正说着，洞外传来脚步声。刘家强立刻举枪对准洞口。
“是我。”阎老西的声音传来。
他钻进山洞，手里拿着一把草药，但脸色苍白，衣服上还有血迹。
“你受伤了？”赵大勇紧张地问。
“不是我的血。”阎老西喘着气说，“我回来路上遇到一队伪军，躲藏时看到一个老乡被他们抓住拷问...我没能救他，只能眼睁睁看着...”
他的声音哽咽了。那个老乡只是个普通的村民，就因为不肯说出游击队的下落，被伪军活活打死。
“畜生！”刘家强咬牙切齿。
阎老西平静了一下情绪：“不说这些了，先处理伤口。”
他用石头捣碎草药，敷在赵大勇的伤口上。草药清凉的感觉让赵大勇精神一振。
“这种草药消炎效果很好，但只能暂时控制。”阎老西说，“你还是需要正规治疗。”
赵大勇点头：“等到了石桥村再说。现在情况怎么样？外面有多少敌人？”
“很多。”阎老西脸色凝重，“我看到至少三队人在搜山，每队都有七八个人。而且他们装备精良，应该是军统的特务。”
赵大勇皱着眉，声音虚弱地说道：
“看来‘换日’计划失败后，他们恼羞成怒，非要置我们于死地。”
刘家强小声问：“团长，那我们怎么去石桥村？周围到处都是敌人。”
赵大勇沉思片刻：“不能走大路，也不能走小路。敌人肯定在所有常规路线上设了埋伏。”
“那怎么办？”
赵大勇看向山洞深处：“这个洞有多深？”
刘家强用火折子照了照：“看起来很深，不知道通向哪里。”
“也许...”赵大勇眼中闪过一丝希望，“山洞可能通向山的另一侧。很多这种山洞都是相通的。”
“太冒险了。”阎老西反对，“万一山洞是死路，或者里面有野兽...”
“留在这里更危险。”赵大勇说，“敌人迟早会搜到这里。而且我的伤拖不起，必须尽快找到医生。”
三人商议了一番，最终决定冒险一试。刘家强用火折子和树枝做了个简易火把，三人向山洞深处走去。
山洞起初很狭窄，只能弯腰通过。但越往里走，空间越大。洞壁上挂着钟乳石，地下有积水，显然是个天然溶洞。
走了大约半小时，前方出现岔路。
“走哪边？”刘家强问。
赵大勇仔细观察两条路。左边那条有风吹来，说明可能通向外面；右边那条深处有滴水声，但空气不流通。
“走左边。”他决定。
又走了二十分钟，前方出现亮光。三人精神一振，加快脚步。
出口隐藏在一处悬崖半腰，被藤蔓完全遮挡。从洞口望出去，下面是深谷，对面是另一座山。
“过不去。”刘家强失望地说。
但赵大勇却笑了：“看那里。”
顺着他的手指方向，两人看到悬崖上有一条几乎看不见的小路，沿着崖壁蜿蜒而下。
“这是采药人走的路。”阎老西认了出来，“很危险，但能通到谷底。”
“从谷底可以绕到山的另一侧。”赵大勇说，“如果我猜得没错，石桥村就在那个方向。”
“可是你的伤...”刘家强看着那条险峻的小路，担心赵大勇的体力。
“我能行。”赵大勇坚定地说，“走吧，天快黑了，趁着还有亮光。”
三人开始沿小路下行。这条路确实险峻，有的地方只能侧身通过，脚下就是万丈深渊。
赵大勇每走一步都牵动伤口，但他咬紧牙关，一声不吭。
突然，刘家强停下脚步：
“有情况。”
下方山谷中，隐约可见几点火光，还传来人声。
“是敌人还是村民？”阎老西低声问。
赵大勇观察了一会儿：“有岗哨，而且纪律严明。是伪军或者军统的人。”
“他们怎么知道我们会从这里出来？”刘家强不解。
赵大勇脸色一变：“不好！陈默可能出事了。如果他被俘，敌人可能从他那里逼问出我们的可能路线。”
“那怎么办？退回去？”
赵大勇摇头：“退回去也是死路。只能硬闯了。”
“硬闯？就我们三个，你还受着伤...”
赵大勇仔细观察敌营布局，突然眼睛一亮：
“看那个帐篷，比其他帐篷大，周围守卫也更多。可能是指挥部。”
“你想端掉指挥部？”刘家强明白了他的意图，“可我们人太少了。”
“不是端掉，是制造混乱。”赵大勇说，“趁乱冲过去。只要能进入对面山林，他们就很难找到我们。”
他详细部署了计划：刘家强从左侧