暗岗交替值守，游骑彻夜巡逻，连篝火都只敢点燃几堆，且远离营帐。

    经历了白天的两场袭击，所有人都清楚，草原的平静只是表象，暗处的杀机，从未消散。

    苏康坐在营帐中，借着油灯的微光，在地图上标记出今日遇袭的位置与秃鹫部溃逃的方向。

    秃鹫部的活动区域偏西，与灰狼部相隔甚远，往日里更是死对头，耶律宏能同时调动两部，要么付出了天价代价，要么，手中握着能同时要挟两部的把柄。

    “老爷，”阎方掀帘进来，身上还带着草原的寒气，低声禀报道，“派出去打探的人回来了，又得了些消息。秃鹫部与灰狼部半年前突然停了争斗，还曾有几次私下会面。有人亲眼看到，王庭大人物身边的随从，去过他们的营地——看装束，像是耶律宏正使麾下的人。”

    “耶律宏……”苏康的指尖在地图上轻轻敲击，眼神愈发锐利，“他在草原上的根基，比我们预想的更深。他要杀我，或许只是顺带，更重要的，是借使团之事搅动北莽内乱，打击耶律齐，攫取权力。”

    他望向帐外漆黑的夜空，草原的夜风呼啸而过，带着刺骨的寒意。

    距离白草城还有两日路程，耶律齐就在那里等候。

    这位一心集权的七皇子，对耶律宏的所作所为，究竟是知晓而默许，是无力管控，还是被蒙在鼓里？