"滚！"曹德海往枪管里压着新的火药，"再敢打我儿子的主意，下一枪打你裤裆！"
吉普车灰溜溜地开走了，但曹大林知道这事没完。他蹲下身查看车轮印，发现轮胎花纹很深，是专门跑山地的越野胎。更奇怪的是车尾有拖拽痕迹，像是经常运输重物...
"大林..."赵春桃突然拽了拽他的衣角，声音发抖，"你看这个..."
姑娘手里是今早的《吉林日报》，二版有条不起眼的简讯："某勘探队在长白山地区发现稀有矿脉，已邀请苏联专家共同开发..."配图是几个穿防护服的人站在井口，但曹大林一眼就认出，那根本不是他们发现的铀矿井，而是鬼见愁附近的另一个位置！
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"调虎离山。"曹大林攥紧了报纸，"有人要动那个矿..."
正午的日头毒得很。曹大林蹲在屯口的歪脖子柳树下，用猎刀在泥土上画着简易地图。刘二愣子和魏铁军一左一右蹲着，三人头顶上飘着劣质卷烟的蓝雾。
"今晚我进山。"曹大林用刀尖点了点鬼见愁的位置，"二愣子，你带姑娘们去你姑家躲几天。"
"放屁！"刘二愣子一激动把烟屁股吞了下去，咳得满脸通红，"老子跟你去！"
魏铁军摸出个红皮工作证："我以县公安局名义，征用你们两个当向导。"证件里夹着张纸条，上面潦草地写着"注意苏联专家"五个字。
三人正说着，黑箭突然冲着土路狂吠。远处走来个挑担的货郎，担子上挂着拨浪鼓和彩色头绳。货郎的草帽压得很低，但曹大林还是认出了他走路的姿势——右脚有点跛，是当兵落下的残疾。
"卖针头线脑嘞——"货郎的吆喝带着奇怪的腔调，不像本地人。他停在柳树下，摘下草帽扇风，露出额角一道疤——形状像个月牙，正是军刺挑伤的痕迹。
曹大林装作挑头绳，凑近看了看货担。针线盒下面压着张泛黄的照片，隐约可见几个穿65式军装的人。货郎趁机低声道："明晚...老地方...带地图..."
货郎走后，曹大林在针线盒夹层里找到个胶卷。对着阳光能看到里面是几张文件照片，最上面一页印着"中苏联合勘探协议"，签字日期竟然是1984年5月——比官方报道早了整整两个月！
"要变天啊..."魏铁军把胶卷藏进内衣口袋，"这事得上报省厅..."
傍晚的炊烟刚升起，曹大林就开始了进山的准备。他先给五六式做了全面保养，用枪油擦完每个零件。子弹是县武装部特批的，弹头用锉刀刻了十字纹——打中目标会炸开碗大的伤口。
赵春桃默默帮他收拾行装，往干粮袋里塞了六个粘火勺，每个都夹着厚厚的獾子油。姑娘的手指在系袋口时抖得厉害，绳结打了三次才系牢。
"拿着。"曹大林突然递给她个油纸包，里面是把小巧的"掌心雷"手枪，"防身用。"
赵春桃刚要推辞，院门外突然传来争吵声。曹德海正拦着几个要进屋的防疫员，那些人手里拿着崭新的盖革计数器，非要给曹大林做"复查"。
"滚蛋！"老人手里的猎刀闪着寒光，"我儿子好着呢！"
为首的防疫员突然掏出手枪，黑洞洞的枪口对准曹德海胸口："这是上级命令！"
"砰！"
枪声惊飞了树上的麻雀。曹大林冲出院门时，看见父亲安然无恙，而那个持枪的防疫员正抱着流血的手腕惨叫——是黑箭！这畜生不知何时绕到后面，一口咬断了对方的手筋！
剩下的"防疫员"扭头就跑，有个穿白大褂的在慌乱中掉了工作证。曹大林捡起来一看，证件照片是贴上去的，钢印也是伪造的。但最让他心惊的是背面用铅笔写的几个小字："明晚零点，矿井见"...
夜深了，曹大林躺在炕上假寐。月光透过窗棂，在地上画出道道银栅。他听见王秀兰在外屋地低声啜泣，曹德海"吧嗒吧嗒"的抽烟声，还有小妹在梦里喊"哥"的呓语。
凌晨两点，曹大林悄悄起身。他穿上赵春桃补好的蓝布衫，后腰别着五四式，肩上挎着五六式。黑箭的项圈里塞了张字条，是给魏铁军的密信。