随即，曹晚领命，率五千精骑，于夜色掩护下疾驰，直指潼关。
三日后。
弘农郡，潼关以东。
近万兵马沿大道急速前行。
“荀”“刀”“桓”“崔”“陈”……一面面世族旗帜迎风招展。
陈群策马疾驰，统领万余世族联军，直逼潼关。
“荀文若果然名不虚传，号召力无双，一纸檄文便让中原世族倾巢而出！”
陈群注视着那些旗帜，心中暗自惊叹。
“报！前方三十里便是潼关！”
一名斥候快马急报。
陈群眼神微亮。
“魏王绝想不到荀彧会背叛他，更不会想到他会联合世族攻打潼关，此次定能一举成功！”
“只要困住魏王于关中，断其粮道，八万大军必然瓦解，逃不过被马超歼灭的命运。”
“魏王既亡，我们便可扶持曹丕或曹植继位！”
“这二人威望与才略平平，唯有依附世族，我的九品中正制便能施行。”
陈群思绪翻涌，已勾画好未来蓝图，自信满满。
他哈哈一笑，下令道：“传令全军，加快行军，天黑前必须拿下潼关！”
命令下达。
万余世族私兵如潮水般涌动，恨不得瞬间抵达潼关。
突！
陈群疾驰之际，骤然勒马，面色剧变。身后各队世族私兵也随之止步。前方黑压压的铁骑如山岳横亘，阻断前路。
“怎会有如此多骑兵？潼关以东怎会出现这般景象？”
“莫非密谋已然泄露？魏王提前遣军拦截？”
陈群脸色惨白，内心恐惧涌上心头。一万世家私兵顿时军心动摇，陷入混乱。
曹晚缓步出阵，手中霸王戟指向敌阵，声音如雷：“世家逆贼，有我在，妄想篡位？今日，必将尔等清除殆尽！”
世族私兵震惊失措，惊呼四起：“是曹晚！魏王麾下杀神！他怎知我等计划！”
“天下无人可敌，今夜难逃一劫。”
陈群冷汗直流，神情慌乱。曹晚催动坐骑，如闪电出击，霸王戟所向披靡。五千曹军铁骑席卷而来，世族私兵军心崩溃，四散奔逃。
在这旷野之中，步兵遇骑兵，注定败局。曹晚率军突入敌阵，横扫四方，如死神降世。所有人争相逃离，唯独陈群仍端坐马背，绝望凝固于眼底。
他知道，此地再无生机。潼关以东尽属曹家，即便遁入深山，也难逃覆灭之劫。
即便他独自逃脱，陈氏一族百余人，岂能全身而退？
“莫非，这曹晚真是天命所归，要覆灭我等世家？”
“早知今日，自他灭掉司马氏起，我们便该倾尽全力除掉他！”
陈群自言自语，眼中满是悲怆与悔恨。
前方。
曹晚踩着血迹，策马疾驰而来。
死亡迫近。
陈群心如死灰，决心赴死。
然而，在最后一刻，恐惧却涌上心头。
“大公子，下官有话……”
他刚欲开口，曹晚手中的染血霸王戟已然无情挥下。
“咔！”
陈群人头落地。
曹晚勒住战马，环视四周血染的战场，心中前所未有的舒畅。
“今日，我才得以光明正大地铲除世族，痛快！痛快！”
他狂笑一声，高声下令：“随我返回许都，将参与叛乱的世家尽数屠灭，一个不留！”
许都，尚书府。
大厅内，侍卫环伺，气氛凝重。
夏侯惇面色铁青，身后的七八把刀直指他。
荀彧悠然坐在对面，品茶自如，一副胸有成竹的模样。
“文若，醒悟吧，魏王念及你的功绩，或许还能饶你性命！”
夏侯惇忍不住劝道。
“元让，多年共事，你不该不了解我。”
荀彧抬眼瞥了他一眼，反问：“我荀彧会行无把握之事？”
夏侯惇心头一颤。
荀彧运筹帷幄、决胜千里的智谋，他再清楚不过。
“你究竟做了什么？”
夏侯惇不安地质问。
“事到如今，没什么好隐瞒的。”
荀彧饮了一口酒，平静说道：“我已经发出檄文，召集中原九大世家集结私兵，命陈群领军攻取潼关！”
计谋揭穿。
夏侯惇闻言，顿时神情震动，浑身一冷。
“潼关若失，魏王岂非被困关中？到时粮草断绝，西凉军又来犯境……”
夏侯惇不敢继续往下想，怒吼道：“好个毒计，荀彧，你是要逼死魏王吗！”
“逼死魏王？”
“元让啊，若非魏王想立曹晚为世子，想要压制天下世家，我又怎会……”