黎明前的伊斯坦布尔，被一声突如其来的、通过全城扩音喇叭和帝国广播电台放出的诏令彻底惊醒了
那声音虽然因电力不稳而略显失真，但那份独属于苏丹的、混合着虚弱、偏执与不容置疑权威的腔调，金角湾两岸每一个奥斯曼人都无比熟悉——
“朕，苏丹哈米德二世，承安拉旨意与先祖荫庇，自即日起，重掌帝国权柄！前因国事蜩螗，奸佞蒙蔽，朕不得已暂离中枢，以察奸邪。今已廓清玉宇，重归正位！所有帝国臣民、军队、官吏，须即刻向朕效忠，凡不遵号令、图谋不轨者，皆以叛国论处！钦此！”
诏书反复播放，在古老的街道和博斯普鲁斯海峡上空回荡
伴随着广播，原本空寂的托普卡帕宫突然灯火通明，宫墙上出现了身着传统禁卫军服饰（虽然早已改制，但服装复古）的士兵，宫门洞开，一队队明显刚从某个隐蔽状态转换过来的宫廷侍卫和官员，神色紧张但强作镇定地开始布防、传达命令
更令人震惊的是，那些随着哈米德二世一同“蒸发”的核心内阁成员、大维奇尔（首相）办公室的主要官僚、宫廷总管、甚至苏丹私人卫队的指挥官，也如同幽灵般重新出现在公众视野，开始接管或试图接管政府部门
他们手中似乎掌握着一套完整的、在“失踪”期间运转的备用行政系统
“哈米德二世那老小子……真出来了？！”
在神州联合作战司令部，龙从武 接到紧急报告时，正端着一杯浓茶提神，准备处理新一天北方边境的防务报告
他手一抖，滚烫的茶水溅到手上都浑然不觉，眼睛瞪得溜圆
一旁的罗荣光 老爷子也是一脸“见了鬼”的表情，手里拿着刚刚从皇宫外围警戒部队那里送来的、还带着夜露湿气的急报
“千真万确，司令！”
情报官声音带着难以置信的颤抖
“我们的监视哨确认，是哈米德二世本人，在托普卡帕宫的阳台上出现了，虽然只露了一面，但身形相貌无误。皇宫守卫报告，宫内突然多出了至少数百名武装人员，许多是原本‘失踪’的宫廷卫队成员，市政电报局和广播站已经被他们的人控制，正在反复播放诏书。我们安插在一些部门的内线报告，那些‘失踪’的高官已经开始打电话、下命令，试图重新接管职权！”
“他妈的！”
龙从武一拳砸在桌子上，茶碗跳起老高
“这老混蛋！西奈打仗、英国人放毒气、全城人心惶惶的时候，他躲得连根毛都找不到！现在老子们把英国人打跑了，把城里城外勉强稳住，眼瞅着要跟新上台的（指青年党）谈条件了，他倒好，从哪个老鼠洞里钻出来了？还‘重掌权柄’？我掌他奶奶个腿！”
他是真的出离愤怒了
这几个月，他殚精竭虑，既要对付前线的英军，又要安抚奥斯曼的残兵败将，还要跟伊斯坦布尔各方势力勾心斗角，为的就是在神州主导下，建立一个相对稳定、听话的新秩序
哈米德二世之前的愚蠢和“失踪”，虽然添了乱，但也算变相给了神州操作空间
现在，一切刚有点眉目，这老小子居然跳出来摘桃子？！还摆出一副王者归来、拨乱反正的架势！
罗荣光毕竟老成，强压震惊，迅速分析：
“他从哪儿出来的？这几个月藏在哪儿？谁在支持他？那些跟着他一起‘蒸发’的人，这几个月显然没闲着，很可能一直在某个秘密地点维持着一个影子政府，就等着时机！现在他们敢出来，必然有所凭恃！”
“凭恃？”
龙从武眼神一寒
“就凭他那几个虾兵蟹将的宫廷卫队？还是凭那些早被证明无能又腐败的旧官僚？现在伊斯坦布尔内外，是我们神州的军队在维持秩序！城外的青年土耳其党，北方的库尔德武装，哪个会听他的？”
“问题就在这儿”
罗荣光眉头紧锁
“他选择这个时候出来，太巧了。罗马那边，我们正和英国人谈最终条件，欧洲列强在插手，奥斯曼内部，青年党摩拳擦掌，地方武装观望，他这时候‘复位’，等于是往这锅快要煮开的油里，泼了一瓢冰水！他未必指望能真的重新控制全国，但他这一出现，立刻就成了一个‘正统’的象征，一个可以供所有反对现状、或者想待价而沽的势力（比如保守派、宗教势力、某些对青年党或对我们不满的地方豪强）聚集的旗帜！ 这会立刻让本已复杂的局面，变得更加混乱和不可预测！也会给罗马的谈判增加巨大的变数——英国和欧洲列强，很可能会借此大做文章，比如要求‘尊重奥斯曼合法君主’，干扰我们的战后安排！”
龙从武倒吸一口凉气，瞬间明白了事情的严重性
哈米德二世这一手“秽土转生”，时机拿捏得太毒了！他不仅是要夺权，更是要彻底搅浑水，让神州、青年党、欧洲列强、地方势力全部陷入新的混乱和