那冲天而起的银色光焰，仿佛被一只无形巨手扼住喉咙，在一声凄厉的尖啸中，开始疯狂地向她体内倒灌、回缩。
狂暴的能量在她纤细的身体里横冲直撞，找不到宣泄的出口，只能以最原始、最野蛮的方式摧毁着她的生机。
一缕缕鲜红的血丝，从她的眼角、鼻腔、耳孔中渗出。
在那张苍白得没有一丝血色的脸上，留下了触目惊心的痕迹。
最终，她的身体一软，彻底昏了过去。
“莉娜！”
卡尔的嘶吼被淹没在能量回卷的尖啸中。
他像一头被激怒的公牛，无视了那些足以撕裂钢铁的能量余波，顶着飞溅的碎石，疯了一样冲向自己的妹妹。
克劳德·哈特菲尔德带着一种病态的、欣赏的微笑，注视着这毁灭性的一幕。
他仿佛不是在观看一场血腥的战争，而是在剧院最好的位置，欣赏一出排练了无数次的完美戏剧。
艾伦用长剑深深刺入地面的石缝，以此支撑着摇摇欲坠的身体。
背部被碎石划开的剧痛，每一次呼吸都牵扯着神经，但他强行将这痛楚压下。
他的视线穿过混乱的人群，越过那些被掀翻在地的士兵和哀鸣的战马，死死地钉在了那个从容不迫的黑袍老人身上。
“你策划了这一切？”
克劳德抚了抚手掌，那动作优雅而缓慢，仿佛在拂去不存在的灰尘，又像是在为一场精彩的演出鼓掌。
“策划？不，三王子殿下，我只是在恰当的时候，轻轻推了一把。”
他那布满皱纹的脸上，笑容愈发浓郁，每一道褶子都写满了嘲弄。
“剩下的，都是你们自己演绎的。比如……公爵大人那场正义凛然的‘审判’。”
这句话，轻飘飘的，却比任何攻城重锤都更加致命。
它瞬间击碎了雷金纳德公爵紧绷到极限的神经。
“哈特菲尔德！”
公爵对着那个黑袍老人发出了败犬般的怒吼，声音因极致的愤怒与屈辱而变形。
“你为什么现在出来？！我们的计划不是这样的！”
克劳德甚至没有正眼看他，只是投去一个轻蔑的、看待一件用钝了的工具的眼神。
“计划？你的任务已经失败了，雷金纳德。”
老人的声音里没有半分温度，充满了上位者对棋子的漠然。
“一个连刺杀都做不好的废物，没有资格和我谈论计划。”
废物。
这两个字，冰冷而尖锐，彻底撕碎了公爵和黄金商会之间那层虚假的同盟。
也让在场的所有人，包括不远处一直作壁上观的巴洛克，都瞬间看清了一个事实——这位曾经权倾北境、不可一世的公爵，不过是别人手中另一颗可以随时丢弃的棋子。
公爵身后的骑士们，脸上露出了无法掩饰的动摇与茫然。
他们不久前还坚信自己是在为主君执行正义，是在审判一个勾结兽人的叛国者。
此刻，现实却给了他们一记响亮的耳光。
他们不是正义的化身，他们只是阴谋的一部分，是舞台上被操纵的小丑。
艾伦的大脑在剧痛中以前所未有的速度运转，他敏锐地抓住了那稍纵即逝的关键。
“王血毒，也是你们的手笔。”
他的声音很沉，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带着金属摩擦的质感。
“你们的目标，从一开始，就不是小小的北境。”
克劳德的脸上，第一次露出些许难以察明的情绪，那或许是惊讶。
但那情绪很快就化为一种病态的赞许，仿佛一个高高在上的老师，在夸奖一个终于开窍的学生。
“伊思塔伦家的三王子，果然比你那只知道向神明祈祷的大哥，和只懂得在权力游戏中钻营的二弟，要敏锐得多。”
老人故意提到了艾伦的两位兄长，字字诛心。
“可惜，你明白得太晚了。”
王都出事了？
这个念头不再是一道闪电，而是一座轰然倒塌的山，瞬间压垮了艾伦脑中所有的侥幸。
克劳德的话，像一根淬满了剧毒的尖刺，狠狠扎进了他内心最担忧、也最不愿去触碰的地方。
他明白了。
一切都明白了。
北境边军的所谓“叛乱”。
巴洛克兽人恰到好处的攻城。
雷金纳德公爵那场看似天衣无缝的背刺。
所有的一切，都是一个局。
一个巨大、复杂、环环相扣的局。
这个局的目的，只有一个——要把他，艾伦·伊思塔伦，像钉子一样死死地钉在北境这片冰天雪地里。
让他无法返回王都，去干预某些正在发生，或者即将在发生的事情。
这一刻，艾伦思考的维度，第