然而，与这阵阵刺痛相比，此刻他内心深处感受到的却是一种令人毛骨悚然的清醒。就好像一盆刺骨的冰水从头淋到脚一样，瞬间驱散了所有的迷茫和困惑。而曾经熊熊燃烧着的复仇怒火，也并没有因为时间的流逝而熄灭或者减弱半分；相反，它如今变得愈发炽烈且冷酷无情——宛如一座即将喷发的火山，静静地积蓄着力量等待时机成熟便会再次爆发。
只不过现在的这团火不再像一开始那般狂暴无礼以至于完全丧失理智，而是转变成了一团低温但永不熄灭的炭火。虽然表面看起来平静如水，但实际上其内部正酝酿着一场更为惊心动魄的风暴！这股隐藏在心底的执念将会驱使着他不断向前迈进，并最终引领他走向一个充满血腥与杀戮的未知世界……
指挥所里的寂静，被刻意维持着。每个人，从参谋到通讯员，都放轻了动作，仿佛重一点的呼吸都会惊扰了山谷另一侧那正在得意挺进的猎物。曹师长指间的香烟缓慢燃烧，烟灰积了长长一截，他却浑然未觉，只是将目光从沙盘上抬起，越过掩体了望口那狭窄的视野，投向远方隐约的山峦轮廓。
“报告！”一个带着泥土气息的侦察员无声地闪了进来，压低声音，“鬼子先头部队一个大队，已完全进入青龙岗至二道河子谷地，队形比之前散乱，迫击炮和重机枪分队被甩在后面。坂田的指挥部前移了，设在原我青龙岗三号哨所位置。”
曹师长微微颔首，没说话，只是将烟灰轻轻弹落在脚边的空弹药箱里。细节印证了他的判断——骄兵必急，急则生乱。
“鹰嘴山方向呢？”他问，声音平稳得像在讨论天气。
“江副参谋长报告，敌火力试探增强，但步兵冲锋力度一般，像是在驱赶我们，而不是强攻。二道河子桥头堡，按计划‘失守’了，守备排‘溃退’时留下了两箱受潮的手榴弹和一门炸了膛的掷弹筒。”作战参谋迅速汇报，嘴角也忍不住带上一丝冰冷的笑意。那些“废品”，此刻成了最香甜的诱饵。
“很好。”曹师长终于将烟蒂按熄，“告诉江副参谋长，鹰嘴山的戏，可以再‘惨烈’一点。多放几把火，制造点爆炸，让烟雾再浓些。要让坂田从望远镜里看到我们的‘狼狈’，听到我们的‘溃逃’。”
他再次俯身于沙盘，拿起代表己方预备队的几面红色小旗，稳稳地插向鹰嘴山侧后几条不起眼的褶皱——那是地图上几乎无法标注的兽径和雨裂沟。
“命令狼头沟撤下来的二营，运动至黑风坳，彻底锁死谷地西口。一营、三营，沿鸡冠岭两侧密林隐蔽接敌，没有总攻信号，一枪不准放。”他的手指最后点在沙盘上那片蓝色箭头汇聚的谷地中心，“总攻时间，定在日头偏西，敌人疲惫，急于在鹰嘴山取得‘决定性战果’，而后勤辎重又未能跟上的时候。”
他直起身，环视指挥所里每一张年轻而紧绷的脸：“都明白了吗？我们要打的，不是击退，是歼灭。坂田送了我们一场‘大胜’，我们得还他一场彻底的‘玉碎’。各部电台保持静默，以三发红色信号弹为令。”
“是！”压抑而坚定的回音在掩体里回荡。
时间在一种近乎凝滞的紧张中一分一秒爬过。午后阳光斜射进山谷，带着硝烟特有的焦灼味道。鹰嘴山方向的枪炮声果然“激烈”起来，甚至有几股浓烟蹿起，那是江副参谋长在“焚烧”废弃的营房和物资。日军推进的节奏明显加快了，沙盘上代表敌军的蓝色箭头，更尖锐、更深入地刺向鹰嘴山主峰方向，而其侧后与后勤线，则在沙盘上显得愈发纤细和漫长。
曹师长又点起一支烟，这次没抽几口。他大部分时间都站在了望口，像一尊沉默的雕像。只有那双眼睛，锐利如鹰隼，捕捉着天际光影的每一分细微变化。
当日头终于西斜，将山谷长长的阴影投向躁动不安的日军队列时，曹师长抬起了手腕。表针的每一次跳动，都仿佛敲在心脏上。指挥所内的空气压缩到了极致。
突然，鹰嘴山主峰方向，日军的一面膏药旗隐约在烟尘中竖起，隐约的欢呼声随风飘来，极其微弱，却又像针一样刺耳。
就是现在。
曹师长猛地转身，将烟头狠狠摔在地上，火星四溅。
“信号弹！”他的命令短促如出膛的子弹。
“嗵！嗵！嗵！”
三颗猩红的火球撕裂了傍晚青灰色的天幕，在山谷上空划出三道惊心动魄的弧线，久久不散。
死寂的山林，在这一瞬间活了！
黑风坳方向，早已蓄势待发的二营首先开火，重机枪的咆哮像一道铁闸，轰然落下，死死封住了谷地西口。几乎同时，鸡冠岭两侧的密林中，爆发出暴雨般的枪声和呐喊，一营、三营的战士们如下山猛虎，向着谷地中 elongated 而混乱的日军纵队拦腰冲去。预先测好坐标的迫击炮弹，带着尖锐的呼啸，精准地砸在日军刚刚架设起来的炮兵阵地和聚集的步兵群中。
鹰嘴山上，那面刚刚竖起的膏药旗，在突如其来的、来自侧后方的猛烈打击下，愕然定格。紧接着，山上原本“