"元公子倒是守时。"紫菱的声音自竹梢传来，青鸾虚影掠过晨雾，载着她落在青石阶前。
她今日换了月白广袖，发间只插一支青玉簪，倒比昨日更显清贵，"我让玄门弟子备了艘画舫，沿湖而行最是稳妥。"
元彬抬眼望她，见她袖中隐有青光流转，知是结了护体结界。
紫府玄门的青鸾法诀他曾在古籍里见过，专破水中阴祟，当下便放下半分心："仙子既说稳妥，在下自然信得过。"
画舫泊在竹院后山的溪口，船身雕着云纹，舱内摆着青瓷茶盏，连船桨都是用灵竹削成的。
紫菱抬手召出两尾金鳞锦鲤，锦鲤甩尾时溅起银珠，竟将画舫托离水面三寸，顺着溪流向黄龙湖漂去。
"仙子这控水之术......"元彬望着船底粼粼波光，忽然顿住。
水德星君的记忆里，能以锦鲤代步的，唯有上古水系大修士，而紫菱不过超脱境初期，这手法却比他当年布雨时更显圆融。
紫菱似是看出他的疑惑，指尖轻点水面，金鳞锦鲤顿时化作两簇水花："千年前在落霞峰，我总想着要学你布雨。
后来拜入紫府，才知控雨不如驭水——雨是天恩，水是本命。"她侧头看他，眼尾红痣在晨雾里若隐若现，"公子可还记得，当年你用雨幕托住我时，说过'水至柔，可化百劫'？"
元彬心口一紧。
五百年前的画面突然清晰起来：落霞峰断崖边，扎着双髻的小弟子攥着他的衣角，发间沾着草屑，哭花的脸上却还强撑着笑："星君大人，我长大也要做能托住别人的人。"他喉间发涩，垂眸盯着玉匣上的龙纹："仙子记错了，在下不过是个普通修者。"
紫菱忽然笑出声，广袖一振，画舫加速前行。
两岸青竹向后飞掠，黄龙湖的轮廓渐渐在晨雾中显形：湖面足有百里宽，岸边立着九根盘龙石柱，每根柱上都缠着拇指粗的红绳，红绳末端系着金铃，被风一吹便叮当作响。
"那是镇龙柱。"紫菱顺着他的目光望去，"黄龙湖底压着上古蛟龙骸骨，每根柱子都封着一道龙纹咒。
三百年前黄龙天尊潜湖时，说要替蛟龙'超度'，结果......"她指尖划过船舷，水面顿时裂开道细缝，露出底下翻涌的黑浪，"你看这水色，早不是灵脉眼该有的清透了。"
元彬神识探入水中，却被一股腐臭气息撞得倒退。
那气味混着铁锈与龙涎香，像极了魔修洞府里的阴煞之气。
他皱眉收回神识，见岸边已聚了不少修者：有穿着玄色道袍的万剑阁弟子，有戴着银面的天机阁客卿，甚至还有几个浑身裹着鳞片的海妖，正往石桌上堆贺礼——千年珊瑚树、星陨铁铸的盘龙印、装着活鲛人眼泪的琉璃瓶，最显眼的是座三尺高的白玉台，台上卧着条半透明的冰蚕，正是北域极寒之地才有的"灵脉引"。
"黄龙天尊这寿宴，倒像在办百宝会。"元彬指了指那冰蚕，"灵脉引能引动千里内的灵脉，他要这东西做什么？"
紫菱的指尖在玉匣上轻轻一叩："你我送的，才是最要紧的。"她抬手指向湖东岸那座飞檐翘角的楼阁，"水云阁到了。"
画舫在水云阁前泊定，元彬刚要下船，忽觉脚下水面传来震动。
他低头望去，只见原本翻涌的黑浪突然平息，湖中心浮出片青灰色阴影，阴影边缘泛着暗金鳞光，像极了某种庞然大物的脊背。
"那是......"元彬话音未落，岸边修者已炸开一片惊呼。
万剑阁弟子握紧了腰间剑穗，海妖们慌忙退回礁石后，连天机阁客卿都摘下银面，露出满脸骇然。
紫菱却似早有预料，指尖掐了个法诀，袖中飞出道青鸾虚影直扑湖中心。
虚影掠过水面时，阴影突然下沉，湖面重新翻涌成墨色浪花。
她转头对元彬一笑，发间青玉簪在阳光下闪了闪："别怕，不过是老东西在闹脾气。"
元彬跟着她走上水云阁台阶，目光却始终锁在湖面。
方才那片阴影给他的感觉太熟悉了——五百年前魔劫时，他曾见过被魔修祭炼的蛟龙尸身，鳞片上的暗金纹路，与这阴影如出一辙。
水云阁内，黄龙天尊的弟子早已候在门口。
那弟子穿着明黄龙纹道袍，眉间点着金粉，见紫菱递上玉匣，立刻堆起笑："紫府仙子亲自送贺礼，我家尊师定要高兴。"