相捋须，“年轻人当以功名为重，岂可沉溺声色？”

    柳七不卑不亢：“回相爷，声色娱情，诗词言志，本不相妨。譬如李太白携妓纵酒，不碍其诗名千古。”

    “哦？”

    吕相挑眉，来了兴致。

    “那你即以眼前春色为题，赋词一阕，须嵌入《论语》章句。”

    满座哗然。

    诗词嵌经义，最是难做。

    场下的赵香香，也暗暗为柳七捏把汗。

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    却见柳七从容蘸墨，略一思忖，挥笔而就。

    “满目山河空念远，落花风雨更伤春。不如怜取眼前人。”

    吕相抚掌大赞。“……巧嵌‘怜取眼前人’，化用‘逝者如斯’之叹。妙，此子却有大才。”

    满座赞叹声中，赵香香却看见吕相身旁的曹凯阴沉着脸。

    她心道不好，果然，曹凯附耳几句后，吕相笑容渐收。

    “词虽佳，”吕相冷声道，“然则‘不如怜取眼前人’，可是指撷芳阁的赵香香？”

    柳七坦然：“正是。”

    满座窃窃私语。

    吕相拂袖：“朝廷取士，首重在德行。你既公然以妓女为‘眼前人’，招你做相府门客，有伤风化。”

    诗会不欢而散。

    待赵香香追到汴河边，看见柳七独立斜阳里。她从未觉得他的背影如此萧索。

    “对不起……”她哽咽道。

    他回头，却笑了：“该我说对不起，三千两怕是……”

    “谁要你的三千两。”她第一次这样失态，“我要你好好活着，写你想写的词，做你想做的人。”

    他怔住，随即从怀中取出一个布包。

    打开，竟是完成大半的绣帕。

    素绡上兰草萋萋，金字灿灿，绣到“愿天上人间”的“人”字。

    “嬷嬷赶工绣的，本想今日送你。现在想来，或许天意如此，天上易寻，人间难许。”

    他轻抚那个未完的字，自言自语。

    她抢过绣帕，拔下发间金簪。他来不及阻止，她已刺破指尖，就着鲜血，在“人”字旁绣下一个鲜红的“香”字。

    “从今往后，你的‘人间’，就是我赵香香。”

    她举着染血的绣帕，目光灼灼如焚。

    “功名不要也罢，浮名不要也罢，我只要你好好写词，我好好唱曲。这汴京城容不下，我们就去江南、去塞北！”

    柳七望着她，望着那方染血的锦帕，忽然大笑起来。笑罢，他紧紧握住她执帕的手。

    “好！我柳三变此生，得此一知音，胜却状元及第！”

    落日熔金，将两人的身影拉长在汴河堤岸。

    远处撷芳阁的歌声隐隐传来，是那首《玉蝴蝶》：

    “绮席阑珊，凤烛辉煌，谁是知音……”

    而柳七和赵香香不知道的是，在远处的柳荫下，曹凯正冷冷地看着这一幕，对身边随从吩咐。

    “去，查查那个容嬷嬷的绣坊在哪里？”

    暮色渐浓，一场风雨正在酝酿。而那方染血的锦帕，在夕阳下泛着凄艳的光。

    欲知后事如何，且听下回分解！（未完待续……）

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