他眯起眼睛，看见院子里已经积了半尺厚的雪，远处的长白山笼罩在一片灰蒙蒙的雾气中。
\"这雪怕是要封山了。\"曹德海蹲在屋檐下磨着猎刀，头也不抬地说。
曹大林紧了紧狗皮帽子的系带：\"爹，今天我跟二愣子往老林子深处走走。\"
老猎户手上的动作顿了一下，浑浊的眼睛里闪过一丝异色：\"这节骨眼上，非要进山？\"
\"就是这天儿才好。\"曹大林从墙上摘下双管猎枪，仔细检查着枪机，\"野物都出来觅食，脚印也新鲜。\"
李桂芝从灶房探出头，手里还拿着擀面杖：\"吃了饭再走！酸菜馅饼马上出锅。\"
曹大林应了一声，蹲下来帮老爹磨刀。
砂石摩擦着刀刃，发出有节奏的\"嚓嚓\"声。黑豹从狗窝里窜出来，亲热地蹭着他的腿。
\"大林，\"曹德海突然压低声音，粗糙的手指在刀刃上顿了顿，\"这两天有人在打听你。\"
\"谁？\"曹大林手上的动作没停。
\"生面孔。\"老猎户眯起眼睛，\"说是从黑龙江那边过来的猎户，专门问草北屯有个叫曹大林的年轻猎人。\"
曹大林心头一紧：\"长啥样？\"
\"瘦高个，左眼有道疤。\"曹德海用拇指在刀刃上试了试锋利程度，\"背着一杆改装过的53式步骑枪，枪托上刻着狼头。\"
曹大林的手指微微发僵。上辈子他听说过这个人——\"独眼狼\"赵铁柱，专门接黑活的职业猎手，据说能在三百米外打中奔跑的狐狸眼睛。
\"爹，您还记得他问什么了？\"
\"问你常去哪个山头，\"曹德海的声音更低了，\"还问你枪法怎么样。\"老猎户突然抓住儿子的手腕，\"大林，你是不是惹什么人了？\"
曹大林摇摇头，把猎刀插回鞘里：\"没事，可能是听说我猎了熊，想来切磋。\"
灶房里飘出阵阵香气，酸菜馅饼烙得两面金黄。曹大林狼吞虎咽地吃了三个，又灌了两碗玉米面糊糊，这才抹抹嘴站起来。
\"哥，给你。\"小妹曹晓云从兜里掏出个红布包，\"山神庙求的平安符。\"
曹大林心头一暖，把平安符揣进贴身的衣兜：\"等哥回来给你带松子儿。\"
刘二愣子已经在院门外等着了，傻大个今天穿了件崭新的蓝布棉袄，头上戴着狗皮帽子，呼出的白气在眉毛上结了一层霜花。
\"大林哥！\"见曹大林出来，他咧嘴一笑，露出两排大白牙，\"俺等半天了。\"
曹大林拍了拍他肩膀：\"走，今天往老林子深处转转。\"
两人踩着滑雪板往山里走。雪后的山林格外寂静，只有靴子踩在积雪上的咯吱声和偶尔树枝不堪重负的断裂声。黑豹跑在前面开路，时不时停下来等主人。
\"大林哥，咱去哪儿啊？\"刘二愣子呼哧带喘地问。
曹大林指了指远处一片黑压压的林子：\"野猪沟。往年这时候，野猪都在那儿拱橡子吃。\"
刘二愣子眼睛一亮：\"听说野猪沟的炮卵子个顶个的肥！\"
\"嗯，不过得小心。\"曹大林紧了紧背上的猎枪，目光扫过远处的树梢，\"那地方地形复杂。\"
走了约莫两个小时，两人来到一处山坳。这里的雪明显比外面薄，地上布满密密麻麻的蹄印。黑豹突然停下脚步，耳朵竖起，喉咙里发出低沉的呜咽。
\"有情况。\"曹大林立刻蹲下身，右手按在了猎枪上。
前方的雪地上，一串新鲜的脚印引起了曹大林的注意。那脚印比常人的大，步距均匀得像是用尺子量过，每一步都深深陷入雪中，显示出主人惊人的力量。
\"有人。\"曹大林压低声音，\"不是普通猎户。\"
刘二愣子紧张地握紧了开山刀：\"咱、咱绕道？\"
曹