帐内燃烧着,产自西域的昂贵香料,烟雾缭绕。
却无法完全掩盖他身上那股与生俱来的、混合了皮革、马匹和淡淡血腥的气息。
他并不高大魁梧到令人窒息,但精悍的身材、琥珀色狼眸中偶尔闪过的冷电。
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以及脸上那道淡淡的疤痕,都让他像一柄收在鞘中的绝世弯刀,危险而内敛。
“我的苍狼们,需要活动筋骨,也需要熟悉这片新的猎场。”
阿提拉的声音低沉,带着奇异的磁性,传达给帐下的将领们。
“江陵城很坚固,像一只缩进硬壳的乌龟。强行去啃,会崩掉牙齿。”
他的目光,扫过麾下的核心班底,万夫长埃拉克,如同铁塔般矗立。
戴着狼头青铜盔,眼神狂热而忠诚,他是阿提拉最信任的獠牙。
全军副帅奥涅格西斯,那位哥特裔的战略家,则冷静地站在一侧。
手中摩挲着一枚罗马金币,眼神深邃,似乎在计算着什么。
间谍总管斯科塔,穿着华丽的混合风格服饰。
脸上挂着若有若无的、令人不安的微笑,像一条隐藏在阴影里的毒蛇。
仆从军督军埃德科,扛着那柄狼头战锤,脸上带着日耳曼人特有的务实与冷酷。
“埃拉克,”阿提拉放下金杯,“让你的苍狼卫,去‘清扫’一下江陵周边。”
“那些依附于桓楚的村镇,那些还在幻想能获得庇护的汉人……”
“让他们明白,拒绝向狼主低头,是什么下场。”
“遵命,狼主!”埃拉克的声音,如同闷雷。
他右手捶胸,行了一个匈人军礼,眼中迸发出嗜血的光芒。
“奥涅格西斯,你负责调度仆从军,配合埃拉克的行动。”
“我要让江陵,变成一座,真正的孤岛。”
“明白,狼主。断绝其外援,消耗其物资,动摇其军心。”
奥涅格西斯,微微躬身,语气毫无波澜。
“斯科塔,你的‘狼踪’,该动起来了。”
“我要知道江陵城内,每一粒粮食的消耗,每一个士兵的恐惧。”
“还有……哪些人,在暗中期盼着,我们的到来。”
阿提拉的嘴角,勾起一丝冷酷的弧度,“恐惧和贪婪,是最好的内应。”
“如您所愿,伟大的狼主。”斯科塔优雅地行礼,笑容愈发深邃。
“谣言和金币,早已准备好了。” 命令迅速被贯彻执行。
接下来的数日,对江陵周边的城镇和村庄而言,是一场无法醒来的噩梦。
埃拉克亲自率领三千“苍狼卫”,如同死亡的旋风,席卷了江陵的当阳、编县等地。
这些匈人本部精锐,战斗力极其恐怖。
他们并非一味蛮干,而是展现出高超的战术素养。
往往以小队轻骑诱敌,主力则利用地形迂回包抄。
或者以精准的骑射覆盖,摧毁任何试图组织起来的抵抗。
一座名为“临沮”的坞堡,试图凭借高墙据守。
堡主是当地豪强,聚集了数百乡勇,以为可以抵挡一时。
然而,埃德科督造的、经过改良的轻型投石机,被迅速组装起来。
燃烧的油罐和巨石,雨点般砸向坞堡。
随后,埃拉克身先士卒,挥舞着巨大的双刃战斧。
仅用了三斧,就劈碎了,包铁的木制堡门。
苍狼卫蜂拥而入,一场血腥的屠杀随即展开。
抵抗者的头颅被砍下,插在削尖的木桩上。
沿着通往江陵的官道一字排开,如同一条恐怖的“京观”之路。
妇女和儿童被掳走,成为奴隶。粮食物资被洗劫一空,带不走的,则付之一炬。
浓烟滚滚,遮天蔽日,仿佛在为这场死亡的盛宴献上祭品。
更令人发指的是,埃拉克严格执行了,阿提拉的“威慑政策”。
他不仅屠杀抵抗者,对于那些主动投降,以求活命的村镇,也往往施以极刑。
在江陵城东南一处较为富庶的市镇,乡绅耆老们抬着酒肉财帛,跪在道路两旁。
迎接匈人大军的到来,他们以为顺从能换来生机。
埃拉克骑着战马,缓缓走过跪拜的人群,狼头盔下的眼神冰冷而残忍。
他挥了挥手,苍狼卫的骑兵们冲入人群,不是接受投降,而是举起了屠刀。
哭喊声、求饶声、咒骂声瞬间响彻云霄,与利刃砍入骨肉的闷响交织在一起。
鲜血染红了青石板路,汇聚成溪流,流入旁边的沟渠。
最后,埃拉克下令,将几十名被俘的、原桓楚政权委任的地方官吏。
还有军中低级将领,押解到江陵城下,一片视野开阔的空地上。
此时