天色微微泛亮，黎明前最黑暗的时刻，即将过去，但众人的心情，却无比沉重。
伤亡太大了，粮食……依旧少得可怜，而邺城，依旧遥不可及。
就在一片压抑的沉默中，前方斥候突然传来讯号，发现异常！
冉闵心中一紧，催马上前，只见林间的一片空地上。
横七竖八地，倒着十几具尸体，看装束，大多是慕容燕军的军服。
但也有几具，穿着破烂的皮袄，像是北地的杂胡或是……逃亡的奴隶。
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战斗似乎刚结束不久，燕军士兵死状极惨，几乎都是被钝器，或简陋的武器杀死。
而那几具，胡人打扮的尸体，则死死抱着燕军士兵。
甚至用牙齿，咬断了对方的喉咙，显然经历了一场，极其惨烈的搏斗。
“检查一下。”冉闵下令，士兵们上前翻查。
很快他们从一具，看似头领的燕军军官尸体上，搜出了一些令符和文书。
又从那些胡人尸体旁，找到了一些散落的、黑硬如砖块般的……马料饼？
甚至还有几块，明显是被人啃食过的、带着牙印的树皮。
“天王，”一个老兵面色凝重地，回来禀报。
“看情形，像是一小队燕军，押送这些胡奴转移。”
“途中这些胡人反抗，抢夺食物，双方同归于尽了。”
冉闵沉默地，看着那几具胡人尸体，他们至死，都紧紧抓着树皮。
还有那一点点，能维系生命的、猪狗都不食的马料。
这种对生存的渴望，何其熟悉。
就在这时，侧翼警戒的士兵，突然发出一声低喝：“谁？！出来！”
树林中传来窸窣声响，几个身影连滚带爬地跑了出来，扑倒在地，不停地磕头。
用生硬的、带浓重口音的汉语，混杂着胡语哀嚎求饶：
“将军饶命！饶命！不是燕兵！我们是逃奴！逃奴！”
“给口吃的……做什么都行……” 这是三个面黄肌瘦、衣衫褴褛的胡人。
两个年纪稍大，一个看起来，还是个半大孩子。
眼神里，充满了惊恐和绝望，以及一丝对食物的疯狂渴望。
他们显然是，在刚才那场同归于尽的战斗中，幸存下来的。
士兵们立刻举起刀剑，目光看向冉闵，只待他一声令下。
就将这些低贱的胡奴，砍成肉泥。
在他们看来，非我族类，其心必异，更何况是在，这等危急时刻。
冉闵的目光，扫过那几具，为了一口吃的而拼命的胡人尸体。
又看向眼前这三个，磕头如捣蒜的胡人逃奴，他握紧了刀柄，杀意在心间翻滚。
赫连如刀发出一声，低沉的、充满威胁的嗬嗬声。
狼臂微微抬起，似乎下一刻，就要将他们撕碎。
墨离的声音，再次幽幽响起：“天王，追兵在侧，带着他们是累赘，杀了干净。”
“或者……留给追兵，或许能拖延片刻。”
这是最理智、最符合，当下利益的选择。
然而冉闵看着那个胡人少年，那双显得异常大的、充满求生欲的眼睛。
仿佛看到了邺城中，那些在死亡线上挣扎的汉家孩童，生存的渴望，不分胡汉。
他忽然想起，那些被吸纳进乞活军的，各族亡命徒。
想起那句，“战力需求，大于血统纯正”的默许。
如今他自己，不也如同丧家之犬，为了活下去，而不择手段吗？
“你们……会什么？”冉闵突然开口，声音沙哑而冰冷。
三个胡人一愣，随即像是抓住了救命稻草，争先恐后地回答。
“我会养马！我是牧人！我能辨认草药！我……我吃过很多种，没死！”
“我……我力气大！能扛东西！能杀人！”最后那个少年，鼓起勇气喊道。
冉闵沉默了，足足十息时间，每一息都如同，一年般漫长。
所有士兵，都看着他，等待他的决定。
终于，他缓缓松开刀柄，指向地上，那些燕军士兵的尸体。
“扒了他们的衣甲，拿了他们的兵器，跟上队伍。掉队，或者有任何异动，死。”
三个胡人，简直不敢相信，自己的耳朵，愣了一下，随即狂喜地磕头。
然后手忙脚乱地，去扒死人的衣甲和武器，丝毫不觉得晦气。
周围的乞活军士兵们，面面相觑，但无人出声反对。
天王的命令就是铁律，只是队伍的气氛，变得更加微妙和复杂。
汉胡之防，在这一刻，于最绝望的境地下，被撕开了一道，细微却真实的口子。
赫连如刀不满地，低吼了一声，但也