【连通了……终于……再次……感知到……你们……】一个苍老、疲惫，却带着难以言喻欣慰感的意念，直接在李艳、王海峰等核心研究人员的意识中响起，比之前任何一次都要清晰、稳定。
几乎是同一时间，王海峰随身携带的、直连孔方佳元帅办公室的最高优先级通讯器，发出了尖锐而持续的蜂鸣！这是只有在发生关乎文明存亡的极端事件时，才会被启动的警报！
王海峰手忙脚乱地抓起通讯器，甚至来不及找耳机，直接按下了免提键，激动得声音都在颤抖：“元帅！元帅！零号空间！先行者！它……它好像联系上高维了！”
“启明号”旗舰，元帅办公室。
孔方佳刚刚审阅完“坚壁”防线最新一轮的压力测试报告，结果不容乐观。数个模拟“清剿者”攻击模式的能量冲击点，在防御网络上撕开了短暂但确实存在的缺口。他正凝神思考着补救方案，桌面那台红色的、线条硬朗的紧急通讯器，就发出了刺破宁静的尖啸。
王海峰那带着破音、因极度激动而语无伦次的汇报，让孔方佳握着电子笔的手指骤然收紧，笔杆发出不堪重负的细微“嘎吱”声。他深邃的眼眸中，瞬间爆发出如同超新星般璀璨的光芒！
“稳住，王老。”孔方佳的声音透过通讯器传出，依旧保持着令人心安的沉稳，但细听之下，能察觉到一丝几乎无法捕捉的紧绷，“详细说明情况。李艳博士和‘枢机’在旁边吗？开启全方位记录，我需要知道每一个细节！”
他一边说着，一边已经起身，大步走向办公室侧壁那面巨大的、实时连接“昆仑之心”零号空间指挥中心的加密全息屏幕。玄黑色的元帅常服下摆，随着他急促的步伐带起一阵微风。
屏幕亮起，零号空间指挥中心的景象清晰地呈现出来。李艳、王海峰（通过投影）、“枢机”以及众多核心研究人员的身影出现在画面中，每个人的脸上都混合着震惊、期待与一丝不知所措。
“元帅！”李艳看到孔方佳，立刻上前一步，语速极快但逻辑清晰地汇报，“目标‘先行者-阿尔法’于三分钟前突然启动高强度‘灵弦’活动，构建了一个极其复杂的信息结构，能量来源疑似跨维度。
目前，它正释放出一种稳定而庞大的意识波动，确认已与高维存在建立稳定连接！其意识状态显着改善，痛苦感消失！”
就在这时，零号空间内部，那股温和而磅礴的意识波动再次增强，一个更加清晰、更加完整的意念，如同涓涓细流，汇入众人的感知：
【低维的庇护者们……地球文明的孔方佳元帅……以及诸位研究者……感谢你们的……庇护与坚持。漫长的沉寂与搜寻……我们……终于重新连接上了……散落于高维的……同胞。】
是“先行者-阿尔法”的声音，但比之前任何时候都更连贯，更富有“生机”。
孔方佳深吸一口气，强迫自己冷静下来，目光锐利如鹰，仿佛能穿透屏幕，直视零号空间内那个发光的存在：“我是孔方佳。祝贺你们重获联系。请问，此刻与我们交流的，是你，还是……”
【是我，亦是‘我们’。】那意念回应道，带着一种奇特的复合感，【我作为锚点与信标，承载着来自高维同胞的信息。他们……感知到了我们的存在，感知到了你们文明所面临的……巨大威胁。】
“高维的威胁？‘主宰’？”孔方佳立刻抓住了关键，心跳不由自主地加速。
【是的……那些自称为‘收割者’的高维集合体……】“先行者-阿尔法”的意念中透出一丝深刻的忌惮，甚至……还有一丝隐藏得很好的恐惧，【它们……是那片黑暗森林中……最为贪婪、也最为危险的掠食者之一。】
“掠食者之一？”孔方佳敏锐地捕捉到了这个措辞，“高维领域……存在着多个这样的势力？”
【高维……并非单一整体。】回答他的是一个略显不同，更加冷静、仿佛由纯粹数据构成的意念，这显然是来自高维先行者的直接信息，【那里存在着诸多意识集合体、文明残留、乃至无法理解的古老存在。
彼此间……存在竞争、合作、乃至吞噬。‘收割者’联盟，是其中侵略性极强的一支，专注于……收割低维宇宙的‘意识资粮’与‘规则潜力’。】
信息量巨大！高维并非铁板一块，而是存在着复杂的势力格局！“收割者”只是其中之一！这与李艳之前的推测，以及他上次与那个警告意识接触时的感觉完全吻合！
“那么，‘傀儡火种’文明，就是被‘收割者’控制的下属势力？”孔方佳追问，试图拼凑出更完整的图像。
【正确。】高维先行者的意念传来，带着一种俯瞰般的洞察，【‘火种’文明其独特的硅-碳混合基生命形态，以及……延迟表达的完整生殖潜力，使它们在‘收割者’眼中具有极高的‘培育’和‘收割’价值。