“右舷45度，发现不明舰只！距离3000码，正在快速接近！”了望哨的声音通过传声筒瞬间打破了舰上的平静。
“战斗警报！”陶宽舰长没有任何犹豫，立刻下达命令，同时冲到了右舷的观察窗前，举起了高倍望远镜。
响亮又刺耳的警报声瞬间响彻全舰。
水兵们以最快的速度奔向各自的战位，炮塔开始嗡鸣转动，炮口缓缓调整方向；鱼雷发射管盖板被打开，露出了里面强大的鱼雷；防空炮位上的射手们握紧了击发手柄，目光紧紧盯住天空和海面。
陶宽透过望远镜，清晰地看到了那三个在波涛中起伏、越来越大的黑影，紧凑的上层建筑、粗短的烟囱、独特的舰桥轮廓……这些特征与他受训时识记的北极国舰艇资料迅速吻合。
“是北极国人！”几乎在同一时间，声呐兵也确认了情报：“报告舰长，声纹特征比对，为首的是北极国‘诺维克’级驱逐舰，另外两艘为小型巡逻艇。”
一支标准的北极国巡逻，威慑分队，正排着带有明显挑衅意味的战斗队形，航向直指“汝南”号。
陶宽看着眼前的景象十分谨慎，并没有草率的发出指令。
他预想过可能会遇到北极国的舰船，但没想到对方会以如此具有攻击性的姿态逼近，他深吸一口冰冷的空气，强迫自己迅速冷静下来。
“用旗语和灯光信号同时发出警告！”陶宽的声音平稳而有力，清晰地传达到信号班，“告知对方：此为我九州海军封锁作战区域，请你们立即改变航向，避免危险接近！”
彩色的信号旗迅速升上桅杆，明亮的灯光信号也一下下划破略显昏暗的海面，将严厉而又正式的警告传递出去。
在“诺维克”号上。
舰长茹科夫也看到了九州驱逐舰发出的信号，他举着望远镜，仔细打量着远处那艘线条优美、装备精良的“鳄鱼”级，眼中闪过一丝难以掩饰的嫉妒，但随即被更强烈的傲慢所覆盖。
“看看，他们害怕了。”茹科夫得意地对身边的军官们说：“用这些花花绿绿的旗子就想让我们离开？真是天真得可爱。”
“舰长同志，我们如何回复？”信号官问道。
茹科夫放下望远镜，整了整自己的军帽，用一种故作害怕的语气说道：“回复他们：我们是北极国海军太平洋舰队。我们正在国际航道行使自由航行的权利。请你们让开。”但是说到这里，他特意强调了“请你们让开”这几个字，结合他的语气变化，这句话充满了居高临下的意味。
北极国的信号旗也升了起来，灯光信号闪烁着同样强硬的内容。
双方舰艇都在高速航行，距离在冰冷的空气中迅速缩短。一千米……八百米……五百米……
对于高速战舰而言，这已经是极其危险的距离！海浪拍打舰体的声音，引擎的轰鸣声，仿佛都消失了，只剩下双方官兵越来越粗重的呼吸声和心脏擂鼓一样的跳动声。
“汝南”号上，主炮塔随着“诺维克”号的移动而缓缓转动，127毫米炮管的炮口，死死地锁定着目标。
甲板上的水兵们甚至能清晰地看到“诺维克”号舰桥上那些北极国水兵的面容，能看到对方炮位上同样指向己方的102毫米炮口，甚至似乎能感受到对方老旧引擎传来的不规则震动。
“舰长！他们没有丝毫转向的意思！还在加速靠近！”大副的声音带着一丝不易察觉的紧张，额头上渗出了细密的汗珠，这个距离，一旦开火，对双方来说后果都不堪设想。
陶宽舰长的脸色十分凝重。
他深知，此刻任何一个微小的失误或软弱的信号，都可能被对方解读为怯懦，进而导致更危险的挑衅，甚至引发一场无法预料的外交风波和军事冲突。
后退？九州海军的尊严、对东瀛封锁的效力将荡然无存，前进？可能引爆一场与北极国的直接对抗。
但他的字典里没有“退缩”二字，尤其是在九州的尊严和军事任务面前。他的眼神变得锋利起来。
“命令，保持航向航速！稳住了！”陶宽的声音斩钉截铁，带着不容置疑的决断，“所有主炮、鱼雷发射管，保持瞄准锁定！信号班，发出最后警告！”
他几乎是一字一顿地下达了最终指令：
“告诉他们，这是最后警告！此为我九州海军划定的军事封锁区！你们的行为已被视为严重挑衅！再靠近，我们将毫不犹豫地采取一切必要手段，扞卫我舰安全与军事任务执行！一切后果，由你方承担！”
这已不再是警告，而是最后通牒！
“汝南”号的信号灯以最高频率闪烁，将这条充满火药味的讯息再次发送出去。
同时，舰上所有的火力单元都进入了最后的准备状态，炮手的手指轻轻搭在了击发机构上，鱼雷兵调整好了射角……整个“汝南”号仿佛一张拉满的弓，箭矢已然对准了目标的咽喉，随时可能激发！
在“诺维克”号上，茹