，他粗壮的手臂上青筋暴起。

    “确实有一些人私下议论，说我们被人类欺骗了。”

    他的声音充满了羞愧和愤怒。

    “甚至有人提议趁夜离开。”

    “叛徒总是存在的。”艾伦的声音将所有人的注意力拉了回来，“关键是如何处理。”

    他突然站起身，大步走向自己的亲卫队长托马斯。

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    “传我密令。”

    他的身影在烛火下投射出巨大的阴影。

    “让火鸦部队做好准备。”

    “是什么任务，大人？”托马斯单膝跪地。

    “潜入帝都，调查王室内部的真实情况。”艾伦的声音压得极低，只有两人能听清，“我需要知道，到底是谁在背后操控这一切。”

    这场本意为庆祝的宴会，在无尽的压抑中草草结束。

    深夜。

    城堡走廊里的火把噼啪作响，寒风从窗缝里灌入。

    卡尔急促的脚步声由远及近，他甚至来不及通报，直接冲进了艾伦的书房。

    “大人！我带回了其他兽人部族的消息！”

    艾伦正站在巨大的沙盘前，闻言，他头也未回。

    “说。”

    “霜牙部族的新酋长巴洛克，公开宣布要为死去的前任报仇。他正在集结军队，准备攻打银霜领。”

    “预料之中。”艾伦拿起一枚代表敌军的黑色棋子，放在了银霜领的北面，“还有呢？”

    “碎骨部族和雷丘部族保持中立。”卡尔顿了顿，语气沉重，“但他们要求我们证明联盟的好处。如果我们无法展示实力，他们可能会倒向巴洛克。”

    话音刚落。

    外面突然传来一阵喧闹，夹杂着惊恐的呼喊。

    “失火了！失火了！”

    艾伦猛地转身，冲出书房。

    他站在城堡的高处，看到远处的仓库区火光冲天，浓烟滚滚，将夜空染成一片不祥的暗红色。

    “那是军械库！”

    托马斯的声音在他身后响起，充满了惊骇。

    “里面存放着我们大部分的武器和粮草！”

    众人迅速赶到现场。

    热浪扑面而来，火势凶猛得如同咆哮的巨兽。木梁在烈焰中燃烧、断裂，发出震耳的巨响。士兵们提着水桶冲向火海，但那点水无异于杯水车薪，瞬间就被蒸发。

    “这不是意外。”

    艾伦蹲下身，无视脚下滚烫的灰烬。他从废墟边缘捡起一块烧焦的木片。

    木片上，一个印记在火光下若隐若现。

    ——铁钥匙商会的标志。

    “纵火者还在城内。”托马斯咬牙切齿，手按在了剑柄上，“我这就派人封锁全城，挨家挨户地搜查！”

    “不用搜了。”

    艾伦缓缓站起，拍了拍手上的灰。他的目光平静地扫过在场的每一个人，包括他最信任的部下，也包括那些刚刚结盟的兽人。

    “纵火者就在我们中间。”

    所有人都震惊了。空气在这一刻凝固。

    “大人，您的意思是……”

    “内鬼。”

    艾伦吐出这两个字，声音冰冷得可怕。

    “而且这个人，一直在我身边。”

    就在他话音落下的瞬间，一声凄厉的惨叫撕裂了夜空。

    是莉娜的声音！

    众人心脏猛地一缩，急忙朝着声音传来的方向赶去。

    在军械库不远处的一片阴影里，莉娜倒在血泊中。

    她的胸口，插着一把短刀。刀柄在月光下泛着幽光，而刀刃周围的伤口，正以肉眼可见的速度变成一种诡异的墨绿色。

    是毒。

    “莉娜！”卡尔双目赤红，疯了一样冲过去。

    艾伦却一把拦住了他。

    他蹲下身，没有去看莉娜的脸，而是冷静地检查着那把短刀。

    他的手指轻轻拂过刀刃上尚未干涸的墨绿色毒液。

    “这种毒药……”

    艾伦的脑海中，一个被尘封的情报浮现出来。

    “只有审判庭才有。”

    他猛地回头，目光如出鞘的利剑，直刺向刚刚赶到的梅里奥特。

    “审判官大人，您能解释一下吗？”

    梅里奥特脸色铁青，眼中是无法掩饰的震怒。

    “你怀疑是我？荒谬！”

    “那就让事实说话。”

    艾伦不再与他争辩，他小心翼翼地抱起莉娜，她的身体已经开始变得冰冷。

    “托马斯，准备解毒药剂！”

    在紧急救治的过程中，为了清除毒素，老医师划开了莉娜的手臂。

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