他想，如果自己挥刀，许三刀会用他，也会把他当贼防。一个能对无辜者动手的人，回头就能捅许三刀一刀。
他没杀。
许三刀当时没翻脸，可那份“欣赏”背后，藏着更深的疑心。
往后的日子，自己做什么，都会被盯死。
得快点。
江炎翻个身，从贴身衣物里摸出个油纸包。
赵勇给的。
他小心翼翼地打开。
几颗黑药丸，一撮灰白粉末。
江炎捻起一点粉末，凑到鼻子前轻嗅。
一股极淡、带点甜腥的气味窜进鼻腔。
他嘴角勾了勾。
这药，有意思。
他把纸包重新裹好，藏回怀里最深处。
接下来的几天，江炎就当那天晚上什么都没发生过。
搬木头，砍柴，挑水。
寨子里最重、最脏的活，都点名给他干。
那些匪徒看他的样子，从开始的敬畏，变成了几分嘲弄。
许三刀再没找过他。只是偶尔背着手，从他干活的地方晃过去，嘴角似笑非笑，瞧着他。
江炎不搭理，只管低头干活。
可他的耳朵和眼睛，没闲着。
营地的岗哨在哪儿，什么时候换班。
每个小头目什么时候作息，谁是他们的心腹。
还有，许三刀的习惯。
他发现，许三刀每晚必喝酒，喝的都是烈酒，从不跟别人共用一坛。
但他从不醉。
喝再多，他的步子都稳，脑子都清醒。
这股子狠劲儿，比他的刀法还叫人发怵。
想用普通法子对付他，没门。
除非……
江炎的手，不由自主地摸向怀里那个小小的油纸包。
这天傍晚，八妹又端着碗水，悄悄凑到他身边。
“哥。”
她声音压得低，几乎听不见。
“我有话跟你说。”
“说吧。”
江炎接过水碗，一口喝干。
“老大今晚又要摆宴席。”八妹赶紧说，“说是新收了些人，要给他们接风。”
“让我……去帮忙端菜。”
江炎擦汗的手停了。
“就今晚？”
“嗯。”
八妹使劲点头，瞧着他，心里发紧。
“你会去吗？”
“会。”
江炎把水碗递还给她。
他声音很轻，却带着一股子不容反驳的劲儿。
“记住，今晚不管发生什么，都别出声，也别看。”
八妹的脸唰地白了。
“哥，你……你要干什么？”
“别问。”
江炎转过身，又扛起一根粗圆木。
“按我说的做，咱俩才能活。”
八妹死死咬着嘴唇，看着江炎被汗水湿透的背影，最后，抖着身子点了头。
夜幕降临。
营地中央的篝火再次烧旺，比上次更猛。
几十个匪徒围着火堆，撕扯烤羊，举着酒碗高声划拳，吼声震天。
许三刀坐主位，身边是几个心腹头目。
江炎也被叫了过去，仍旧在最不起眼的角落。
八妹端着一盘盘肉食，在人群里穿梭，小脸绷得死紧。
酒过三巡，气氛热了起来。
许三刀猛地站起身，举起酒碗。
“今儿痛快！给新来的兄弟们接风！都他娘的给老子敞开了喝！”
“谁要是能把老子喝倒，重重有赏！”
匪徒们爆发出欢呼。
酒碗碰响，划拳的吼声，粗俗的笑骂声，乱成一团。
江炎坐在角落，一杯接一杯地喝着酒，仿佛真只是个来蹭吃喝的苦力。
他的余光，却紧紧黏在八妹身上。
终于，八妹端着一坛新开的酒，脚步有点晃，走向许三刀。
“老大，您的酒。”
许三刀一把接过，豪爽地拍开泥封。
就在他仰头，准备把酒坛里的酒倒进牛角大碗的瞬间——
端着托盘的八妹，手腕轻微一抖。
一缕比灰尘还细的白粉，从她袖口滑落，悄无声息地飘进晃动的酒坛。
整个动作快，融入她转身的动作里，没谁注意到。
除了江炎。
他心口猛地一跳。
下一秒，他端起自己的酒碗，仰头把烈酒灌进喉咙，辛辣的酒液烧着食道，也压下了心头那股子悸动。
许三刀倒满碗，一饮而尽。
“好酒！”
他又倒满一碗，招呼身边头目。
“来！都尝尝这坛！”
几个头目立刻凑