顺着蜿蜒的青石台阶向上攀登，周遭的景象与外界截然不同。
浓郁的天地灵气在这里几乎凝结成了乳白色的雾霭，在林间缓慢流淌。
道路两侧，时不时能看到一些身穿统一服饰的学院弟子，或盘膝坐于古木之下吞吐纳气，或手持长剑在空地上挥洒汗水，兵刃碰撞的清脆鸣响交织成一片热火朝天的画卷。
顾灵儿跟在带路弟子身后，双手不自觉地揪紧了青色衣裙的下摆。
她那双犹如受惊小鹿般的眼眸，正小心翼翼地打量着四周。
半日之前，她还是个无法修炼、只能躲在爷爷身后苟延残喘的废人，如今却一步登天，踏入了这无数东域天骄梦寐以求的武道圣地。
这种巨大的落差感，让她走在台阶上的步伐都显得有些虚浮。
“顾师妹，不用这么紧张。”
走在前面的带路弟子回过头，露出了一个和善的笑容。
这名弟子名叫李竹，乃是永夜学院初创时的第一批学生，虽然天赋比不上叶倾天那些妖孽，但在武院中也算是颇有资历的老人。
李竹看着顾灵儿那怯生生的模样，放慢了脚步，温和地说道：“咱们永夜学院规矩虽然严苛，但只要你不触犯底线，平时大家都是很好相处的，玄雷院长刚才让你来找叶长老报到，这可是天大的福分。”
“叶长老……很厉害吗？”顾灵儿轻声问道，声音细若蚊蝇。
“厉害？那可是相当厉害！”
李竹眼中立刻迸射出毫不掩饰的崇拜光芒，连腰杆都挺直了几分，“叶倾天长老，那可是我们永夜学院的‘三剑君’之一！他身负九转圣剑体，剑道造诣深不可测，如今更是踏入了神君境，放眼整个东域，同辈之中能在剑道上与他争锋的，屈指可数！”
顾灵儿听得微微张开了嘴巴。
李竹似乎很享受顾灵儿震惊的表情，压低了声音继续说道：“而且啊，叶长老可是帝氏少帝的至交好友。当年咱们学院刚建立的时候，叶长老可是第一批弟子。你既然是无殇大人亲自送来的，叶长老肯定会对你多加照拂。不过你也要做好心理准备，叶长老在修行上，可是出了名的严厉，他门下的弟子，每天都要脱几层皮呢。”
听到“帝无殇”三个字，顾灵儿脑海中浮现出那个一袭暗红色长袍、犹如魔神般冷酷霸道的青年，心中顿时涌起无尽的感激。
她咬了咬嘴唇，原本虚浮的步伐渐渐变得沉稳下来。
她不能给大城主丢脸，更不能辜负爷爷和哥哥的期望。
两人说话间，已经穿过了一片茂密的紫竹林。
前方的视线豁然开朗，一座简朴却透着无尽凌厉气机的剑庐出现在眼前。
剑庐周围没有半点阵法防护的痕迹，但空气中却弥漫着令人皮肤刺痛的无形锋芒。
那些飘落的紫竹叶，在半空中便被某种看不见的力量切割得粉碎，化作齑粉簌簌落下。
“在下李竹，奉玄雷院长之命，带新晋核心弟子顾灵儿，前来向叶长老报到。”
李竹在距离剑庐十丈外停下脚步，神色立刻变得无比肃穆，双手抱拳，声音洪亮地喊道。
“进。”
一道清冷、纯粹，仿佛金属交击般的嗓音从剑庐内传出。
李竹示意顾灵儿跟上，两人迈步走入剑庐。
剑庐内部极其简陋，除了一张蒲团、一张木桌，别无他物。
一名白衣胜雪的青年正背对着他们，手中拿着一块粗糙的磨刀石，正不急不缓地打磨着一柄看似普通的铁剑。
青年没有转身，但当他停下手中动作的那个刹那，整个剑庐内的空气仿佛瞬间被抽干。
顾灵儿只觉得胸口猛地一闷，仿佛有一座无形的剑山当头压下，逼得她双膝发软，险些直接跪倒在地。
“九窍圣体，隐脉初开，体内还残留着时空法则与修罗魔气的余韵。”
叶倾天缓缓转过身，那双犹如星辰般璀璨的眸子落在顾灵儿身上，目光深邃得仿佛能洞穿她的灵魂，“是无殇的手笔吧？”
顾灵儿顶着那恐怖的剑压，额头渗出细密的汗珠。
她死死咬着牙关，硬生生撑住了没有跪下，而是艰难地弯下腰，行了一个大礼：“晚辈顾灵儿……见过叶长老，大城主确实帮我打通了隐脉。”
叶倾天看着眼前这个浑身颤抖却死撑着不肯弯曲双膝的少女，清冷的眼底掠过几分微不可察的赞赏。
他大袖一挥，漫天剑压犹如冰雪消融般散去。
“能在这份剑压下站稳，心性倒算过关，无殇既然把你送到我这里，便是信任我能雕琢好这块璞玉。”
叶倾天将手中的铁剑随手插在身旁的剑架上，语气依旧平淡，“永夜学院不养废人，即便你是九窍圣体，若是不肯吃苦，我也随时会把你踢出内院，去外门打杂，你，可明白？”
“弟子明白！弟子绝不怕苦！”顾灵儿大口喘息着，眼中却燃烧起前所