他能稳住朝堂，能调动北府兵，但他无法保证前线的桓石虔，能支撑到援军到来。
也无法预测，慕容恪那头北地苍狼，何时会露出獠牙。
“多事之秋啊……”谢安喃喃自语，清瘦的身影在宫殿的阴影中，显得有几分孤寂。
命运的岔路口，对于东晋而言，每一步都如履薄冰，一步踏错，便是万劫不复。
第三幕：算乾坤
北方龙城，燕王宫偏殿内，炭火盆驱散了春寒。
却驱不散，慕容恪身上，那股由内而外的冰寒之气。
他站在沙盘前，沙盘上山川城池栩栩如生，应城周边的地形，更是被精细标注。
沙盘旁的一名书记官，正根据最新送达的塘报，用小旗标示着双方态势。
慕容恪的冰晶义眼，死死盯着，代表应城的那座微缩城模型。
义眼的特殊视野中，他能“看到”那小城上空，凝聚不散的血色煞气。
两股正在激烈碰撞的气运洪流，一股赤黑，暴戾而绝望，是冉闵。
一股青黄混杂，虽显慌乱但根基犹存，是东晋。
“王爷，最新战报。”幽影无声无息地出现，呈上一卷细帛。
“冉闵连日猛攻应城西门，伤亡逾五千，仍未破城。”
“守将桓石虔抵抗顽强，城中守军伤亡亦重，但士气尚可。”
“魏军粮草似乎已见底，董狰的黑狼骑在应城周边村镇，进行了更残酷的扫荡。”
慕容恪面无表情，只是冰晶义眼中的冰晶，似乎凝结得更快了些。“东晋援军呢？”
“谢玄所率北府兵已过合肥，但主力仍在集结，抵达应城战场，还需至少十日。”
“桓冲水军已出江陵，但汉水水缓，逆流而上，速度不会太快。”
“另外，建康方面，谢安派出的使者，已出发前往我军营，预计不日将至。”
“使者？”慕容恪嘴角，勾起一丝冷笑，“是来求援，还是来警告？”
“观其国书副本，言辞倨傲，既斥责冉闵为天下公敌……”
“又暗示我大燕，不得趁隙南下，颇有……虚张声势之意。”
“虚张声势……”慕容恪重复了一句。
左眼目光落在沙盘上，代表黄河的蓝色丝带上，“慕容泓那边怎么样了？”
“慕容泓已按王爷吩咐，陈兵黄河南岸……”
“日夜操练，做出随时可能，渡河南下的姿态。”
“对岸东晋的守军颇为紧张，烽燧日夜不息。”
“嗯。”慕容恪满意地点点头。施加压力，让东晋不敢抽调，太多兵力西援。
同时也能进一步，刺激建康朝廷的神经，这就是他想要的效果。
他走到窗边，推开窗户，让清冷的空气涌入。
他的“噬简症”，这几日稍有缓解，但大脑依旧时不时，传来针扎般的刺痛。
他需要这寒冷，来保持清醒，冉闵的困境，在他预料之中。
一支缺乏后勤的孤军，深入敌境，攻坚不下，败亡是迟早的事。
但他惊讶于冉闵的韧性，和应城守军的顽强。这场消耗战，比他想象的还要惨烈。
“王爷，我们是否……可以做些什么，加速这个过程？”幽影低声问道。
意思隐晦，比如暗中给冉闵制造点麻烦，或者给东晋传递些关键情报？
慕容恪摇了摇头，冰晶义眼反射着，窗外的光。
“不必。此时插手，若被冉闵察觉，反而可能，激起其困兽之斗。”
“甚至逼他，狗急跳墙，与我军拼命。”
“若被东晋拿住把柄，则我大燕‘讨逆’的大义名分受损。现在，我们只需要等待。”
他回到沙盘前，用手指轻轻点了一下，应城的位置，然后又划过长江，指向建康。
“战争的胜负，往往不在战场之上，而在战场之外。冉闵缺粮，东晋惧内。”
“我们要等的，是应城城破，或是……建康生变。”
他心中盘算着，各种可能性。如果应城被冉闵攻破，虽然魏军能获得喘息之机。
但也势必更加疲惫，且要面对蜂拥而至的东晋援军。
如果应城守住了，冉闵粮尽兵溃，那更是理想的结果。
最微妙的是建康，那些醉生梦死的士族，在持续的压力下，会做出什么蠢事？
比如，逼迫司马曜和谢安求和？甚至……发生内乱？
无论哪种情况，都需要时间发酵，而他慕容恪，最不缺的就是耐心。
他的狼骨右臂渴望鲜血，但他的理智告诉他……
最好的猎人，总是等待猎物自己，流尽最后一滴血。
“传令慕容泓，可以进行一些小规模的渡河骚扰，但严禁与东晋军主力接战。”
“告诉皇甫真，接待晋使时，态度可以强硬一些……”
“暗