“我们要打败的是英国的军队和塞西尔政府的野心，不是英国的人民和文化”
朱出凌在内部会议上曾如此说道
“锁死印度，打垮西奈的英军，塞西尔自然倒台。届时，无论是新上台的英国政府，还是伦敦的市民和工厂主，都会比现在更好打交道。我们需要的是一场胜利，而不是一场毁灭一切的仇恨”
因此，当印度海岸被钢铁舰队环绕、西奈英军面临灭顶之灾时，北帝都的英国侨民依然可以相对正常地生活，大使馆的国旗仍在飘扬
这种冰冷而理性的“区别对待”，这种在狂暴战争行为中依然保持的“战术克制”，反而让伦敦的决策者们感到更加不寒而栗——他们的对手，不仅强大，而且极度清醒，目标明确，不为情绪所左右
这是一种比单纯的愤怒和毁灭，更令人恐惧的力量
封锁印度的消息如同飓风般扫过全球，而神州境内相对“正常”的英国侨民待遇，又像飓风眼中诡异的平静
这种强烈的反差，向世界传递出一个再清晰不过的信号：这场战争，由神州定义规则，由神州控制节奏，也只针对神州选定的目标。 任何试图扩大冲突、绑架民意的行为，都是徒劳
旧时代的殖民霸主，正被新时代的帝国主宰，以这样一种冷静到残酷的方式，一步步拖入为其量身定做的角斗场，而角斗的规则和结局，似乎早已注定
印度洋，赤道附近海域，1900年4月13日凌晨
黎明的第一缕曙光刺破深蓝的天际，将浩瀚无垠的印度洋染上一抹金红
在这片被人类历史无数次争夺的水域上，一支规模空前庞大的舰队，正如同移动的钢铁山脉，沉默而坚定地向着西北方向——红海的咽喉——破浪前行
这是“侧钩拳”计划的铁拳，是帝国对英国西奈远征军进行致命侧击的毁灭性力量
舰队的核心，是那四十二艘“浪花”级大型船坞登陆舰和三十余艘重型运输船。它们如同怀孕的巨鲸，船舱内满载着第七、第五集团军的十五万精锐陆军、数千辆装甲车，卡车，后羿火箭弹发射车以及堆积如山的弹药、油料和补给
这些部队是帝国陆军的锋刃，齐装满员，士气高昂，对即将到来的沙漠突击战充满了跃跃欲试的渴望
拱卫在这支脆弱但至关重要的运输舰队周围的，是令人望而生畏的护航力量：
六艘“大明”级二型战列舰：帝国海军的骄傲，每一艘都是拥有八门380毫米巨炮的移动堡垒，厚重的装甲在晨光中闪烁着冷冽的寒光。它们是舰队的定海神针，足以撕碎任何敢于靠近的敌方主力舰
十二艘“吕宋”级二型改进型巡洋舰：航速快，火力猛，155毫米舰炮同样能给予来犯之敌迎头痛击
二十艘“明州”级二型改进型鱼雷驱逐舰：这些灵敏的“海上猎犬”穿梭在舰队之间
整支舰队延绵数十海里，蒸汽轮机低沉的轰鸣汇聚成一种令人心悸的背景音，仿佛大洋本身在发出战吼
在舰队旗舰“大明”级战列舰 “洪武”号 宽敞的舰桥内，一位身材并不高大、但腰杆挺得笔直如松的老将军，正背着手，透过巨大的舷窗，凝视着窗外那支他统帅的钢铁洪流
他身穿笔挺的藏青色陆军将官常服，肩章上的一颗金星显示着他少将的军衔，胸前缀满的勋章无声诉说着他漫长的戎马生涯。他面容清癯，皱纹如刀刻，但一双眼睛却锐利如鹰，不见丝毫老态，只有历经沧桑后的沉静与决绝
他便是此次“侧钩拳”陆上行动——“皇帝行动”的总指挥官，陆军少将罗荣光，时年六十有七
在原本的历史长河中，他的名字将与1900年那个炎热的夏天、与天津大沽炮台的残阳与鲜血永远联系在一起
那时，他是大清朝的天津总兵，在八国联军的坚船利炮面前，他发出了“人在大沽在，地失血祭天！”的悲壮誓言，率领守军血战到底，直至弹尽粮绝，最终壮烈殉国，用生命诠释了旧时代军人的气节与无奈
然而，在这个被扭转的时空，神州早已复兴，大明正统重光，国力冠绝全球
曾经的悲情英雄，并未在腐朽王朝的末路中凋零，反而在新生帝国的阳光下，得以继续挥洒他的军事才华与报国热血
他经历了北伐统一、对外作战、军校教育，一步步凭借战功和忠诚走到今天
尽管年事已高，军衔也并非最高，但他丰富的经验、沉稳的性情、尤其是那种“与阵地共存亡”的决死精神，被太子朱出凌和天策府看中，认为他是执行此次风险极高、不容有失的敌后登陆与突击作战的最佳人选
“罗将军，舰队航向285，航速18节，预计36小时后抵达红海入口，一切正常”
年轻的舰队参谋长上前汇报
罗荣光缓缓转过身，点了点头，声音不大，却带着一种磐石般的坚定：
“传令各舰，保持警戒，红海入口是关键，英国人不会坐视我