慕容昭收到一封密信，阅后脸色大变。“怎么了？”冉闵关切地问。
慕容昭颤声道：“慕容恪...，突然病重昏迷。”
“慕容俊急召慕容泓回龙城，可能是要...。”
帐内顿时一片寂静，慕容恪是慕容燕国的顶梁柱。
他若倒下，整个北方局势，将发生巨变。冉闵目光锐利：“消息可靠吗？”
慕容昭点头：“是我在慕容部的内线传来的，应该可靠。”
墨离立即道：“天王，这是天赐良机！”
“慕容恪若死，慕容氏必内乱，我们可趁机北上，收复失地！”
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许多将领纷纷附和，与南下江东相比，他们更愿意，北上收复故土。
就连一直主张，南下的李农，也动摇了。
“确实，若慕容恪真有不测，是我军北返的良机。”
所有人的目光，都集中在冉闵身上，等待他的决定。
北上还是南下？这个抉择，将决定这支军队，乃至整个北方汉人的命运。
冉闵沉思良久，缓缓抬头：“不，我们依旧南下。”
众人愕然。“为何？”董狰忍不住问，“这可是千载难逢的机会啊！”
冉闵目光深邃：“慕容恪病重，消息未必属实。”
“即便是真，慕容俊召慕容泓回龙城，也可能是铲除权臣的计谋。”
“慕容泓若回龙城，凶多吉少；若不回，则慕容氏分裂。”
“无论哪种情况，慕容氏都会内乱一阵，但这内乱能持续久久？”
“我们若北上，很可能陷入，慕容内斗的泥潭，反而难以脱身。”
他走到地图前，手指坚定地，指向南方。
“南下之路虽险，但主动权在我。东晋内部矛盾，可为我所用。”
“待我们在江南立足，进可北伐中原，退可偏安一隅，这才是万全之策。”
众人默然，不得不承认，冉闵的分析更有远见。
“但是...”冉闵话锋一转，“我们也要做好北上准备。”
“若慕容氏内乱确凿，也可改变计划。军事之道，虚虚实实，不可拘泥。”
于是，南下准备继续，但同时加强了，对北方局势的监控。
几天后，更详细的情报传来：慕容恪确实病重，但并非昏迷，仍在勉强理事。
慕容俊确实召慕容泓回龙城，但慕容泓以军务繁忙为由拒绝。
慕容氏内部，暗流涌动，但尚未公开分裂。
冉闵得知后，对众将道：“看来我的判断没错。”
“慕容俊与慕容泓已生隙，但还未到决裂程度。此时北上，实为不智。”
南下之议，遂定。
第三幕: 大江横
深秋时节，冉闵军开始秘密南下。
为避开慕容镇的监视，部队分多路行动，约定在汉江北岸的指定地点会合。
沿途尽量昼伏夜出，避开城镇，减少暴露风险。
南下的路程远比预想的艰难，部队多是北方人，不习惯南方潮湿气候和水网地形。
许多人出现，水土不服的症状，非战斗减员严重。
更麻烦的是，东晋方面似乎有所察觉，加强了江北地区的巡逻和盘查。
几次险些与晋军遭遇，全靠墨离的情报网，提前预警才得以避开。
经过半个多月的艰难行军，部队终于抵达汉江北岸。
这里是预定的会合点，一个名为乌林的小渔村。
站在汉江边，几乎所有北方将士，都被这浩瀚江面震撼了。
他们见过黄河的汹涌，但汉江的宽阔浩渺，还是超出了想象。
“这...这怎么过得去？”一个士兵喃喃道，语气中带着绝望。
江面宽阔，波涛汹涌，晋军战船来回巡逻，防守严密。
偶尔有民间小船试图渡江，都被晋军拦截检查。
冉闵面色凝重，他料到渡江不易，但没想到如此困难。
“必须尽快渡江，否则一旦被晋军发现，后果不堪设想。”李农忧心忡忡。
董狰提议：“不如强攻一个渡口，抢船渡江？”
墨离摇头：“太冒险，晋军水师强大，我们缺乏水战经验，强攻无异送死。”
雷暴道：“我联络了一些，水寨朋友……”
“但他们都不敢，公然与官府作对，只愿暗中提供，少量帮助。”
看来只能智取，不能强攻。
冉闵下令部队隐蔽在，乌林附近的芦苇荡中，同时派人与周抚联系，寻求帮助。
周抚很快派人回信，桓冲已得知有北方军队南下，加强了对江防的管控。
但他可以提供一些渡船，并建议从上游一处，水流较缓的河段夜渡。
风险很大，但别无选择。渡江前