曹大林当然记得，上辈子的父亲很少会对他露出这样的表情。那时候的他，性格优柔寡断，遇到事情总是想着退缩，根本没有现在这般果断和勇敢。
众人齐心协力，终于将十三只狼全部放血完毕，并将它们整齐地堆放在火堆旁边。在月光的映照下，狼皮闪烁着银灰色的光芒，每一只狼的体型都颇为可观，即使是最小的那只，也有六七十斤重。
吴炮指着其中一只被称为“独眼老灰”的头狼，兴奋地说道：“这张头狼皮，要是剥下来，肯定能做成一张大褥子。冬天的时候铺在炕上，那叫一个暖和！”他的话语中透露出对这张狼皮的珍视和期待。
曹大林则蹲下身来，仔细检查着头狼的爪子。果然，他发现了一些异常之处——这头狼的前爪比普通狼大了将近一倍！难怪雪窝子外墙上会留下那么大的爪印。曹大林心中暗自感叹这头狼的凶猛与强大。
他小心翼翼地抽出猎刀，动作轻柔而谨慎，生怕损坏了这珍贵的战利品。然后，他慢慢地割下了头狼的两只前爪。这是猎人的传统，当他们战胜特别凶猛的野兽后，会保留其身体的一部分作为纪念，以展示自己的勇气和技艺。
曹德海抬头看了看天色，提醒道：“明天得早点起来处理这些狼啊。皮子得趁着新鲜的时候剥，肉也得赶紧收拾，不然等它们冻硬了，可就费劲了。”曹大林点点头，表示同意。然而，就在他站起身的瞬间，一股突如其来的疲惫感如潮水般涌上心头，让他几乎站立不稳。刚才生死搏斗时的肾上腺素已经消退，现在全身肌肉都在抗议。他找了块相对干净的雪地坐下，从怀里摸出小妹给的平安符。粗布小包已经被汗水浸湿，但里面的木牌还完好无损。
\"累了？\"曹德海走过来，递给儿子一个铝制水壶。
曹大林接过水壶，灌了一口烈酒，火辣辣的感觉从喉咙一直烧到胃里：\"有点。爹，咱们明天还打猞猁吗？\"
\"打！\"曹德海斩钉截铁地说，\"来都来了，不能白跑一趟。再说...\"他指了指狼尸，\"这些狼够咱们几家过个好年了。\"
曹大林想起家里往年过年的情景。母亲王秀兰会把攒了一年的白面拿出来包饺子，小妹曹小梅则眼巴巴地等着他打回来的野味。去年他只打了两只野兔，年夜饭桌上连点荤腥都少见。今年有了这些狼肉，至少能让全家吃上几个月肉。
\"大林，\"张炮头走过来，手里拿着修好的三八大盖，\"刚才多亏了你。老吴说得对，你小子有急智。\"
曹大林摆摆手：\"张叔客气了，咱们是一个猎队。\"
\"猎队也得有个主心骨，\"张炮头意有所指地看了看曹德海，\"老曹，你儿子比你当年强。\"
曹德海不但不恼，反而笑了：\"那是，我儿子嘛。\"
众人围着火堆坐下，重新添了柴。经历了刚才的生死搏斗，谁也没心思睡觉了。吴炮手拿出随身带的小铁锅，架在火上，切了几块狼里脊肉煮起来。
\"狼肉得煮久点，\"老猎人边忙活边说，\"不然柴得很。加点野葱和盐，味道还能将就。\"
曹大林看着锅里翻滚的肉块，突然想起母亲做的红烧野猪肉。王秀兰手艺好，能把粗硬的野猪肉炖得酥烂入味，配上自家酿的大酱，能吃三大碗高粱米饭。小妹总嫌野猪肉有股腥味，但每次还是吃得满嘴流油...
\"想家了？\"刘二愣子凑过来小声问。
曹大林收回思绪：\"有点。出来两天了，不知道家里怎么样。\"
\"放心吧，\"刘二愣子咧嘴一笑，\"我娘肯定天天去你家串门，有啥事都能照应。\"
肉煮好了，吴炮手给每人盛了一碗。狼肉确实粗糙，但热腾腾的肉汤下肚，立刻驱散了寒意。曹大林喝了两碗，身上渐渐暖和起来。
\"这头狼，\"张炮头用筷子指了指独眼老灰的尸体，\"我十年前见过它一次。那时候它还是个半大狼崽，跟着老狼王来偷羊。我打中了老狼王，却被这小崽子跑了。没想到长这么大了。\"
曹大林若有所思：\"难怪它这么记仇，见到猎狗就红眼。\"
\"狼都记仇，\"吴炮手往火堆里添了根柴，\"特别是这种头狼。它肯定认出了咱们的猎狗，所以才死缠着不放。\"