“祭品？”

    三人齐声。

    掌柜正要再说，门外忽然传来脚步声。

    他立刻变了脸色，高声道：“几位客官还要热水吗？小店这就去烧！”

    说着匆匆离去。

    白胜三人对视一眼，心知这城中必有蹊跷。

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    第二日，三人按照疤脸军汉所说，去城中校场应募杂耍艺人。

    校场上已聚集了数十人，有耍猴的、变戏法的、练硬气功的，形形色色。

    一个文吏模样的人坐在桌前登记，旁边站着几个军汉维持秩序。

    轮到白胜时，文吏头也不抬：“姓名，籍贯，会什么？”

    “白胜，沂州人，会口技、幻术。”

    白胜赔着笑。

    文吏登记完毕，递给白胜一块号牌：“明日此时来此演练，晋王麾下‘威灵将’邬梨将军亲自挑选。选上的，赏钱五贯，为晋王祝寿，另有重赏。”

    白胜接过号牌，心中暗忖：邬梨？

    这可是田虎手下大将，若能混入王府，或许能探听到消息。

    当夜，三人在房中商议。

    “这邬梨是田虎的妹夫，深得信任。”

    刘唐低声道，“若能接近他，说不定能打探到菩慈寺大火和弟兄们死因的线索。”

    周通却有些担忧：“哥哥，田虎麾下能人不少，咱们万一露出破绽……”

    白胜沉吟：“见机行事。明日演练，咱们只露些寻常本事，莫要太过显眼。”

    “好的，我们明白！”

    白胜三人顺利入选杂耍班子，被安置在晋王府西侧一处独立院落中。

    这院子虽不奢华，却干净整洁，三间厢房并排，中间有个小院，院中一棵老槐树，枝叶茂密。

    自打入住，便有兵卒守在院门外，名义上是“护卫”，实则是监视。

    所有艺人不得随意出入，饮食由专人送来。