曹大林赤着膀子蹲在屋檐下，正用一块油石打磨着几把采药用的鹿骨钎。汗水顺着他的脊背往下淌，在晒得黝黑的皮肤上划出一道道亮晶晶的痕迹。
"大林哥，喝口水。"柳红梅端着个搪瓷缸子走过来，里面泡着几片薄荷叶。姑娘今天穿了件洗得发白的绿军装，两条乌黑的麻花辫垂在胸前，辫梢上系着红绳。
曹大林接过缸子，仰头灌了一大口。冰凉的井水混着薄荷的清香，让他燥热的身体为之一振。"谢谢。"他抹了把嘴，"你脚伤好利索了？"
柳红梅原地转了个圈："早好了！"她突然压低声音，"那张羊皮纸，我爷爷认出来了。"
曹大林手上的动作一顿："怎么说？"
"不是祭祀图，"柳红梅凑近了些，身上淡淡的草药香钻进曹大林的鼻子，"是张'参路图'，标记的是长白山几株参王的移动路线。"
曹大林心头一震。上辈子他确实听说过，长白山有几株成了精的老参，能在地下移动，寻常人根本找不到。
"还有，"柳红梅从怀里掏出个小本子，"我按爷爷说的，把图上的鄂伦春文都翻译了。"她翻开本子，指着其中一页，"你看这儿——'月圆之夜，参王现形'。"
正说着，院门"吱呀"一声被推开，赵春桃挎着药篓走了进来。见两人凑得这么近，姑娘的脚步明显顿了一下。
"春桃姐！"柳红梅笑着迎上去，"我刚跟大林哥说参路图的事呢。"
赵春桃脸色稍霁，从药篓里取出个布包："给，新配的避蛇药，进山用得着。"
曹大林接过药包，手指不小心碰到赵春桃的指尖，两人都像被烫着似的缩了缩手。柳红梅在一旁看着，眼神暗了暗。
"对了，"赵春桃像是突然想起什么，"明天是我爹忌日，我得回娘家一趟。你们进山小心些。"
"我陪你去吧。"曹大林站起身。
"不用，"赵春桃摇摇头，"护药队第一次任务要紧。"她看了眼柳红梅，"有红梅妹子在，我放心。"
这话说得柳红梅耳根一热，连忙低下头去。
日头偏西时，护药队在屯口集合。除了曹大林、柳红梅和刘二愣子，还有张翠花和屯里的两个年轻猎手。郑队长亲自来送行，还配发了两把半自动步枪。
"这次任务很简单，"郑队长指着远处的群山，"按图索骥，找到那几处标记点，记录药材生长情况。记住，只记录，不采集！"
刘二愣子挠挠头："那要是遇见参王呢？"
"那就看你们的造化了。"郑队长哈哈一笑，"记住，月圆之夜，参王现形！"
进山的路上，柳红梅一直走在最前面。她今天格外沉默，只是不时回头看一眼曹大林，又迅速转过头去。刘二愣子这个憨货却异常兴奋，拉着张翠花说个不停。
"翠花，你看那片林子，"他指着远处的一片红松林，"等秋天松塔熟了，我带你来打松子！"
张翠花红着脸点头，眼睛亮晶晶的。
傍晚时分，队伍来到了第一个标记点——一处隐蔽的山坳。这里三面环山，中间有个清澈的小水潭。
"就是这儿，"柳红梅对照着羊皮纸，"'月照潭心，参影现形'。"
曹大林环顾四周，突然指着水潭边的一块巨石："看那儿！"
石缝里长着一株奇特的植物——茎秆粗壮，叶子呈掌状分裂，顶端结着一簇红艳艳的果实。最神奇的是，它的根须竟然有一部分裸露在外，像老人的胡须一样垂到水里。
"是参！"刘二愣子惊呼，"起码六品叶！"
柳红梅却摇摇头："不是参王，只是普通的山参。不过看这长势，少说也有百八十年了。"
曹大林仔细记录下这株参的位置和生长状况，又让张翠花画了张草图。正当众人准备离开时，水潭里突然"哗啦"一声响——一条金红色的大鱼跃出水面，又迅速潜入深处。
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