查尔斯脸色一白。他当然知道学院对禁忌知识的严厉态度，但更让他恐惧的是对方话语中隐含的意味——他们似乎早就知道差分机会出事？甚至…一直在监控？
“我们…我们是为了自救！差分机失控了！它就要…”艾琳忍不住辩解道，声音因恐惧而发颤。
“我们知道。”贝琳冷冷地打断她，她的声音如同冰珠落盘，“这台机器从深渊中被发掘出来时，就已埋下了祸根。它的病变是迟早的事。原本的计划是在其彻底失控前进行‘无害化处理’，但你们的擅自研究，加速了这个过程。”
查尔斯和艾琳如坠冰窟。原来…学院高层早就知道？甚至这两个神秘的“守夜人”早就知情？那他们之前的挣扎、绝望、乃至与棺中存在的交易…难道都在别人的注视之下？
一种巨大的无力和被操纵感席卷了他们。
“那…那你们为什么不出手？”查尔斯的声音带着一丝愤怒和苦涩。
“观察的必要。”罗垚的语气依旧平淡，“我们需要确认污染扩散的模式，以及…是否存在意外变量。”他的目光再次意味深长地投向静滞棺。
就在这时，静滞棺内，雷恩的意识正从与初火余烬融合的震荡中缓缓平复。
那一点白色火星融入银色微光，带来了前所未有的能量补充和本质提升，同时也带来了庞大的信息洪流。此刻，他的感知正变得空前敏锐。
外界两人的到来，他早已察觉。他们的气息…非常奇特。
强大，内敛，与这个世界的蒸汽灵源体系同源，却又似乎处在更高的维度，带着一种…岁月的沉淀感。
尤其是那个叫罗垚的男子，其体内蕴含的能量浩瀚如海，却又完美收敛，其生命磁场古老得令人难以置信，与这个工业革命时代格格不入。那个女子贝琳，则给他一种更加锐利和危险的感觉，仿佛一柄出鞘即见血的古刃。
更让雷恩在意的是，当他的感知扫过这两人时，银色微光核心的那点初火余烬，竟然微微跳动了一下，传递出一种极其复杂难明的情绪——既有微弱的亲近感，又有深深的警惕，甚至…还有一丝被压抑的悲伤？
而普罗米修斯馈赠知识中，那些关于“轩辕”、“铸鼎”、“深渊战争”的碎片化信息，也开始与这两人的气息隐隐产生共鸣。
【分析：新出现个体。生命体征异常古老，能量层级极高，与当前宇宙基础规则深度契合。疑似与“轩辕”、“初火”等禁忌知识直接相关。威胁等级：极高。意图：未知。】
雷恩立刻将自身意识收敛到极致，银色微光模拟出最彻底的沉寂状态，如同真正的死物。在没有弄清对方意图之前，隐藏自己是第一要务。
然而，他似乎还是低估了对方的能力。
“不必伪装了，‘天外访客’。”罗垚忽然开口，目光仿佛能穿透静滞棺的隔绝，“你吸收初火余烬时产生的能量涟漪，在你彻底掌控它之前，是无法完全掩盖的。我们对这种波动…很熟悉。”
贝琳也冷笑一声：“能从时空乱流中坠入此界，精准落在差分机核心，还能在意识禁锢状态下引导灵源、重构矩阵、甚至窃取初火…你绝非寻常存在。现身吧，我们需要谈谈。”
查尔斯和艾琳彻底惊呆了。这两个守夜人，竟然直接对棺中之“人”说话了！而且听起来，他们对雷恩的来历和所作所为了如指掌！
雷恩心中也是一凛。对方果然能感知到他的存在，甚至可能窥见了他部分行动。继续隐藏已无意义。
静滞棺表面，再次泛起那层极淡的微光。一股冰冷而凝聚的意念流，缓缓扩散开来，并非针对某一人，而是笼罩全场。
【识别：高权限个体。生命模式：古老传承。目标：未知。此身：雷恩。状态：禁锢，寻求突破。无主动敌对意图。】
意念流中的信息简洁直接，同时带着高度的警惕。
罗垚和贝琳感受到这股意念，脸上并未露出太多惊讶，反而像是确认了什么。
“雷恩…”罗垚重复了一遍这个名字，似乎在记忆中搜索，但并无结果，“陌生的名号。你的存在形式很有趣，并非纯粹精神体，也非常规物质生命，更接近…一种高度发达的能量意志复合结构？你来自哪个宇宙？第七？第九？还是…更遥远的晶壁系？”
雷恩心中微动。对方果然知道多元宇宙的存在！而且听起来，他们似乎经常处理这类“天外访客”？
【来源宇宙：标识符缺失。可称…“锻炉”宇宙。穿越原因：非主动，源于大规模时空结构崩解。】雷恩谨慎地传递部分信息。
“‘锻炉’宇宙？”贝琳微微皱眉，看向罗垚，“没听说过。记录中有类似特征的文明吗？”
罗垚沉吟片刻，摇了摇头：“未曾记录。或许是尚未被‘网’捕捉到的新生宇宙，或者…是某个极其古老、早已沉寂的失落