“怎会如此？曹晚胆子竟如此之大……”许仙颤抖着身子，几乎站立不稳。
刘渊见状，虽心中已有七八分信服，却仍夺过帛书查看。
信中提到，刘韬依据新旗号和散乱足迹做出判断，认为鸠城守军不会太多。在陈泰的鼓动下，二人贸然发动强攻。不曾想，正当攻势猛晚时，两侧伏兵突起，城内守军亦同时出击，三面夹击，将我军围困。为避免全军覆没，刘韬只能承认失败，率残部撤离。
信末，刘韬建议主公迅速攻打灌阳。至此，刘渊不得不无奈接受事实——刘韬确实战败了。但他无论如何也无法理解，曹晚竟敢绕开主营，亲率两万大军袭击鸠城。
怒火中烧的刘渊，当场将怒火迁怒于李丰田。
“丰田，说说怎么回事！”刘渊目光如炬，怒火中烧地看着李丰田。
当初正是李丰田信誓旦旦地保证，自己有一计可攻下曹晚的许都。可如今，李丰田却一脸尴尬地站着，不知该如何解释。
他也没想到，曹晚竟比自己更出奇制胜，完全不按常理出牌。
此时，许仙已回过神，拿起帛书仔细推敲。
忽然，他眼睛一亮，叹息道：“虽大公子计划失败，但他已给出建议。主公请看，大公子判断灌阳此时空虚无兵，建议我们速攻灌阳。”
刘渊听后立刻起身，冷声道：“曹贼狂妄至极，那就让他付出代价。”
杀气骤然浮现，刘渊高声下令：“传令各部，全军出击，若不破灌阳，绝不回营。”
命令下达，众将沸腾，纷纷誓言夺下灌阳，否则难消心头之恨。
然而，李丰田总觉得不对劲，众人刚要应战时，他又劝道：“主公，曹贼狡诈，此事恐非易事，还请先探虚实，再作定夺。”
刘渊怒目而视，心中怒火更盛。之前轻信李丰田导致今日惨败，难道还要听他的话？
刘渊愤然道：“即便他诡计多端，两万兵马驻守鸠总乃实情。曹晚不是神仙，岂能瞬间飞回？灌阳正处空虚之时，此时不攻，更待何时？”
说完，他瞪了李丰田一眼，示意他莫再多言。
李丰田语塞……
贝县。
睢鸠失利后，刘韬率败军一路撤退七十多里，直至薄县。
确认后方无追兵后，刘韬下令暂驻贝县休整，并清点伤亡情况。
这一查才发现问题严重，短短一战竟损失一万士卒，现仅剩约两万兵力。
刘韬望着残存的兵马，满脸羞愧地垂下头，心中满是对不起父亲的愧疚。此刻，他已无颜面返回故土。
陈泰见状，忙安慰道："大公子无需太过自责，胜败乃兵家常事。您虽损失了些兵力，但提出的建议却十分出色——"
听到此话，刘韬顿时振作精神。对，他在信中确实提到过，曹晚及其主力都在睢鸠，建议父亲立刻率军进攻灌阳。但随即他又皱眉叹息："即便我提议攻打灌阳，却没有亲自建功，终究算不上功劳。"
陈泰继续劝慰："怎么会没有功劳呢？您在此牵制敌军，为主公争取了宝贵时间，这也是莫大的贡献。而且，主公将来攻打灌阳时，曹晚必定回防，我们仍有机会。"
"不错，你的话很有道理。多亏有你，既能出谋划策，又能稳定军心，我铭记于心。"刘韬喜形于色地说道。
陈泰谦逊回应："大公子过奖了，这是属下的职责所在。"
就在此时，一名亲兵来报，说白义率领的先登营已经从贝县撤退回来，正在外求见。刘韬听闻白义归队，急忙起身迎接。
白义带着唐家三兄弟前来，他们原是执行重要任务的登弩士，还未派上用场便在逃亡中失散。刘韬原本忧心忡忡，不知为何迟迟未见白义归来，担心是否有变故发生。
白义终于归来，刘韬如何能不欣喜若狂？他立刻上前扶起这位将领。
"末将参见大公子。"白义昂首入内，恭敬行礼。
"白将军，你终于回来了，让我好生担忧。"刘韬笑意盈盈地扶起白义。
白义站起身道："大公子，我等身为您的部下，愿誓死效忠。只是此次未能建功便狼狈而逃，实在惭愧。"
白义因自责显得愧疚，刘韬深受触动，轻拍其肩安慰道："此非汝过，皆因曹贼奸诈。如今众人安然，只需静候良机，定能将其尽数剿灭。"白义闻言坚定回应："属下定当披荆斩棘，誓死追随。"
刘韬听后重拾斗志，恰逢父亲率军攻取灌阳，自身尚有万余精锐，更兼登弩之士毫发未损，喜形于色。忽闻帐外斥候急报："启禀大公子，曹晚统两万大军，直逼贝县而来，前锋距此仅三十里。"消息如晴天霹雳，刘韬刚展露的笑容凝固，神情骤变。