眼中闪过欣慰之色：“老夫知道你有本事。但朝堂之上，光有本事是不够的。你需要懂得审时度势，需要知道什么时候该进，什么时候该退。”

    他顿了顿，“还有，要善用你在军中的声望。那是你最大的本钱。”

    “致远谨记。”

    苏康言听计从，一一谨记在心。

    “还有一事。”

    刘文雄从书案抽屉里取出一个信封，递给苏康，“这是老夫的一些故旧名单。其中几人，或可信任。你收好，必要之时，或许用得上。”

    苏康郑重接过，收入怀中：“多谢刘老。”

    “去吧。”

    刘文雄摆摆手，“次日莫要来送。场面上的事，越简单越好。”

    从刘府出来，天色已近黄昏。

    苏康没有回府，而是转道去了城西的一处茶楼。

    二楼雅间里，穆林早已等候多时。

    “爵爷。”

    见苏康进来，穆林起身行礼。

    “坐。”

    苏康在窗前坐下，望着楼下熙攘的街道，“刘相被贬的事，你有什么看法？”

    穆林沉吟道：“这是敲山震虎。四位皇子联手，再加上蔡相，这股力量足以撼动任何朝臣。刘相和范中丞只是开始。”

    “他们接下来会对付我？”

    “一定会。”

    穆林肯定道，“爵爷如今虽然爵位不高，但幽州军功的余威仍在。更重要的是，您手中还握着武陵的根基。那些人不把您拉下来，或者拉拢过去，是不会安心的。”

    苏康端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫：“阎武那边有什么消息？”

    “阎统领已按大人吩咐，加强了武陵的戒备。鲁大师的工坊转入更隐蔽的地下，新一批的连弩和轰天雷已经完工，随时可以调用。”

    穆林低声道，“另外，阎统领让属下转告大人，武陵三千子弟兵，随时听候调遣。”

    “告诉阎武，按兵不动。”

    苏康放下茶杯，“现在还不是时候。”

    “是。”

    “京城这边呢？”

    穆林从怀中取出一份名单：“这几日，陆续有人试图接触我们的人。有太子府的门客，三皇子府的管事，还有……二皇子府的人。”

    苏康接过名单，目光在“二皇子府”几个字上停留了片刻，冷笑一声：“赵天睿倒是心急。”

    这个赵天睿，杀人不成，难道还想拉拢自己？真是白日做梦！

    “爵爷，我们该如何应对？”

    “统统不见。”

    苏康将名单放在桌上，“这个时候，谁先沉不住气，谁就输了。”

    与穆林一起用过晚饭后，从茶楼出来，已是华灯初上。

    苏康没有坐车，而是慢慢步行回府。

    五月的晚风带着暖意，可他的心却一片冰凉。

    路过一处街角时，几个醉汉的喧哗声传来。

    “听说了吗？刘相被贬了！”

    “何止刘相，范中丞也完了！”

    “啧啧，一朝天子一朝臣啊……”

    “要我说，下一个就该轮到那个苏康了！年纪轻轻就封爵，凭什么？”

    “凭人家幽州杀退了六万北莽蛮子！”

    “哼，谁知道真的假的？说不定是虚报军功呢……”

    议论声随风飘来，又随风散去。

    苏康脚步未停，仿佛什么都没听见。