镐头终于停了。
在他脚下，那块最坚硬的冻土，终于被撕开了一道狰狞的口子。
黑褐色的湿润泥土翻了出来，带着一股久违的土腥气，钻进鼻腔。
江炎拄着镐，整个胸膛都在剧烈起伏，每一次吸气，肺里都跟灌了刀子一样疼。
虎口裂开的伤处，血肉模糊，黏在粗糙的木柄上，每一次颤动都牵扯着神经。
他抬起头。
放眼望去，整个荒原都活了过来。
一张张被汗和泥糊住的脸上，看不清表情，只能看到咬紧的牙关和脖子上绷起的青筋。
沉闷的、混乱的敲击声，汇成了一股要把天都给砸穿的疯狂劲头。
这是他点燃的火。
是这群被逼到绝路的人，骨子里榨出来的最后一点血性。
江炎咧开嘴，干裂的嘴唇扯出一个难看的弧度，笑意却直达心底。
就在这时——
“炎哥！炎哥你那儿！”
陈家明那破锣嗓子猛地嚎了起来，带着一股子不敢相信的狂喜。
他扔了手里的家伙，连滚带爬地冲了过来，扑通一声跪在江炎刨开的那片黑土前。
他伸出颤抖的手，小心翼翼地，捻起一小撮湿润的泥土，凑到鼻子前猛地一吸！
“出……出土了！！”
陈家明猛地抬起头，那张被泥汗糊住的脸，咧出一个比哭还难看的笑。
他一巴掌狠狠拍在自己大腿上，发出一声闷响！
“俺的娘哎！真的出土了！！”
这一声嚎，比他之前骂人时还要响，带着哭腔，带着狂喜，带着一股子死里逃生的疯癫！
他身后，那些刚刚还麻木挥舞着工具的人，动作全都僵住了。
所有人的动作，都停了。
死寂，再一次笼罩了荒原。
可这一次，不再是绝望的死寂。
江炎拄着镐头，任由虎口裂开的血，顺着木柄往下淌。
他看着跪在黑土前又哭又笑的陈家明，看着那些呆立原地，慢慢挺直了酸痛脊梁的男男女女。
他扯了扯嘴角，干裂的嘴唇被撕开一道新口子，血腥味在嘴里弥漫开。
但他笑了。
从这一刻起，这个被他命名为“河湾”的聚落，才算是在这片该死的冻土上，扎下了第一根看不见的根。
开荒的日子，没有尽头。
挥镐。
砸下。
翻土。
日头从东边升起，烤得人后颈脱皮。
又从西边落下，留下漫天血色的残阳。
聚落里，再也听不见半句闲谈。
甚至连孩子的哭闹声都少了。
所有人，都被这片广袤的土地，榨干了最后一丝力气。
晚上回到那简陋的地窝子里，连说话的力气都没有，倒头就睡，梦里都是镐头砸进冻土的闷响。
短短几天，所有人都脱了一层形。
脸颊凹陷，皮肤被风吹得皲裂，黑得像地里的泥。
疲惫，麻木。
可那一片被他们亲手开垦出来的黑色土地，也在以肉眼可见的速度，一寸寸地扩大。
荒芜正在退去。
希望，正在被一镐头，一锄头地，从地底下硬生生刨出来。
这天下午。
沉闷的敲击声中，忽然响起一道又脆又亮的童声。
“驾！驾！”
九儿光着一双小脚丫，冲进了那片刚刚翻好的田地里。
她小小的身影，像一只挣脱了束缚的蝴蝶，在松软湿润的泥土上，欢快地跑着，跳着，留下一串串小小的脚印。
所有人都下意识地停下了手里的活计，看着那个在黑色土地上撒欢的小丫头，布满泥垢的脸上，不自觉地露出了一丝笑意。
九儿跑累了，停在田地中央，冲着江炎的方向，用尽全身力气挥舞着小手。
“哥！哥！你看！”
“地软了！可以种东西了！”
清脆的喊声，回荡在每个人的耳边。
可以种东西了！
是啊，可以种东西了！
无数人下意识地挺直了腰杆，看着那片倾注了他们血汗的土地，胸膛里有什么东西在发烫。
江炎看着妹妹灿烂的笑脸，也笑了。
可下一秒，他的笑容却僵在了脸上。
九儿清脆的喊声，像一把烧红的烙铁，烫在江炎的心上。
可下一秒，这股滚烫就变成了刺骨的冰寒。
他脸上的笑意，瞬间凝固。
是啊。
地是有了。
可……拿什么种？
种子呢？！
这个念