艾伦伏在灌木丛后，能清晰地听到自己胸腔里那一声声沉闷的擂鼓。
心脏在撞击肋骨。
这感觉太陌生，也太强烈。
前世的他，只是一个循规蹈矩的普通人。别说指挥一场伏击，就连最寻常的街头斗殴都未曾经历。可现在，他的身后，五十名杀气凝结成实质的精锐士兵正蛰伏于黑暗，等待着他一个手势，去决定前方三十多条生命的终结。
一股滚烫的热流，顺着脊椎冲上头顶，让他四肢百骸都微微战栗。
他侧过头，压低了身体，用几乎只有气流的声音对身边的莉娜发问。
“能感觉到什么吗？”
莉娜的身影与黑暗融为一体，矫健得不似凡人。她闭着双眼，高高束起的黑色马尾在夜风中无声摆动。
神眷者之力觉醒后，她的感知被无限放大。
尤其是在夜晚。
月光不再是单纯的光照，而是她感官的延伸，是她遍布森林的神经末梢。
数秒的寂静。
她睁开眼。
那双银色的瞳孔在夜色里亮起，不带任何感情，只倒映着最真实的世界。
“血腥味。”
她的声音极低，贴着地面传来。
“很淡，混杂在草药和香料的气味下面，被刻意掩盖了。”
“车队里的人，心跳频率很稳定，没有一丝紧张。他们的情绪非常松弛，完全不具备应有的警惕性。”
松弛？
艾伦的眉头拧成一个疙瘩。
铁钥匙商会的人，行走在这种随时可能钻出狼群的偏僻小径，居然会松弛？
这本身就是最大的不正常。
“护卫的实力？”艾伦追问。
“很一般。”
莉娜的回答斩钉截铁。
“普通佣兵的水准。有几个人的气息稍微强壮一些，但也有限。火鸦部队里的任何一个新兵，都能轻松拧断他们的脖子。”
疑点越来越重。
铁钥匙商会，那是一个敢在王都心脏地带搅弄风云，甚至牵扯进毒杀国王阴谋的庞然大物。以他们的行事风格，哪怕只是押送一车普通的土豆，护卫力量也绝不可能如此薄弱。
事出反常。
艾伦心中那股初临战阵的燥热感迅速褪去，取而代之的是一种猎人锁定猎物时的绝对冷静。
他转过半个身子，对着身后一名火鸦小队长，伸出右手，用手指比了几个简单而明确的动作。
这是他们早已演练过无数次的战术手语。
——两翼包抄。
——优先废掉车夫和头马。
——留活口。
那名小队长没有发出任何声音，只是微微颔首，整个人的气息便瞬间消失。他黑色的身影向后滑出，彻底融入了比夜色更深的阴影里。
紧接着，他身后的火鸦队员们动了。
他们如同一群被唤醒的黑色幽灵，无声地分成两队，从左右两侧的密林深处高速穿插。
这些人的动作轻盈到了诡异的程度。
他们的战靴踩在厚厚的枯枝落叶上，却没有激起一丝碎裂的声响。每一个人的行动都精准、高效，彼此间没有任何言语和眼神的交流，却形成了一张天衣无缝的绞杀之网。
这就是精锐。
艾伦注视着这一切，心底生出一丝感慨。
在真正的军事指挥层面，他充其量只是个纸上谈兵的游戏玩家。但他最大的优点，就是有自知之明。
专业的事，交给专业的人去做。
他现在唯一要做的，就是等待。
商队越来越近。
车轮碾过泥泞路面的“咯吱”声，马匹偶尔打响鼻的声音，还有护卫们懒散的交谈，都清晰地传了过来。
其中一人甚至从怀里摸出个牛皮酒囊，仰头猛灌了一口。
“他妈的，这鬼地方，连个能喝酒的村子都找不到。”
“知足吧，约翰。走这条路，至少不用被那些该死的关卡盘剥。你是知道的，现在大王子的人到处设卡，刮地皮刮得比土匪还狠，税都快收到一百年以后了。”
“说的也是。不过这次的任务是真轻松，就是押送几车‘药材’，报酬还他妈的高得离谱。”
“谁说不是呢？希望以后多来点这种好事。”
他们的对话，一字不漏地飘进艾伦的耳朵。
药材？
艾伦和莉娜无声地对视一眼，都在对方的瞳孔中看到了更深的疑云。
什么样的药材，需要用如此厚重的黑布遮盖得密不透风？
又需要专门挑选这种鸟不拉屎的偏僻小路来运输？
就在商队最前方的一辆马车，其车轮完全压入伏击圈中心点的那个瞬间。
一声凄厉的短哨，尖锐得如同鹰隼的鸣叫，骤然划破了森林的寂静