帐篷内，那张挂在乌格鲁什脸上的、属于父亲的欣慰笑容瞬间回复了平静。
笑容消失了。
赞许消失了。
温情也消失了。
剩下的，只有冷漠。
篝火的烈焰在他漆黑的瞳孔中跳动，却映不进半分暖意。他高大的身躯转动，走向帐篷内那片光线永远无法抵达的角落，那里的阴影浓稠得如同实质。
“出来吧。”
乌格鲁什的声音低沉，不带任何情绪。
阴影蠕动了一下。
一个身影从那片纯粹的黑暗中分离出来，无声无息，仿佛她本就是影子的一部分。
宽大的黑色斗篷将她从头到脚完全笼罩，连面容都隐藏在兜帽投下的暗影里，无法分辨其真实样貌，也无法判断性别。唯有从斗篷边缘露出的双手，苍白、修长，与帐篷内所有粗犷的物件格格不入。
“梅耶女士，您觉得，我这个儿子带回来的情报，可信吗？”
那个被称为梅耶女士的身影，兜帽下的黑暗里，传出清冷而又带着奇特磁性的声音。
她正是铁钥匙商会的负责人，背叛北狼王国和兽人有所牵连的家伙。
“酋长大人，您的儿子，确实带回了非常有价值的情报。”
她的声音在火光的噼啪声中显得格外清晰。
“但这些情报的价值，恐怕不在于它们的真实性。”
乌格鲁什那两条粗壮的眉毛瞬间拧成了一个疙瘩，巨大的手掌无意识地抓紧了王座扶手上镶嵌的颅骨。
那明显是人类的头颅。
“什么意思？”
“卡尔说的每一个字都是真的。”
梅耶在帐篷内缓缓踱步，斗篷的下摆轻柔地扫过地面铺着的厚重兽皮，没有发出一丝声响。
“艾伦王子确实组建了那个可笑的三方联盟，也确实在银霜领布下了一个陷阱，等待着您的大军自投罗网。他甚至，把真实的兵力部署都透露给了卡尔。”
她停下脚步，兜帽转向乌格鲁什的方向，那片黑暗仿佛有了一双锐利的眼睛。
“但问题是…他们知道卡尔会把这个‘真相’，一字不差地告诉您。”
“咔嚓！”
乌格鲁什手中的颅骨酒杯发出一声令人牙酸的碎裂声。他的手掌猛地收紧，坚硬的骨质在他的巨力下出现了蛛网般的裂纹。
“你是说，那个叫艾伦的人类崽子……”
“他从一开始，就在算计所有人。”
梅耶的声音里，竟透出一丝难以察异的赞叹。
“包括您，包括我们铁钥匙商会，甚至包括他自己的盟友，北境公爵和教会审判官。这个年轻的王子，比我们情报里描述的，要危险得多。”
乌格鲁什从王座上站起身，他庞大的身躯投下的阴影，让整个帐篷的光线都为之一暗。
“那我们现在该怎么办？”
他的声音如同雷鸣，在帐篷内滚滚回荡。
“难道要放弃这次千载难逢的机会？”
“恰恰相反。”
梅耶发出了一声轻笑。
“我们要将计就计。既然他以为自己是棋手，掌控了棋盘上的一切，那就让他亲眼看看，什么叫真正的绝望。”
她那只苍白的手从斗篷内伸出，掌心托着一枚水晶制成的通讯器。水晶内部，有淡蓝色的光芒正在缓缓流转，如同被囚禁的星云。
“我已经用最高权限，通知了其他几个部族的酋长。霜牙、碎骨、雷丘，他们都会按照我们真正的计划行动。”
乌格鲁什的瞳孔骤然收缩，呼吸都停滞了一瞬。
“你是说……”
“三万兽人大军，兵分四路，同时进攻。”
梅耶的声音陡然变得酷烈，每一个字都像是淬了冰的刀子。
“我们的目标，不只是银霜领。整个北境，从东边的风息堡到西边的落日隘口，十几座人类的城镇，都将在同一天，遭到毁灭性的攻击。”
“艾伦王子在银霜领设下的陷阱，最多只能吞下一支军队。当他发现自己面对的，是整个北方兽人联盟的全面入侵时……”
她没有把话说完。
但帐篷内的温度，仿佛在这一刻骤然降至冰点。
乌格鲁什缓缓坐回他的王座，碎裂的颅骨杯被他随手扔在地上。他脸上的肌肉扭动着，最终汇聚成一个残忍到极点的笑容。
“这样一来，就算那个北境公爵和教会审判官想去支援银霜领，他们自己的领地也在燃烧，根本分身乏术。”
“不仅如此。”
梅耶继续补充道，她的语调平稳得可怕。
“我们在每一座目标城镇都安插了内应。当战争的号角吹响时，这些看似坚固的城池，会从内部开始崩溃。他们甚至无法组织起任何有效的防御。