积雪在哥特式尖顶的缝隙里堆积成狰狞的白色兽牙，将这座象征着第三帝国权力核心的建筑，裹进一片肃杀的苍茫之中。
总理府地下的元首大本营内，空气却燥热得近乎窒息。
暖气管道发出沉闷的嗡鸣，混合着雪茄烟雾、皮革油味与淡淡的火药气息，在灯火通明的会议室里弥漫不散。
长条形的橡木会议桌被数十盏青铜壁灯映得发亮，桌面上摊开的军用地图布满了密密麻麻的红色箭头与蓝色标记。
东线的乌拉尔山脉、西线的英吉利海峡、北非的地中海沿岸，每一处都凝结着血色与战火。
桌边的纳粹高层们，大多穿着熨帖笔挺的军装，领口的铁十字勋章在灯光下闪着冰冷的光，只是他们眼角的皱纹与眼底的疲惫，早已褪去了三年前横扫欧陆时的骄狂。
突然，厚重的橡木门被猛地推开，一股裹挟着雪粒的寒风瞬间冲散了室内的沉闷。
外长约阿希姆·冯·里宾特洛甫脚步踉跄地闯了进来，他那件黑色的羊绒大衣上落满了雪，鼻尖冻得通红。
平日里梳理得一丝不苟的金发此刻凌乱地贴在额角，那双总是带着傲慢笑意的眼睛里，此刻正燃烧着难以抑制的亢奋。
“元首！元首！”里宾特洛甫的声音因为激动而微微发颤，他甚至顾不上向端坐于主位的希特勒行礼。
便挥舞着手中的一份加密电报，快步冲到会议桌前。
“重大消息！瑞士那边传来的急电——英国代表，英国代表终于松口了！”
会议室里瞬间安静下来，所有的目光都齐刷刷地投向了这位喋喋不休的外长。
原本交头接耳的将领们纷纷挺直了脊背，连一直闭目养神的空军元帅赫尔曼·戈林，也缓缓睁开了那双布满血丝的眼睛，肥厚的手指下意识地摩挲着胸前的大铁十字勋章。
主位上的阿道夫·希特勒，正微微佝偻着身子坐在宽大的真皮座椅里。
他那件灰色的军装外套随意地搭在椅背上，里面穿着一件熨帖的白色衬衫，领口松开了两颗纽扣。
他的左手手指正一下下轻轻抚摸着唇边那撮标志性的小胡子，右手则握着一支银色的钢笔，笔尖在一张空白的便签纸上无意识地划过。
听到里宾特洛甫的话，他那双总是充满狂热的褐色眼眸骤然亮了一下，随即又迅速恢复了惯常的冷峻，只是握着钢笔的手指，不自觉地收紧了几分。
“里宾特洛甫，镇定一点。”希特勒的声音不高，却带着一种不容置疑的威严，瞬间压下了外长的亢奋。
“详细说，英国人到底说了什么？”
里宾特洛甫深吸了一口气，努力平复着自己的呼吸，他小心翼翼地展开手中的电报，目光扫过那些加密字符，语速极快地说道：
“是我们驻瑞士的公使传递的消息，英国外交部的一名高级顾问秘密接触了他。他们……他们婉转地表达了想与帝国停战的意愿！”
这句话如同一块巨石投入平静的湖面，会议室里顿时响起一片倒吸冷气的声音。
几名年轻的参谋官甚至忍不住低呼出声，眼神里满是难以置信。
要知道，就在半年前，丘吉尔还在议会里慷慨陈词，叫嚣着要“将纳粹德国彻底碾碎”。
英美联军的轰炸机还在不分昼夜地轰炸着德国的城市与工厂，怎么转眼间，这个老牌的日不落帝国，竟然主动提出了停战？
“不止这些！”里宾特洛甫似乎很享受这种震撼的效果，他得意地扬了扬手中的电报，继续说道。
“更重要的是，他们暗示，可以接受目前的实际控制线！元首，您想想，这意味着什么？”
“意味着英国承认我们对西欧大陆的占领！承认法国、低地国家、斯堪的纳维亚半岛，都是帝国的势力范围！”
“哗——”
这一次，会议室里彻底炸开了锅。陆军元帅格尔德·冯·伦德施泰特猛地从椅子上站了起来，花白的眉毛拧成了一个疙瘩，他盯着里宾特洛甫，声音里满是惊疑。
“里宾特洛甫，你确定这份情报的真实性？英国人可不是什么善男信女，他们的话，能信吗？”
“当然确定！”里宾特洛甫梗着脖子反驳道，“公使亲自确认过对方的身份，那份顾问的手令，是英国首相的绝密印而且……”
他话锋一转，脸上的得意更浓，“不止英国！美国特使也在瑞士！我们的人也和他们进行了相同的沟通！”
“美国人的态度，比英国人还要暧昧！他们甚至提出，可以在中立国召开和谈会议！”
“美国？”
这个名字让会议室里的骚动瞬间平息了几分。所有人的目光，都再次聚焦到主位上的希特勒身上。
美国，这个坐拥着世界最庞大工业产能的国家，这个在太平洋战场上与日本鏖战的巨头，怎么也会掺和到欧洲的停战