作为交换，神州可视其履行情况，每年评估减免一定比例（如0.5%-1%）的赔款利息
凌晨5点许，窗外天色已蒙蒙发亮。厚达数百页的协议草案、附件、换文、备忘录终于草拟完毕。双方代表个个眼眶深陷，声音嘶哑，面前堆满了咖啡杯和写满算式的纸张
神州代表团首席财政专家放下笔，揉了揉布满血丝的眼睛，对同样疲惫不堪的英方常务次官说：
“贵我双方团队，用一夜时间，重新规划了贵国未来六十年的财政命运，也重塑了世界金融与贸易的部分流向，但愿历史能证明，今夜的努力，是为了更长久的和平”
英方次官苦笑着，没有回答，只是在最终文件上，用颤抖的手签下了自己的名字缩写
他知道，他签下的不仅仅是债务条款，更是一份将大英帝国未来数十年国运与神州深深捆绑、并被迫让渡大量经济主权和战略自主权的“卖身契”
上午8点，李正庆和塞西尔各自拿到了还散发着油墨温度的详细方案
快速浏览后，两人都沉默良久
这份方案，榨取了英国的财富，绑架了英国的技术，锁定了英国的贸易，制约了英国的外交
但它也确实给了英国一条活路，避免了即时破产和社会崩溃
“可以了”
李正庆对张志强点点头，“拿去润色成正式法律文本，准备放入条约附件”
塞西尔则瘫坐在椅子上，对路易丝公主的秘书沙哑地说：
“请回禀女王陛下……我们……尽力了。”
赔款这块最后、最沉重的拼图，在无数个不眠之夜和激烈的数字博弈后，终于被强行嵌入了《罗马条约》那宏伟而残酷的框架之中。此刻，距离条约的最终签署，只剩下最后的文本校对和仪式准备了
而大英帝国，也即将在晨曦中，迎来其近代史上最为沉重的一个黎明
（历史上英国通过南京，北京，天津，辛丑四个条约在中国一共榨取了7532万两白银，这里的九亿英镑约等于65.7亿两白银，是历史赔款的87倍左右，清朝对外总赔款是7.2亿两白银左右，不包含利息，这里的英国对神州赔款是满清对外赔款的9倍左右，是庚子赔款4.5亿两白银的6.5倍左右，基本上是把英国绑死了，还债要一直还到1960年，二战都打完了都冷战了英国还要赔1900年的赔款，就离谱）
（1900年6月8日上午，罗马，各方代表团驻地）
当8.5亿英镑的最终赔款总额，连同其复杂如蛛网般的分期支付、资产抵偿、债券化、贸易挂钩及秘密政治条款，被整理成厚达数卷的条约附件草案，分别呈送到李正庆、塞西尔乃至柏林、巴黎、圣彼得堡、维也纳的案头时（根据协议，主要条款需向其他列强通报），所引起的震动是空前且各不相同的
在神州代表团内部，核心成员对最终敲定的这个数字和配套方案，感到的是一种冷酷的满意
正如李正庆所强调，并得到北都天策府朱出凌太子明确批复的战略原则：
“缚虎当用长绳，制敌需留余地”
8.5亿英镑，这个数字绝非随意提出
它基于对英国战前国民经济总量、黄金外汇储备、海外投资收入、税收潜力的精密测算，是经过帝国顶尖经济学家和战略家反复推演后得出的“黄金分割点”——
它远超历史上任何一次战争赔款（包括满清对列强的总赔款），足以让英国未来两代人（60年）的财政被彻底套上枷锁，其国民收入增长、社会福利、军备更新都将被沉重的偿债义务严重拖累，国力将持续失血，再无余力在亚洲和印度洋对神州构成实质性威胁
但它又不足以导致英国国家信用瞬间破产、政府崩溃或社会爆发不可控的革命
通过长达60年的分期、资产技术抵偿、债券化等多种手段缓冲，英国能够勉强维持国家机器运转和社会基本稳定，避免跌出列强行列沦为二流国家（那样就失去了制衡欧陆的价值），也避免了其庞大的海外殖民地体系瞬间崩解引发全球权力真空和混战
“让英国死了难受，活着更难受”——这正是战略的精准之处
一个半死不活、但维持着基本体面和秩序的英国，对神州最为有利
对欧洲：这样一个英国，依然是制衡德国野心、牵制法国复仇主义、平衡俄国外交的重要棋子
欧洲列强会继续将相当精力用于与这个衰弱但未死的“老牌帝国”周旋，而非立刻将全部矛头对准东方的新霸主。如果英国彻底崩溃，其遍布全球的殖民地、海军遗产、金融网络将成为欧陆列强（尤其是德国）疯狂抢夺的盛宴，欧洲均势将彻底