此言一出，曹操顿时神情微变。
他深知自己的儿子能力出众。然而，要在两个月内平定张绣，并且从千里之外返回，再奔赴徐州共同剿灭刘备，这任务实在艰巨。
“难道他是因为攻下邺城而得意忘形了吗？”曹操暗自思索，抚着胡须。
曹晚见众人皆沉默，便说道：“这只是我的一点想法，至于是否用我，全凭叔父自己决定。”他不争辩，只示意侍女上酒。冰冷的杜康酒端来，曹晚亲自为曹操斟上一杯。儿子为父亲斟酒，曹操自然欢喜，举杯饮下。
“老孟啊。”曹晚拍拍曹操肩头，“在这许都我只认得你一人，难得你来，我们兄弟今天痛快喝几杯。”
刚入喉的美酒却被曹操喷出。“别急，老孟，慢慢喝，我的酒管够。”
曹晚以为他急躁呛到，忙拍背安慰。曹操瞪眼：“我们兄弟？”
自家儿子如此放肆，曹操心中郁结。曹晚却一脸疑惑：“咱们相识多年，称兄道弟有何不可？我喊你一声大哥又有何妨？”
郭嘉与许褚对视，忍俊不禁。曹操内心苦笑。
“小子，等日后真相大白，看我怎么教训你！”曹操无奈，只能默默饮酒，试图化解尴尬。
“孟老哥海量，我也干了！”曹晚哈哈一笑，一口饮尽。
数巡过后，曹操心中盘算谁能出征张绣。曹仁虽有将才，但需防备袁绍；夏侯惇需守许都；夏侯渊虽勇但智谋不足，难以对抗贾诩。其他如曹洪、曹纯乃至张辽等人亦难堪重任。
最终，曹操目光落在曹晚身上。
“子昭，若让你领兵征讨张绣，需多少人马？”
曹晚思索片刻，答道：“七千足矣。”
曹晚毫不犹豫地说道：\"好大的口气，当年我四万大军尚且败给张绣，你区区七千就想灭了他？\"曹操心中暗自思忖。
\"子昭公子，这七千兵马是不是有些少？\"郭嘉亦觉不妥，开口问道。
\"多吗？\"曹晚瞥了郭嘉一眼，平静地说：\"若我领军出击，张绣定会轻视，一旦轻敌，骄兵必败，七千人足够对付他！\"
\"骄兵必败！\"这四个字深深触动了曹操的心弦，他的眼中闪过一丝领悟。
\"腾！\"他猛然站起，转身快步离去。
郭嘉和许褚急忙跟随。
\"老孟，怎么刚说走就走，不再喝两杯？\"曹晚满脸疑惑，举起酒杯问道。
\"时间紧迫，我得立刻回去禀报主公，你做好出征准备。\"曹操头也不回，只是挥手示意。
府门外，曹操翻身上马，直奔司空府。
\"奉孝，速写军令，命曹晚任南阳太守，统率七千兵马，立即讨伐张绣！\"曹操最终决定让曹晚承担重任。
郭嘉神情微变，拱手道：\"主公，子昭公子虽有大将之才，但张绣不同于袁熙，又有贾诩出谋划策，主公真的要让子昭公子担此重任？\"
\"若非我亲征，我军中无人可与张绣抗衡。而我若出征张绣，又有谁能应对刘备？\"
\"局势如此，我已别无选择，只能再次信任曹晚！\"曹操坦露心声。
郭嘉不再劝阻，叹道：\"主公曾言，子昭公子行事难以常规衡量，或许这一次，他真能创造奇迹。\"
\"另外，继续令张辽和于禁为副将，降将文丑亦归其统领。至于贾诩此人，需多加提防，可让程昱为其出谋划策。\"
曹操又一番部署。
\"遵命！\"郭嘉领命。
曹操来到门外，背手而立，遥望曹晚住处的方向。
“晚儿，你弟曹昂死于张绣之手，若你能为其复仇，将来曹氏基业，为父必传于你！”
当晚，军令传至鹰扬将军府。
曹晚虽玩笑应对，却深知曹操对他倚重非常。
享了几日闲适后，曹晚率七千精锐南下，直指宛城。
不久，曹操亲自领数万大军东征徐州，讨伐刘备。
中原大地，战火重燃。
宛城，太守府。
“曹操当真慌了神，竟派个乳臭未干的小子来对付本将！”
张绣看着情报，满脸轻视。
细作回报，曹晚率七千兵马逼近宛城。
“昔日曹操被张将军打得落花流水，如今更不用说这小子，将