不伤心？玉芝，听说川里闹旱灾，不知道到底是怎样一个状况？你们那里严重吗？”老太太接着又问。

    玉芝接着老太太的话说道：“你们住在这深山里不知道，我们那里可惨了。从前年就开始了，旱的没了收成，去年也是颗粒未收，勉强种到地里的种子，长不到两寸高，就旱死了，种子也没收回来。没了吃的，饿的没法的人晚上都去抢，土匪闹的更厉害，我们家还算有点余粮，不知道谁告知了土匪，他们晚上来抢，孩子他爸和来抢的土匪打了起来，被当场打死了。更可怕的是瘟疫，一个人染上，全家都要死光，有的家，人死在家里腐烂了，都没人埋。没啥吃，真是人吃人呀，得病死了的尸体被人吃了，病传的更快。我的公公染上了瘟疫，小女儿也染上了，还是公公把仅有的钱塞给我，让我带着大女儿去逃命，不要管家里了，我才逃了出来。村里能走动的都逃命去了，走在路上，倒在路边的尸首，随处都能碰到，乱狗撕扯，不敢去看。人都往北逃，说是北边山区有吃的，我也是路上遇到一个去往彬州的马车，才把女儿捎到槐庆府。在那里遇上王掌柜，他把我又领到这里。可怜我的女儿也没能跟我到这里，逃个活命，就丢在半路上了。”玉芝泪兮兮的说着，眼泪泉水一样往下流，她撩起衣襟，擦着眼泪。

    “那就没人管呀？不是还有政府，还有地方官员呀。”老太太惊讶的听着，不敢相信是真的发生，这外边难道真乱的不成样子了？

    “那些当官的人，都顾着自己，顾着官府，顾着队伍，谁管这些草民的死活呀？听我公公说，没啥吃还在打仗，还在抢地盘，尽管地里旱得成了红光地，还有人抢着占。路边死了的人，都不知道是被打死的？还是饿死的？”玉芝气愤的说道。

    老太太听得吃惊，半晌说不出话来，叹气道：“天下乱了，乱了，要遭年馑了，这下不得了了，穷苦老百姓要遭殃了。你说咋没人管管呀？这不是有蒋委员长呀，他怎么就不管天下的老百姓的死活？他的部队还打啥仗？这人都死完了，抢下地盘有啥用？谁给种地纳粮，这人活一条命不容易，咋就不知道疼惜人？咋能乱成这个样子？”她不能理解，这些当官的是怎么想的？

    玉芝说完自己的身世，又想到现在的处境，逃到这里，已没处可逃，只有求人了。她突然起身，双膝跪地，给老太太叩了三个头，说道：“我的亲人都没有了，今天能走到你面前，也算是我们有缘分，你就是我的亲人，我会把你当作我的亲娘一样伺候的，请你收留我吧。”玉芝见过二老爷，看见老太太也很开明，加之张家的财势，玉芝有心留下来，过了这个村，恐怕没有这样的店。

    正说着话，老太太还没反应过来，就见玉芝跪倒，并说了这样一番话来，老太太急忙说道：“小兰，快扶她起来。”小兰急忙扶起，让玉芝坐在炕沿上，听着她的遭遇，老太太心里十分同情，看她对女儿那份真挚的情感，老太太也觉得她是很有爱心，心底善良的人，对她有了几分好感。见她急于想得到一个答应的实心话，老太太也没什么异议，就顺嘴说道：“你也别着急，即来到这里，也就静下心来，失掉女儿，心里也不好受。把精神换换。俗话说的好：婚事不能忙，煎饭慢点尝。等老二回来，商量后给你答复。”他还没见儿子的话，不能冒然答应，更不能让人觉得，人家在难中，自己强迫人家做儿媳。

    玉芝隐约中觉得，老太太对自己没什么排斥的心理，也就放下心来，也给老太太说道：“我年轻人，不能闲着，家里有什么事需要帮忙，你就叫我，我啥都能做。”

    老太太觉得玉芝很懂礼数，心里也暗暗喜欢。只说道:“没有什么事可做，小兰，让玉芝先去偏房住下，养养身体，吃饭就让和我一起吃，你给拿点布料，去给她做几件衣服。”老太太已明确表达了自己观点，小兰也就心领神会，转身领着玉芝去了偏房。玉芝走出了老太太的屋门，看着天空，就觉得女儿在空中看着她。走到偏房门口，玉芝只觉两腿发软，看到门前一个石礅，顺势就坐了下去。

    小兰看到玉芝难过憔悴的样子，就对玉芝说道：“你坐在外边歇会，我去里边等你。”小兰就想让玉芝缓缓劲，丢了女儿，心里的难过可想而知，女人的心都是软的，小兰听了她的遭遇，心里也是很同情她。

    玉芝对着小兰点点头，用感激的眼神看着小兰，觉得她挺善解人意，难怪老太太留她在身边。但她有自己的心事，很快又回到自己的世界。此时心里充满了自责，女儿的不幸，完全是自己造成的。自己逃出来了，却丢了女儿，这是多么自私的行为。她狠狠拧着自己的大腿，来惩罚自己的自私。看着老太太对自己没多大意见，很可能会留下当上太太，她缓缓的抬头看着远方，心里在问：草草，你能原谅妈妈的自私吗？

    真是： 随波漂流在远山，失女悔恨心难安。

    怨恨老天太绝情，斩断母爱在瞬间。