能常在尊长身边侍奉，实为不孝。望诸位尊长善自珍重，保重身体，平安顺遂。”
说罢，众人三叩首，礼数周全，情意真挚。
起身之时，苏老太君的眼眶已然泛红，强忍着泪水；林家老太太与林夫人李氏再也忍不住，泣不成声，频频拭泪；苏父苏喆别过脸去，悄悄抹了抹眼角；林振邦则轻轻拍着老伴的后背，柔声安抚，自己的眼底也泛起了泪光。
林婉晴、柳青等人更是泪流满面，却强忍着哽咽，不愿让长辈更加牵挂。
“走！”
苏康深吸一口气，压下心中的不舍与酸涩，握紧长子文昭与长女清宁的小手，转身朝着大门走去，步伐坚定。
林婉晴紧随其后，眼眶通红，却依旧挺直脊背；柳青、杨菲菲、阎兰兰三人抱着各自的孩子，快步跟上；安娜在阿依莎的搀扶下，亦步亦趋，目光不舍地回望着堂内的长辈。
林锋见状，上前一步对着林振邦夫妇、林家老太爷老太太躬身行礼，语气恭敬又带着不舍：“爹、娘，祖父、祖母，孩儿此去赴任武陵县尉，定当恪尽职守，不负家中期许。你们多保重身体，孩儿安顿妥当便传信回来。”
林振邦走上前，拍了拍林锋的肩头，神色郑重又带着几分不易察觉的怅然，声音压得略低，既有嘱托，亦有暗藏的期许：“吾儿，此去为官，当清正廉明，体恤百姓，莫要辜负朝廷信任，也莫要辱没林家武侯府的名声。路途之上，好生照应晴儿一家，彼此有个扶持。多听听致远的话。”
他顿了顿，目光扫过身旁的家人，又望向堂外沉沉的晨雾，似是在感慨，又似是在下定决心，语气添了几分沉郁：“你这一去，不是孤身赴任，更是为林家探路。为父已然萌生致仕之意，待朝堂风波稍缓，便卸甲归田，带着你祖父祖母、你娘和你弟弟，一同远离这京城的纷争漩涡，寻一处安稳之地，安度余生。”
此言一出，林家人皆有动容。
林老太爷捋着胡须，缓缓点头，眼中满是赞同：“振邦说得是，这京城之中，夺嫡之争愈演愈烈，我们林家世代忠良，不愿卷入这是非之地，致仕避祸，保全家人，便是最好的归宿。锋儿，你此番外调，便是林家远离京城的前奏，切记，凡事谨慎，莫要卷入任何纷争。”
林夫人李氏闻言，眼中的不舍更甚，却也多了几分释然，她紧紧拉着林锋的手，眼眶泛红，声音哽咽：“锋儿，娘不求你官至高位，只求你平安顺遂，为林家守住这第一步。南边不比京城，凡事谨慎行事，记得按时添衣，莫要操劳过度，也记得常给家里传信，告知你那边的境况，也好让我们安心。”
林老太爷拄着拐杖，目光落在林锋身上，满是期许：“好男儿志在四方，你能主动请旨外调，历练自身，祖父甚感欣慰。去吧，好好做事，林家以你为荣。”
林老太太也在一旁点头，轻声叮嘱：“路上小心，常给家里来信，让我们放心。”
林杰凑到林锋身边，