曹大林脸色阴沉。上辈子他就听说过这伙亡命徒，专门盗挖老参，连参苗都不留。
"得赶在他们前头。"他转身就往家走，"叫上二愣子和红梅，咱们连夜进山。"
日头西斜时，四人已经收拾好装备。曹大林带了祖传的硬木弓和三棱扎枪；刘二愣子扛着猎枪，腰上别着开山斧；柳红梅背着弓箭和绳索；曲小梅则挎着个鼓鼓囊囊的药篓。
"等等！"赵春桃追上来，塞给曹大林个布包，"驱虫药和止血散，刚配的。"
曲小梅眨眨眼："不放心？"
赵春桃脸一红："山里有蜱虫..."说完扭头就跑。
四人趁着暮色钻进老黑山。夜里的山路不好走，全靠柳红梅驯养的那条猎犬"黑子"在前头带路。走到鬼见愁岔路口时，曲小梅突然喊停。
"不对。"她蹲下身摸了摸泥土，"有人刚过去，至少三个。"
曹大林心头一凛。刀条脸明明是一个人走的，难道...
"中计了！"他猛地反应过来，"那俩同伙是故意引开郑队长！"
正说着，黑子突然压低身子，喉咙里发出"呜呜"的警告声。前方的灌木丛里，隐约传来金属碰撞的脆响。
"躲起来！"曹大林一挥手，四人迅速隐入黑暗。
不多时，三个黑影鬼鬼祟祟地摸过来，每人腰间都别着短镐和麻袋。借着月光，曹大林认出领头的正是刀条脸！
"...就在前面山坳里..."刀条脸的声音随风飘来，"...至少五品叶..."
等盗参贼走远，四人才从藏身处出来。刘二愣子急得直搓手："咋整？跟上去抓现行？"
曹大林却看向曲小梅："你爷爷的地图上，这附近标了几个红圈？"
"两个。"曲小梅不假思索，"山坳里一个，鹰嘴崖下一个。"
"分头行动。"曹大林当机立断，"我和小梅去鹰嘴崖，你们跟着那伙人，别打草惊蛇。"
山路越走越陡，月光被密林遮得斑斑驳驳。曲小梅走在前头，脚步轻得像只山猫。曹大林跟在后头，闻到她发间飘来的淡淡药香——是长白山特有的雪莲草味道。
"到了。"曲小梅突然停下，指着前方突兀的山崖，"鹰嘴崖。"
这山崖形似鹰喙，崖底长着片罕见的红松林。曹大林刚要上前，曲小梅却一把拉住他："等等！"
她取下弓箭，朝松林里射了支响箭。箭矢破空声刚落，林子里突然窜出个庞然大物——是那头"白胸脯"母熊！更让人吃惊的是，它身后还跟着两只半大的幼崽。
"果然在这..."曲小梅松了口气，"我爷说这窝熊守着参王呢。"
母熊警惕地盯着两人，却没有攻击的意思。僵持间，其中一只幼崽突然好奇地凑过来，在曹大林脚边嗅了嗅。
"别动！"曲小梅声音紧绷，"慢慢后退..."
话音未落，远处突然传来"砰"的一声枪响！母熊瞬间暴怒，一掌拍断旁边的小树。又是一声枪响，这次更近了，还夹杂着刘二愣子的怒骂声。
"坏了！"曹大林抄起扎枪，"二愣子他们遇险了！"
两人顾不得母熊，拔腿就往枪声方向跑。穿过一片榛子林后，眼前景象让曹大林血都凉了——柳红梅被逼到悬崖边，胳膊上鲜血直流；刘二愣子满脸是血，正抡着开山斧跟三个盗参贼周旋；刀条脸举着猎枪，眼看就要扣动扳机！
千钧一发之际，曲小梅的箭先到了！这一箭精准射穿刀条脸的手腕，猎枪"咣当"掉在地上。曹大林趁机一个箭步冲上前，三棱扎枪抵住另一个盗参贼的咽喉。
"别动！"他厉声喝道，"郑队长马上就到！"
盗参贼还想反抗，密林里突然传来此起彼伏的犬吠声——是屯里的猎户们赶来了！刀条脸见势不妙，转身就往林子里钻，却被不知从哪窜出来的母熊一掌拍翻！
当夜，三个盗参贼被捆成粽子押回屯里。郑队长连夜审讯，得知他们是从一个老猎户嘴里打听到参王