回曹家的路上，曹大林一直眉头紧锁。赵春桃悄悄拽了拽他的衣角："你信柳叔是盗猎的？"
"鬼才信。"曹大林压低声音，"我怀疑孙为民跟当年的盗猎集团有关系，那株'六品叶'恐怕只是个幌子。"
当夜，曹大林和刘二愣子摸黑来到柳红梅住处。油灯下，三人对着那张照片研究到半夜。
"你们看这个。"曹大林用铅笔描出地图上的几处标记，"连起来像不像个箭头？指向的应该就是三道泉。"
刘二愣子挠头："可柳叔画这图干啥？"
柳红梅突然从箱底翻出个布包，里面是半块残缺的桦树皮，上面赫然画着同样的符号："这是我爹失踪时身上带着的，我一直以为是猎户的标记..."
曹大林把桦树皮和照片拼在一起，缺失的部分正好补全了一个完整的地形图！图上清晰地标注着一条通往三道泉的隐秘路线，沿途还画着几个叉号。
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"这不是盗猎图。"曹大林心跳加速，"这是...护参图！你爹当年肯定发现了盗猎集团的据点，这些叉号可能是他们的营地！"
柳红梅眼泪刷地流下来："所以我爹不是失踪，是被..."
"嘘。"曹大林突然按住她的肩膀，"有人来了。"
院外传来轻微的脚步声，接着是"咚"的一声——有人往院里扔了块石头，上面裹着张纸条。曹大林一个箭步冲出去，却只看见个黑影翻墙跑了。
纸条上歪歪扭扭写着几个字："明晚子时，三道泉见。知你父下落者。"
柳红梅的手抖得几乎拿不住纸条。曹大林沉声道："这是个局。"
"可万一是真知道线索的呢？"柳红梅咬着嘴唇，"我找了十五年..."
刘二愣子突然插话："要不咱们先下手为强？明天一早就进山，在三道泉设埋伏！"
曹大林思索片刻，摇了摇头："太冒险。对方在暗我们在明..."他突然眼睛一亮，"除非...我们也在暗处。"
第二天天没亮，曹大林就带着全套狩猎装备来到刘二愣子家。两人仔细检查每件工具：钢丝套索要涂上草木灰消除金属味；猎刀用艾草熏过掩盖体味；箭囊里除了普通箭矢，还特意准备了三支鸣镝箭——这是鄂伦春人联络用的响箭，关键时刻能吓退野兽或传递信号。
"记住，"曹大林把一包药粉塞给刘二愣子，"这是春桃配的迷兽散，遇到熊瞎子就撒。"
另一边，赵春桃正在卫生所准备急救包。柳红梅默默帮她碾药，两人之间的气氛有些微妙。
"春桃姐..."柳红梅突然开口，"谢谢你。"
赵春桃手上一顿："谢什么？"
"明明是我...可你还这么帮我爹..."柳红梅声音哽咽。
赵春桃叹了口气，把一包药塞进她手里："这是解蛇毒的，贴身带着。"顿了顿，"我不是帮你，是帮大林。那傻子为了你爹的事，一宿没睡。"
正午时分，一行人悄悄出发。为了掩人耳目，曹大林故意带着刘二愣子在屯西头转悠，做出要打野猪的架势；柳红梅和赵春桃则假装上山采药，从另一条路绕向老黑山。
老黑山的林子比青龙沟更密，参天古木遮天蔽日。曹大林按照地图指引，找到了一条被荒草掩盖的兽道。走着走着，他突然蹲下身，拨开一片苔藓——下面露出半个模糊的脚印，看形状是军用胶鞋的底纹！
"有人来过，不超过两天。"曹大林压低声音。
刘二愣子紧张地东张西望："会不会是孙为民的人？"
"嘘..."曹大林突然按住他，耳朵贴地听了听，"前面有水声，应该快到三道泉了。"
两人匍匐前进，拨开最后一丛灌木，眼前的景象让他们倒吸一口凉气——
三道泉根本不是想象中的山泉，而是一个隐藏在峭壁下的山洞入口！三条瀑布从洞顶垂落，形成天然水帘。更令人震惊的是，水帘后面的岩壁上，密密麻麻刻满了那种三条波浪线加圆圈的符号！
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