李治身着月白锦袍，端坐于案前，面前摊开的是一幅巨大的西域兵法图谱。图谱以绢帛为底，用朱砂勾勒出山川河流、关隘要道，墨笔标注着各处驻军布防与粮草转运路线。他手中握着一支狼毫笔，正凝神临摹，眉宇间尚带着少年人的青涩，却已有了几分储君的沉稳。阳光透过雕花窗棂，在他浓密的睫毛上投下淡淡的阴影，也照亮了案边静静端坐的少女。
苏锦芸穿一身浅碧色襦裙，外罩素纱披帛，乌黑的发髻仅用一支玉簪绾起，未施粉黛的脸庞清丽温婉。她手中捧着一叠装订整齐的麻纸，纸上是密密麻麻的注解，字迹娟秀清丽，却不显柔弱，笔锋间藏着几分利落。见李治临摹告一段落，她才轻移莲步，将注解递了过去，声音柔婉却清晰：“殿下，这是母亲昨夜熬夜整理的《农桑要术》注解，特意标注了西域戈壁与绿洲的土壤特性，以及适合引种的粟、麦、棉花等作物，或许对您推演边疆屯田之策有所裨益。”
李治放下笔，接过那叠注解，指尖触到微凉的麻纸，目光扫过上面的字迹，不由眼前一亮。他自幼跟随名儒博士学习，见过的注解典籍不计其数，却从未有一本如这般通俗易懂——复杂的农桑原理被拆解成浅显的话语，关键处用朱笔圈点，甚至画了小小的示意图，比如西域棉花的种植行距、灌溉时辰，都标注得一清二楚。“锦芸姐姐的字越发精进了，”他扬起嘴角，眼底满是赞叹，“这些注解条理分明，比国子监博士讲的还要透彻，读来毫不费力。”
苏锦芸闻言，脸颊泛起一抹淡淡的红晕，垂眸轻声道：“殿下谬赞了。母亲常说，身为女子，不必困于闺阁针黹，多懂些农桑、兵法、吏治，既能开阔眼界，亦能在关键时刻略尽绵薄。何况殿下心系边疆，这屯田之事关乎军粮补给，乃是国之大事，能为殿下分忧，是锦芸的荣幸。”她说着，抬手指向李治案头的兵法图谱，目光落在一处标注着“曲辕犁”的图样上，“殿下你看，这曲辕犁虽在江南推广甚广，省力高效，但前日父亲回府说，西域多戈壁，土壤比江南坚硬，且农户多为骑兵出身，不善摆弄笨重农具，有试过的农户反馈，这犁的辕木稍重，转弯不便。父亲已让人按西域的地形与农户的使用习惯改良，缩短了辕木，加重了犁铧，殿下若有兴趣在东宫试验田试种，我明日便让府中匠人将改良后的图纸送来。”
李治顺着她的手指看去，眼中顿时闪过一丝惊喜。他自去年起便在东宫西侧开辟了一块试验田，引种各地作物，琢磨屯田之法，只因曲辕犁在北方尚未完全普及，西域更是少见，正愁没有合适的农具。如今听闻苏定方已着手改良，还有现成的图纸，如何能不欣喜？“好啊！锦芸姐姐此言正合我意！”他难掩兴奋，声音都轻快了几分，“东宫试验田的土壤虽不及西域坚硬，但也可先试其形制，若效果甚好，便可奏请父皇，在边疆屯田区推广。有了改良的犁具，再配上你母亲标注的适宜作物，边疆的屯田之事定能事半功倍。”
他说着，便拿起苏锦芸带来的注解，细细翻阅起来，遇到不解之处，便轻声向她询问。苏锦芸一一作答，条理清晰，时而引述农书典籍，时而提及父亲在军中所见所闻，甚至能说出不同作物的生长周期与耐旱程度，显然对此下过一番苦功。两人一问一答，崇文殿内的气氛愈发融洽，窗外的日头渐渐升高，透过窗棂洒下的光斑缓缓移动，将两人的身影叠在一处，温馨而和谐。
此事很快便通过东宫的内侍传到了太极宫。彼时李世民正与长孙无垢在立政殿批阅奏折，听闻李治与苏锦芸在崇文殿研讨农桑兵法，还提及改良曲辕犁、推演屯田之策，长孙无垢放下手中的朱笔，脸上露出欣慰的笑容。“锦芸这孩子，果真是随了她母亲高慧英的性子，”她转头对李世民说道，语气中满是赞赏，“既有女子的温婉贤淑，又有不输男子的聪慧务实。寻常闺阁女子，此刻怕是还在琢磨胭脂水粉、针线活计，她却能静下心来研读农桑兵法，还能为治儿出谋划策，这份眼界与心性，实属难得。”
她顿了顿，想起往日里锦芸随母亲入宫赴宴时的模样，又道：“且这孩子知书达理，性情温润，与治儿的仁厚性子倒是相投。治儿自幼仁孝，只是有时过于温和，缺了些果决，锦芸心思缜密，处事稳妥，正好能互补。两人这般相处，既能一同精进学问，又能彼此扶持，真是再好不过。”
李世民闻言，微微颔首，手中的奏折也停了下来。他想起苏定方近年来屡立战功，平定西突厥、开拓西域，实为国之柱石，且为人忠勇正直，家风严谨。苏锦芸身为其女，不仅继承了父亲的忠勇之气，更有母亲的贤良之风，这般家世与品性，确实是太子妃的不二人选。“苏定方是朕的肱骨之臣，其女贤淑知礼，德容兼备，配我儿做太子妃，既合礼法，又得良配，”李世民语气笃定，眼中闪过一丝决断，“治儿身为储君，未来需得一位贤内助