二十余艘“蚊”式导弹艇如同离弦之箭，在海面上划出一道道白色的航迹。
这种满载排水量仅有80余吨的小型舰艇，此刻却爆发出了惊人的速度，引擎轰鸣着将航速推至四十节，如同一群嗜血的鲨鱼，朝着美军特混舰队的方向猛冲。
“蚊”式导弹艇虽然吨位小，但火力却不容小觑，每艘舰艇都装备了2枚反舰导弹和两门近防炮，灵活机动的特点让它们在海战中具备极强的突袭能力。
这已经是它们第三次参加大规模海战，前两次的辉煌战绩让船员们充满了信心。
尤其是在锡米兰群岛的海战中，它们凭借着高速突袭的战术，一举重创了日本联合舰队的主力舰艇，为华联南洋舰队赢得最终胜利立下了汗马功劳。
此刻，艇长们站在驾驶舱里，目光紧盯着前方的海面，雷达屏幕上不断刷新着美军舰队的位置信息。
“保持航速，注意规避敌方雷达探测！”一名艇长下令道。
“等靠近到导弹射程，我们就给美国人一个惊喜！”船员们各司其职，脸上洋溢着兴奋与坚定，少了美军空中力量的威胁，他们可以毫无顾忌地全速前进，准备再次上演一场精彩的猎杀行动。
西南方位200公里处，英军舰队的“光辉”号航空母舰指挥室内，气氛同样紧张到了极点。
菲舍尔准将眉头紧锁，双手背在身后，来回踱步，脸上写满了纠结与犹豫。
刚刚收到的消息让他陷入了两难的境地——美军特混舰队的第一波、第二波攻击已经被华联舰队彻底瓦解。
根据英军监听的美军通讯频道显示，美军几乎失去了所有的舰载机，此刻正处在极度危险的境地。
“将军！肯特中将再一次发来紧急请求，要求我们立刻提供空中掩护！”通讯参谋再次走进指挥室，递上一份加密电报。
“他们的舰队已经拆分，护航航母编队被当作诱饵，主力舰队正在向我们方向撤退，但华联的机群已经逼近，他们撑不了多久了！”
菲舍尔准将接过电报，匆匆扫了一眼，脸色变得更加凝重。
他心里清楚，约翰·哈勃少校的舰载机编队其实已经起飞半个小时了，此刻距离美军特混舰队只有百公里距离，最多再过二十分钟就能抵达战场。
可随着美军舰载航空兵的惨败，他开始怀疑这个决定的正确性——现在让约翰少校的编队冲上去，是否等同于白白牺牲？
英国人虽然嘴上从不承认，但心底里十分清楚，美军的舰载战斗机和轰炸机性能其实已经稳压大英帝国一头。
无论是F6F“地狱猫”战斗机的机动性，还是Sbd“无畏”式俯冲轰炸机的载弹量，都比英军的“海飓风”和“海喷火”战斗机更具优势。
如今，大英帝国唯一还能引以为傲的，便是航空发动机上的些许优势，但这种优势微乎其微，在绝对的数量和战术劣势面前，几乎可以忽略不计。
“将军！必须尽快做出决断！”参谋长艾伦上校忍不住再次提醒道，语气中带着一丝急切。
“约翰少校的编队已经进入华联舰队的警戒范围，如果现在不通知他们转向，一旦遭遇华联海军的舰载机，后果不堪设想！这关系着数十架舰载机和飞行员的生命！”
菲舍尔准将停下脚步，目光投向窗外辽阔的海面，眼神复杂。
他明白艾伦上校的担忧，每一架舰载机都是大英帝国的宝贵财富，每一名飞行员都是经过千锤百炼的精英。
可他更清楚，此刻抛弃美军特混舰队，将会带来怎样严重的后果。
“艾伦，我知道这很难抉择。”菲舍尔的声音带着一丝疲惫，却异常坚定。
“现在如果下令约翰少校撤退，他们或许能保住性命，但美军特混舰队必然会全军覆没。”
“一旦这样的事情发生，大英帝国将彻底失去美利坚这个最重要的盟友。”
他顿了顿，语气变得更加沉重：“你想想，没有了美国的支持，我们在印度的殖民统治将摇摇欲坠。”
“中东的利益会被其他国家瓜分，整个世界的殖民体系都将面临崩溃的危机！我们不能为了眼前的损失，而放弃长远的战略利益。”
艾伦上校沉默了，他知道菲舍尔准将说的是事实，但一想到那些年轻的飞行员可能会因此牺牲，他的心里就像被一块巨石压着，喘不过气来。
“告诉约翰少校！”菲舍尔准将深吸一口气，做出了最终决断，眼神中闪过一丝决绝。
“现在美国人需要我们，大英帝国需要我们！他们这不是白白牺牲，而是用自己的生命在替美国人争取生存的时间，在维护英美的同盟关系！”
“让他们全力加速，务必在华联机群攻击美军主力舰队前抵达战场！”
“是，将军！”通讯参谋立刻转身去传达命令。
菲舍尔准将走到雷达屏幕前，目光紧盯着代表约翰少校编队的光点，心中